Миля над землей

– Если кто-нибудь проболтается, я вас отделаю, – предупреждает Зандерс, очень быстро возвращаясь к своим командирским замашкам. – Стиви уволят, если об этом станет известно. Так что постарайтесь не проболтаться.

– Твою мать, только не это, – резко ругается Райан себе под нос с соседнего сиденья, его глаза прикованы к двери.

Я следую за его взглядом и вижу, как в бар входят несколько его старых товарищей по команде по колледжу, и первым идет мой бывший.

Зандерс, должно быть, заметил отсутствующее выражение моего лица, потому что проследил за моим взглядом и тут же двинулся к выходу.

– О, нет, нет, нет, – бормочу я, перелезая через парней на свою сторону, мне нужно выбраться из-за стола до того, как Зандерс доберется до Бретта.

Я бегу за его мускулистой спиной, а он стремительно шагает к двери.

– Эван чертов Зандерс, – насмехается Бретт, и я хватаю Зи сзади за белую льняную рубашку, пытаясь удержать.

Зандерс продолжает идти прямо к двери, и я лишь слегка замедляю его, вцепившись в рубашку, но это не имеет большого значения, потому что, кажется, останавливать надо было не моего парня.

Мимо нас проносится Райан, выставляя локоть и нанося удар тяжелым кулаком в лицо моему бывшему.

Треск не такой уж и громкий, но от него замолкает весь бар, а мы с Зандерсом замираем как вкопанные.

Бретт хватается за нос, кровь стекает по его пальцам на пол.

– Какого хрена, Шэй!

– Это тебе за мою сестру, ты, проклятый кусок дерьма. И если ты еще раз подойдешь к ней без моего разрешения, получишь еще. – Райан поворачивается к своим старым товарищам по команде колледжа: – Уведите его отсюда.

Я ощущаю злость брата: он возвращается к столу, тяжело дыша.

– Чертов придурок, – бормочет он себе под нос.

Когда Райан проходит мимо меня и моего парня, Зандерс вскидывает кулак, по которому брат бьет с гордостью.

Инди останавливает его на полпути от входа к столу.

– Это было круто, – пьяно признает она, а потом складывается пополам и выдает на ботинки Райана все, что выпила этим вечером. – О боже, – она смущенно прикрывает рот ладонью. – А вот это было не очень.

38. Стиви

Отведя Инди в ее номер и оставив ей стакан воды и болеутоляющее на прикроватном столике, я прокрадываюсь обратно, чтобы встретиться с Зандерсом на пляже. Его дорогие ботинки болтаются у него в руке, легкие брюки подвернуты, чтобы не волочились по песку.

К счастью, берег ночью пустынен, что позволяет нам немного побыть вдвоем за пределами его пентхауса. Единственные источники света – те, что исходят от отелей на берегу океана, но они недостаточно яркие, чтобы осветить пляж.

Держа свои сандалии в одной руке, я вкладываю другую в ладонь Зандерса.

– Давай отойдем подальше, – предлагает он, и я следую за ним, утопая в песке пальцами ног.

Океанский бриз отлично охлаждает, смягчая влажность Флориды.

– Не могу поверить, что я все растрепал в баре, – качает головой Зандерс. – Я так расстроился, и просто устал от того, что люди не знают о тебе.

Я протягиваю руку и касаюсь его предплечья, переплетаю пальцы с его пальцами.

– Это был не лучший выход, но я понимаю. На тебя сильно давят, заставляя быть тем, кем ты не хочешь быть. Как думаешь, команда будет молчать?

– Они в основном меня опасаются, так что да, думаю, они будут молчать.

Он сжимает мою руку в своей, и мы продолжаем брести по пустынному пляжу, удаляясь от линии отелей.

– Ты все еще не против этого? Что то, что между нами, секрет? – Он смотрит на меня сверху вниз, карие глаза полны беспокойства.

– Против, – честно говорю я ему. – Но сейчас это необходимо. Мне нужна работа, но, что более важно, тебе нужно перезаключить контракт.

– Пока ты была наверху, я позвонил своей команде по связям с общественностью. Просто на случай, если кто-то еще услышал в баре что-то, что может попасть в интернет. Я также сказал им, что это я ударил Бретта, так что, если все всплывет, Райан должен сохранить свою безупречную репутацию.

– Ты не должен был этого делать.

Он пожимает плечами:

– Вроде как беспроигрышный вариант. Это продвигает историю, которую пытается продать Рич, и не выставляет Райана плохим парнем. К тому же моя девушка, наверное, в восторге от того, что я защищаю ее брата.

Я толкаю его бедром.

– Так и есть.

– А здесь вроде бы неплохо. – Зандерс отбрасывает свои ботинки в сторону.

Он садится, широко расставив ноги и протягивая руку, приглашая меня сесть.

– Посмотри на себя, сидишь задницей на песке и не ноешь о том, что тебе потребуется химчистка!

Его грудь вздрагивает от смеха у меня за спиной, и я расслабляюсь, сидя между его ног.

– Недавно я узнал, что иногда одежда не имеет большого значения. Важны воспоминания, которые ты в ней оставляешь.

– Звучит так, как будто это сказала невероятно яркая и мудрая женщина.

– Так и есть.

Руки Зандерса обвиваются вокруг моих плеч, прижимая меня к себе, его теплые губы прокладывают путь вверх по моей шее и по подбородку. Я растворяюсь в нем, а океанские волны разбиваются о берег, заполняя окружающую тишину.

– Я скучаю по Рози, – жалуется он, прижимаясь ко мне.