Mille regrets (ЛП)

В ожидании минуты, когда можно будет взвесить в своей руке кошелек Кортеса, Амедео ничего не оставалось делать, кроме как довериться этому пройдохе Фигероа.

Кортес действительно уже на Майорке, хотя его «Эстреллу» непросто найти среди четырех сотен итальянских и испанских парусников, тридцати сицилийских бирем Ферранте Гонзаго, еще десяти других, снаряженных папой Фарнезе, и шестидесяти четырех галер императора, не считая «Виолы Нептуна», которая, став жертвой полного штиля под скалами Фортенора, задерживается с прибытием в порт Пальмы.

Бедный Кортес! С той кошмарной ночи все у него идет вкривь и вкось. Жемчужина, проглоченная тунцом, разверзла черную бездну в его сознании. Одержимый множеством дурных предчувствий, он продиктовал своему нотариусу Мельхиору де Портесу первое завещание, оговорив в нем дополнительное условие: в день его смерти и последующие за ним недели отслужить не менее пяти тысяч месс за его вечное спасение. Что называется – перейти в иной мир с полным обеспечением.

Заново оснастив в картахенском порту свою истерзанную каравеллу, он обзавелся каким-то францисканским монахом, который неотступно сопровождал его, бормоча нескончаемые молитвы, – этакий живой охранный лист. С онемевшей душой, пораженной страхом, подобно быку в предчувствии молота, прибыл Кортес на Майорку, звеневшую от приготовлений к войне.

Эрнан, под неусыпным надзором своих сыновей Мартина и Луиса, обеспокоенных его подавленностью, стоит на верхней палубе «Эстреллы» и наблюдает за галерой-флагманом «Стойкость». Совершенно новенькая, только что спущенная с генуэзских верфей, с четырьмя гребцами на каждой скамье, она безусловно имеет самый гордый облик из всего, что можно увидеть на море. Над ее кормой полощутся на ветру два штандарта – один с благочестивым распятием, другой с расправившим крылья орлом кесаря. Вся выкрашенная в пурпур и одетая в серебристую броню, она своей мощью подавляет всевозможные португальские караки, испанские галеоны, легкие парусники, неповоротливые грузовые суда, боты, филиботы, шебеки, ракстовы и прочие скорлупки, от которых лишь понапрасну распухают ряды армады.

У Кортеса есть основания для горьких мыслей. Ведь это серебро и золото из его Нового Света, добытое для императора его руками и оплаченное его слезами, расходуется на такое вот грандиозное представление в заливе Пальмы. Без пота и крови его людей где нашлись бы средства на эти двадцать четыре тысячи солдат, три тысячи лошадей, тысячу мулов, что с шумом и сутолокой грузятся на корабли императора? Кто вырвал у индейцев то, чем оплачивается сено, овес и пшеница? Опять же, кто дает возможность закупать всю эту провизию, достойную королевского дворца, эту бездну овощей и фруктов, дичи, говядины и телятины, эти сотни баранов, эти галеты и солонину, эти бочки с винами, эти сладкие освежающие напитки в больших глиняных горшках и множество других деликатесов, вроде шоколада, который до безумия любит кесарь и от которого вечно болят по ночам его искрошенные зубы?

В утро своего прибытия в Пальма-де-Майорка Кортес проследовал мимо кормовой рубки «Стойкости». Он высоко поднял флаг, приказал бить в барабаны и трубить приветствие, но никто не вышел на мостик, чтобы на него ответить. Всего-то и приоткрылось одно из окошек, но он даже не успел разглядеть, кто за ним прятался. Ну что ж, тем лучше, и он вновь ощутил приступ парализующей меланхолии. На самом деле из окна выглядывал секретарь, которому поручил ответить на приветствие император, очень занятый в этот момент составлением плана атаки вместе с адмиралом Андреа Дориа. Секретаря, который высунул нос наружу, звали Франсиско де Лос Кобос. Этот человек когда-то обещал только что вернувшемуся из Мексики Кортесу всяческую поддержку, но теперь сделался его врагом, сочтя, что Кортес не слишком щедр на подарки.

Знай он, что этот Лос Кобос на каждой просьбе о денежной помощи для уплаты накопившихся долгов, которую конкистадор направляет императору, ставит резолюцию от высочайшего имени: на сие не следует отвечать, – разве стал бы он изыскивать возможность лишний раз попасться на глаза Карлу? Невзирая на оскорбительные выходки чинуши-секретаря, маркиз дель Валле д’Оахака надеется всё-таки быть приглашенным на военный совет, ибо голова его полна стратегическими идеями.

Император с некоторого времени чувствует себя не в состоянии и дальше терпеть унижения со стороны Турка. Более того, он уже давно жаждет исполнить последнюю волю императрицы, которая перед смертью, от имени всех христиан, захваченных в рабство, взывала к отмщению. Он принимает решение разрушить Алжир – этот город корсаров, откуда неверные предпринимают разбойничьи вылазки в Италию и к испанским берегам, не прекращая разрушать и грабить.