Мимси Покет и дети без имени

– Тогда почему бы вам не остаться в этих вечных лугах навсегда? Там, наверное, безопаснее, чем тут, с нами.

Отар пожал плечами.

– Мы можем прятаться несколько дней, но не можем там жить.

– Но почему?

Он развёл руками.

– Слишком много вопросов, Магну. Так желают духи, вот и всё.

Магнус бросил на талисман недоверчивый взгляд.

– Наверное, жутко удобно, когда можешь в любой момент исчезнуть при помощи этой штуки…

Отар коснулся амулета.

– Штука тебе не поможет, – сухо ответил он. – Только тергисам известен проход.

Больше он не раскрыл рта до тех пор, пока они не остановились на ночлег.

* * *

Они разбили лагерь под скалой, укрывшись от ветра.

Костёр подбрасывал в небо снопы искр, похожих на светлячков. Он согревал руки и отпугивал диких зверей. И всё же Магнус дрожал, укутавшись в шубу. Хорошо, хотя бы снег перестал.

– Отар, ты никогда не был женат?

Трубка вожака тергисов светилась в полутьме ярким огоньком.

– А ты?

Магнус расхохотался.

– Отар, мне всего пятнадцать. Ещё успею… Но ты-то вождь, могущественный шаман.

– Магией сердцу не поможешь, – заметил Отар, протягивая ему трубку.

Магнус пару раз неумело затянулся.

– Отец меня убил бы, если бы увидел… Сам он курит только сигары. Такие толстые штуки, которые ужасно дорого стоят. Я как-то тайком попробовал одну. Всё равно что курить лошадиное дерьмо, даже хуже.

– Значит, твой отец – странный человек.

– Ещё какой, – проговорил Магнус, чувствуя, что говорит не о том, о чём хотел бы.

Он робел в присутствии Отара. Тот мог замолчать на несколько часов кряду, а когда отвечал на его вопросы, был очень скуп на слова, будто экономил их, как хворост, который подбрасывал в огонь.

– А где ты научился нашему языку?

Отар обхватил себя за колени и ничего не ответил. Его тень, отбрасываемая на скалу, меняла форму и размер в зависимости от того, как дул на костёр ветер: то становилась огромным медведем, то съёживалась до размеров ворона.

– Для тергиса ты говоришь просто здорово.

– Меня учил кто-то из твоих людей. Раньше.

– Ты ходил в школу у нас?

– Нет, не школа. Кто-то.

– Кто-то?

– Женщина, раньше.

Его лицо помрачнело. Глядя на танцующее пламя, он погрузился в свои мысли. Однажды он сказал Магнусу: «Нужно оставлять прошлое за пологом шатра. Иначе оно, как лиса, будет грызть твоё сердце». Магнус не решился напомнить ему об этом.

– А я даже не умею сказать «спасибо» на твоём языке. У вас есть для этого слово?

– Смотря для чего оно тебе нужно.

– Чтобы поблагодарить того, кто спас мне жизнь, например.

Отар пожал плечами.

– Такого слова нет.

Магнус ещё немного посидел у костра. Он боролся со сном, но его совсем не прельщала перспектива провести ночь в снежной яме, которую они для этого вырыли.

– Молишься своему богу?

От неожиданности Магнус вздрогнул. Он думал, Отар давно спит, завернувшись в оленью шкуру.

– Нет. Я думаю.

– Плохо, – прогремел Отар. – Думаешь – завтра.

Магнус покрепче стиснул руки под коленями.

– Не уверен, что мне хочется, чтобы завтра настало.

– Ты боишься?

– Немного.

Завтра он выйдет из-под защиты Отара. Ему придётся добираться до Гульденбурга бог знает как… Снова становиться Магнусом Миллионом, избалованным и одиноким сыном самого богатого человека в стране. Подростком, которого родной дядя, сам того не ведая, отправил на верную гибель.

Интересно, Краганмор уже осуществил свой план? Времени у него было предостаточно. Странно, но до вчерашних кошмаров Магнус вообще ни разу о нём не вспоминал. Враждебный лес, волки, даже тот медведь, на которого он однажды наткнулся, – всё это теперь казалось ерундой по сравнению с тем, что ждало его дома.

Что он будет делать? И разве можно тут что-нибудь сделать?

«Вот бы иметь способности шамана! – мечтал Магнус. – Я бы не раздумывая сбежал в вечные луга, укрылся там и уже никогда не возвращался».

– Ночь не для того, чтобы бояться, – произнёс голос Отара в темноте. – Она для того, чтобы набираться сил.

– Легко сказать, – проворчал Магнус. – Я не стреляю из лука. И не умею колдовать, как ты.

– Зато ты умеешь правильно падать.

Магнус пожал плечами. Ему показалось, он услышал, как в темноте кто-то хихикнул. Это, конечно, его глупый конь, который во сне представлял себе, как выбрасывает седока из седла. А может, это тявкнула лиса, которую потревожил свет костра.

– Можешь смеяться сколько влезет. Сам-то ты, конечно, ни разу в жизни ничего не боялся!

– Ты боишься за своего государя?

– Да. И за себя тоже. И ещё за одного близкого человека.

– Слишком много страха сразу, – заметил Отар, опираясь на локоть. – Послушай. Нельзя остановить то, что решили духи. Но я даю тебе что-то завтра, и оно тебя защищает. Да?

Глава пятнадцатая

Согнутая ложка – вот всё, что понадобилось Мимси, чтобы открыть окно.

Забраться по стене в полной темноте, пройти, балансируя, по обледеневшему кровельному жёлобу – вся операция заняла несколько секунд. Легкотня. Мимси кляла себя, что так долго откладывала.