Миллиардер

– Единственное, что спровоцировало обвал рынка, – непроверенная информация, предположения. Пока все ждут, когда дело прояснится – так вреден все-таки кофе или нет? Новость, попавшая во все газеты на прошлой неделе, – не более чем слух. Какая-то лаборантка слила информацию. Причем, заметь, работала эта лаборантка на компанию, которая готовится выпустить какой-то совершенно новый растворимый кофе. Они якобы придумали новый способ сохранять вкус молотого кофе и надеются, что их продукт вытеснит с рынка кофе зерновой. Новинку начнут продавать со следующего года. Так вот, эту девушку уволили из компании. Лаборантка утверждает, будто причина в конфликте с руководством. Она, мол, выступала против того, чтобы менеджеры замалчивали всю опасность кофе, который, оказывается, является канцерогеном. Вот девушка и дала интервью журналистам. А Всемирная организация здравоохранения заявляет, что в публикациях исказили их слова. На самом деле они сказали, что между развитием раковых опухолей и кофе может быть связь, но пока это не доказано. Сейчас они проводят дополнительные исследования и говорят, что окончательный результат получат не раньше чем через год. Но через несколько недель будут официально объявлены предварительные результаты. Надо же прояснить ситуацию, а то народ интересуется, можно пить кофе или нет.

– И какими же, по-твоему, будут эти результаты? Может, у тебя какие-нибудь источники есть?

Райс самодовольно улыбнулся и кивнул, но тут же пожалел об этом. Видимо, алкоголь оказал свое воздействие и на него, заставив утратить бдительность.

– Извини, Рокки, пока сказать не могу. Не знаю.

– Но, наверное, догадываешься?

Райс снова не удержался от соблазна блеснуть осведомленностью.

– Возможно, – уклончиво ответил он.

– Ну и?..

Райс принялся сосредоточенно срезать жир с куска ромштекса, потом нанизал на вилку кусочек мяса, обмакнул в горчицу и задумчиво поднес ко рту. Затем отложил вилку и все-таки ответил:

– Похоже, специалисты ВОЗ не ошиблись: кофе и впрямь вызывает рак.

– И что же будет с рынком, когда они объявят эту замечательную новость?

– Рухнет еще ниже. Совсем обвалится. Конечно, многое зависит от того, как общественность воспримет эту новость, как отреагируют министерства здравоохранения по всему миру и как сильно упадет спрос. Трудно судить, но ситуация в любом случае неблагоприятная.

– Значит, от кофе надо избавляться, и побыстрее?

– Ну, пока это еще не точно. Я бы советовал не торопиться и еще немного подождать. Кстати, Рокки. Извини, но дополнительное обеспечение придется внести.

– Ничего, – с трудом справляясь с заплетающимся языком, выговорил Рок. – В этом деле так… то победишь, то проиграешь… Ничего не поделаешь – риск.

Достопочтенный сэр Джеймс Райс отправил вилку в рот и принялся пережевывать кусок мяса зубами, увенчанными дорогими коронками, в то время как его аристократическая слюна размягчала пищу для не менее аристократического желудка.

Райс взглянул на Рока и медленно кивнул.

– Знаешь, Джимбо, я, пожалуй, все-таки буду продавать. Как думаешь… – Рок запнулся и глубоко задумался. Сейчас ему срочно нужны четыреста восемьдесят тысяч фунтов. Единственный шанс – вложиться в какой-нибудь товар с неустойчивой, подвижной ценой. На данный момент самая подвижная цена – на кофе. Рок был слишком пьян, чтобы произвести в уме точные подсчеты.

– Как думаешь, сколько надо продать, чтобы заработать четыреста восемьдесят тысяч фунтов?

– Много, старик. И вообще, сам ведь знаешь: пока не внесешь дополнительное обеспечение, никаких сделок от твоего имени заключать не могу.

В первый раз с того момента, как они сели за этот стол, их взгляды встретились.

– Знаю, – кивнул Рок.

Райс опустил взгляд, взял бокал с вином и одним махом опрокинул до дна. Затем принялся орудовать ножом так, будто вместе со стейком хотел распилить тарелку. Не отводя глаз от мяса, прибавил:

– Алекс, из-за этой истории многие остались с голым задом.

Рок обратил внимание, что Райс в кои-то веки обратился к нему по имени, а не по прозвищу.

– Знаешь, сколько народу разорится? Я сейчас не только про частных лиц говорю, но и про целые компании.

Не удивлюсь, если несколько брокерских фирм прикажут долго жить. Уже десять лет в этой сфере работаю, но такого коллапса не припомню. Вот почему Эллек требует, чтобы долгов никому не прощали. Сейчас «Глобалэкс» не может себе позволить идти на уступки. Нет дополнительного обеспечения – нет обслуживания. Эллек приказал предоставить ему список всех клиентов, у которых имеется в наличии более или менее значительное количество кофе. Так что прости, приятель, ничем не могу помочь. Деньги есть?

Они снова посмотрели друг на друга.

– Дашь время, наскребу, – ответил Рок.

– Сколько тебе надо?

– Лет сорок, не меньше.

Райс усмехнулся:

– Как будешь выкручиваться?

– Знаешь, что надо делать? Продать кофе и надеяться, что рынок кофе обвалится. Тогда проблема решена.

– А если не обвалится?

– В этом случае надо, чтобы цена взлетела повыше.

– Пока трудно строить прогнозы.