Миметика глупости

В качестве примера не совсем "умного" или рационального поведения рассмотрим длящуюся уже несколько десятилетий борьбу фирм, производящих программное обеспечение и мультимедиа-индустрии с так называем "пиратством" (Merrill R. Chapman. In Search of Stupidity: Over 20 Years of High-Tech Marketing Disasters. Apress, 2nd ed., 2007).

Началось всё в далёком 1975 году, когда фирма MITS выпустила в широкую продажу первый микрокомпьютер Altair, с которого, собственно, и началась наша high-tech эра. Altair был всем хорош, только для него не существовало никакого программного обеспечения. Правда, MITS обещала выпустить Altair BASIC, однако фирма была легка на обещания, которые она практически никогда не выполняла. Однако с Altair BASIC дело обстояло иначе – он был разработан маленькой софтвейрной компанией Micro-Soft, в которой работали только два человека: Билл Гейтс и Пол Аллен. Micro-Soft планировала получать прибыль с каждой продажи Altair BASIC и уже грезила о чемоданах денег, но...  MITS продемонстрировала раннюю версию программы на презентации в Пало-Альто в 1975 году. По недосмотру сотрудников эта версия была украдена и тут же размножена членами Homebrew Computer Club, которые регулярно встречались в Силиконовой Долине и делились друг с другом программами. К несчастью для Micro-Soft, все они были сторонниками свободного компьютерного обеспечения.

Вскоре Altair BASIC стал необычайно популярным, однако никто не собирался платить Micro-Soft. Тогда Гейтс опубликовал письмо, в котором он призывал всех добровольно заплатить за программу. В ответ пришло 400 гневных писем, обвинявших его в жадности и только 4 человека действительно заплатили за программу.

Но проиграла ли при этом Micro-Soft? Её BASIC был действительно хорош по тем временам и, хотя никто не хотел за него платить, все хотели им пользоваться. В результате он быстро стал стандартом для программистов, работающих в этой области. Последние побуждали фирмы, в которых они работали, приобретать программу (уже, естественно, за деньги). Micro-Soft приобрёл некую солидность, стал называться Microsoft, а полученная им известность послужила основой для сотрудничества с IBM.

Эпизод с Altair BASIC оказал сильное влияние на Гейтса и на всю последующую "антипиратскую" политику компании. Какие выводы сделала Microsoft из этой истории? Она стала делать "защиту от копирования" (а вместе с ней и все другие компании, производящие софтвейр). Чего только не выдумывали за эти годы – программную защиту, специальные ключи с чипами, содержащими код и т.д. и т.п. Свободная компьютерная общественность отвечала почти мгновенным взломом любой защиты. В результате защита от копирования стала столь сложной, что уже мешала нормальному функционированию программ.

Прошло уже более сорока лет после "трагедии Билла Гейтса". Каков был ущерб от пиратства на самом деле? Несомненно, компании теряют определённую долю прибыли. Однако не было ещё ни одной софтвейрной компании, которая разорилась бы вследствие этого. Основная причина разорения компаний – идиотический менеджмент, но отнюдь не пираты.

История с Altair BASIC показал положительную сторону пиратства как вида маркетинга. Если сравнить затраты на маркетинг и потери от пиратства, то маркетинг стоит больше. Когда люди пользуются Вашим украденным софтом, то это значит, что они не пользуются программами конкурентов. Постепенно Вы становитесь признанным лидером в данном программном секторе, а конкуренты слабеют и уходят с рынка. Через некоторое время, когда все привыкнут пользоваться Вашим софтом, станет возможным подвинуть некоторую часть пользователей путём различных скидок платить за программы. Фирмы обычно покупают программы, здесь особых проблем нет, но покупать они будут тот софт, к которому привыкли сотрудники – т.е. Ваши программы.

Как только Вы становитесь лидером в определённой области, Вы можете приблизиться к станку по печатанию денег — ОЕМ-договоры (original equipment manufacturing). Microsoft получает сегодня львиную долю доходов именно благодаря договорам ОЕМ, когда все сборщики насильственно устанавливают Windows практически на все компьютеры.

Microsoft долгие годы, да и сегодня тоже, обвиняет российских граждан в использовании "нелицензированной" Windows. Да, некоторые граждане не без греха. Но посмотрите, что произошло: за долгие годы пользования "бесплатной" Windows все настолько привыкли к ней, что сегодня практически немыслим добровольный переход россиян на Linux или BSD, хотя они по качеству уже лучше Windows. Кроме того, покупая новый компьютер, Вы одновременно покупаете Windows, поскольку российские фирмы тоже заключили договоры ОЕМ...