Милашка

– Ну во-первых, я здесь ни при чем. А во-вторых, прошел год, мало ли что могло случиться.

– И что ты намерен делать?

– Попробую связаться с тем атальрусцем.

Элана кивнула:

– Хорошо. Я тоже кое-чем займусь. Одеваемся – и за дела.

– Да, но…

– Никаких «но», – отрезала она. – Задело.

Вздохнув, я подошел к терминалу и стал рыться в справочной поисковой системе. Когда я обернулся, Эланы уже не было. Она вернулась через несколько часов.

– Ты выяснил, где можно его найти?

Я кивнул.

– Прекрасно. Собирай все необходимое и переноси нас в космопорт.

– Ты что, купила билеты на Атальрус? – с ужасом вопросил я.

Она кивнула:

– Почти. Давай, давай, двигайся.

– Когда рейс? – уныло спросил я.

Элана усмехнулась:

– Насчет этого не волнуйся, без нас не улетит.

Вскоре я, все еще ничего не подозревая, стоял в частном секторе космопорта. Элана указала на одну из яхт:

– Это наша.

У меня волосы встали дыбом:

– Только не говори мне, что ты ее купила!..

– Всего восемьсот штук. Очень удачная сделка.

Я схватился за голову:

– А как же Латисса?

– Она летит с нами.

Я не поверил своим ушам:

– Богиня покидает Землю?!

Элана пожала плечами:

– Она решила, что это будет любопытно. Пошли.

Она подошла к яхте и постучала в дверь шлюза:

– Татьяна, открывай.

– Татьяна – это кто? – поинтересовался я, заходя внутрь.

– Татьяна – это я, – прозвучало откуда-то сверху.

– Это яхта, – пояснила Элана. – Татьяна, нам срочно нужно на Атальрус.

– Раз плюнуть. Сядьте куда-нибудь, я взлетаю.

Яхта оказалась… гм… с характером. Никогда бы в это не поверил, но она даже пыталась со мной заигрывать! Прикольно.

Прошло чуть меньше двух дней, и вот мы на орбите Атальруса.

– Щас буду садиться, – предупредила яхта.

– Какие условия на поверхности? – спросил я.

– Гравитация чуть меньше земной, состав атмосферы очень близок, температура двадцать пять по Цельсию, безветрие. Жить можно.

Мы с Эланой планировали из космопорта связаться с Унджахом и спросить про Милашку, но вышло иначе. Он сам нас там встретил.

– Я рад вас видеть. А то уж собирался было лететь на Землю за вами.

– Что с Милашкой?

– Я отвезу вас к нему и все расскажу.

По дороге Унджах жаловался:

– Мы создали ему условия, максимально приближенные к земным. Сначала все было хорошо, но потом он загрустил. Перестал общаться с посетителями, потерял аппетит… Мы не знаем, что делать. Вы можете помочь?

– Я предупреждал, что его нужно подготовить к перелету, – сухо произнес я. – Он же еще детеныш.

Унджах поник:

– Признаю свою ошибку. Но и вы поймите: мой отец был тяжело болен, и я хотел, чтобы он успел увидеть дракона.

– Ну где он? – спросила Элана, осмотрев пещеру, в которую нас привез Унджах.

Он открыл было рот, чтобы ответить, но тут из угла пещеры послышался шорох; там оказался изгиб, из-за которого к нам выбежал Милашка. Он заметно вырос, но не менее заметно исхудал.

– Какой ты худенький, бедняжка, – сочувственно произнесла Элана, гладя его.

– Люблю, – неожиданно произнес Милашка.

– Ты уже говоришь? – удивился я. Милашка кивнул.

– Я го-во-рю. Я лю-блю.

– Ты молодец, – улыбнулся я.

Он снова кивнул:

– Я хор… хо-ро-ший.

– Хороший и красивый – подтвердила Элана. – Самый замечательный.

Милашка довольно захлопал крыльями.

– Я рад, – сообщил он.

Мы провели с ним несколько часов, пока он не заснул. Унджах все это время тоже был рядом.

– Как Милашка научился говорить? – обратился я к нему.

– Я же рассказывал, мы старались создать ему условия, максимально приближенные к земным. Рядом с ним говорили только на вашем языке.

– Похвально. Значит, так…

– Мы его забираем, – вмешалась Элана. Я удивленно уставился на нее; она между тем продолжала: – Ему здесь не место, к тому же без нас ему одиноко. Он у вас с голодухи окочурится.

– Но он же поел, – неуверенно возразил атальрусен.

– Это на радостях от нашего прибытия, – отрезала Элана. – Если мы его бросим, он совсем зачахнет.

– Склонен согласиться, – заметил я.

Унджах окончательно поник и что-то забормотал.

– Это единственный выход?

– Другого не вижу. Если захотите его навестить – прилетайте к нам. А когда вырастет – посмотрим.

Унджах вздохнул:

– Хорошо, я попробую это устроить.

– Разве не вы главный? – удивилась Элана.

– Все зависит от общественного мнения. Дракон – достояние всей планеты, так что и решение принимать всей планете. Пару дней придется подождать. Заказать вам номер в гостинице? Она совсем рядом.

– Лучше поставьте кровать здесь, если возможно. И поесть что-нибудь организуйте.

– Хорошо, сделаем. Вам все доставят ко входу в пещеру.

Трое суток Атальрус решал, отдать Милашку или оставить. Нам с Эланой пришлось выступать по головидению, убеждая в необходимости этой меры и объясняя, что его можно будет посещать на Земле. В конце концов мнение о необходимости выдачи с небольшим отрывом победило. Мы погрузились в яхту и отправились на Землю.