Миллионы миллиардов. Как стартовать в игровой индустрии, работая удаленно, заработать денег и создать игру мечты

Мне очень нравилось в EA. Но к тому времени у меня уже родилась старшая дочь Миа. И я не был уверен, что она будет в восторге от того, что ее папа работает над всеми этими сумасшедшими спортивными играми. Поэтому я принял решение пойти другим путем и отправился в путешествие длиной в 3000 миль – из Орландо в Лос-Анджелес, штат Калифорния, где я устроился в компанию Disney Interactive. Моя первая задача здесь заключалась в ведении проектов для Nintendo DS и других в качестве курирующего арт-директора. Я сотрудничал с внутренними и внешними студиями, контролировал визуальный вид наших продуктов. За все время своей работы там я смог приложить руку к таким проектам, как Epic Mickey, Disney Infinity, Wreck-it Ralph, Pirates of the Caribbean и другим. Было множество всевозможных суперпроектов, и я любил свою работу. Думаю, что самым большим достижением было работать с пятью другими ребятами и одной девушкой над созданием популярной игры Where’s My Water?.

Как-то наша небольшая группа собралась в комнате примерно на три дня, потому что у геймдизайнера было представление о том, какую механику он хочет использовать в игре, и мы были очень довольны этой механикой. У него даже был прототип, уродливый, но работал отлично. Мы сидели в комнате и спрашивали: «Хорошо, что за игра? Что это будет? В чем дело? О чем эта история?» и вышли оттуда с тремя идеями, которые в конечном итоге и представили президенту компании. От него мы ушли уже с игрой Where’s my Water? и крокодильчиком Свомпи. Указанием президента было: «Пожалуйста, сделайте игру про этого крокодила, который хорошо бы выглядел среди всех этих труб». Именно так мы и сделали, и это был большой успех для Disney. Интересно было не только работать над игрой, но и видеть, как на основе 2D-рисунка в итоге появился персонаж в парке Disney. Футболки, плакаты, логотипы, дизайны, рюкзаки – все эти товары, которые я только мог себе представить, были с логотипом нашей игры Where’s my Water?. Было даже свое ТВ-шоу!

Здорово было взять что-то, что в самом начале было просто идеей, и воплотить это в жизнь. Это был первый раз в цифровом мире, когда группа людей создала новую интеллектуальную собственность, которую мы фактически добавили к персонажам, созданным Disney, – Микки Маусу, Мэрри Поппинс и другим. Другие бренды приходили со словами: «Что ж, мы хотим персонажа для нашего аквапарка Typhoon Lagoon, кого бы нам взять? Давайте возьмем крокодильчика Свомпи!», «Мы хотим сделать небольшие ролики для YouTube, какого персонажа мы будем использовать? О, давайте возьмем Свомпи, Крэнки, Али и всех их друзей!» Это то, чем я очень горжусь и по сей день!

После Disney, где я проработал около восьми лет, мне захотелось попробовать что-то немного другое, менее масштабное. Я ушел из Disney и начал работать в стартапе Scopely. У них была пара мобильных игр, но они были не успешны ни с точки зрения игрового процесса, ни с точки зрения творческой идеи. Так что моя роль как VPA (Vice President for the Arts) состояла в том, чтобы сделать Scopely узнаваемой компанией, привнести что-то визуальное, творческое, что-то прекрасное в мобильное пространство. И это помогло.

Я проработал там около двух с половиной лет и смог решить эту проблему вместе с моей командой, задействуя внутренние и внешние студии, создавая вместе что-то потрясающее. Мы работали над проектами Walking Dead, Looney Tunes, Star Trek, Yahtzee! и другими. Трудно поверить, что я начинал работу в очень маленькой команде, состоящей всего из 60 человек. А сейчас сотрудников в Scopely, вероятно, больше тысячи. И арты, которые вы до сих пор видите в их играх, это и мои арты, я очень горжусь ими.

Все это привело меня на тот путь, по которому я иду сейчас. Мне нравилось работать во всех этих компаниях, все они были великолепны. Я бы, наверное, до сих пор работал в одной из них, если бы у меня не было семьи. Думаю, вы понимаете: долгие рабочие часы, постоянные поездки, самоотверженность, игровая индустрия – это тоже одна большая семья. Это семья, с которой вы состоите в браке и должны все время выкладываться на 100 %: каждый день, в выходные – ее невозможно отключить. Когда у меня появилась своя семья, я все еще много путешествовал по работе, и это было несправедливо по отношению к моим близким. Жена и дети не видели меня так часто, как мне того хотелось бы. Я хотел видеть, как растут мои дети!