Министерство несбывшихся желаний

Взволнованные предстоящими событиями, волшебники собрались в гостиничном номере, ожидая сигнала от Элима. Это будет означать, что им пора выдвигаться в путь. Марк, окрыленный маленькой победой сегодня днем, порхал по комнате в приподнятом настроении. Ему хотелось поделиться этим, рассказать обо всем в мельчайших подробностях, но вместо одобрения он рисковал получить нагоняй, поэтому решил молчать о случившемся в цирковом шатре.

Котондей и Рора пили чай за столом, нервно поглядывая друг на друга.

– Что это с ним? – спросила Рора, увидев, как эльд, напевая что-то себе под нос, складывает вещи в рюкзак.

– Наверное, волнение, – ответил Котондей и отхлебнул из чашки.

– Похоже на то… – понимающе произнесла Рора, кивнув.

– Я готов! – воскликнул Марк, закончив приготовления. Рора окинула его взглядом, будто видела впервые, и хмыкнула. Этот широкоплечий, светловолосый красавец, несомненно созданный для женского поклонения, предстал перед ней одетым в белоснежную футболку, выгодно подчеркивающую его красивую рельефную фигуру, зауженные брюки и джинсовку. Высокие кожаные ботинки на шнуровке и вязаная шапочка довершали костюм Марка. Модный прикид, сережка в носу говорили о явном стремлении выделяться.

– Никогда не понимала эту современную моду… – вздохнула Рора, глядя на свой строгий брючный костюм.

– А мне нравится! – сказал Котондей, вызвав улыбку у Марка.

Кристалл на столе, вдруг засиявший всеми цветами радуги, заставил волшебников насторожиться – это был условный знак.

– Пора! – вздохнув, скомандовала Рора, поправляя аккуратно собранные в пучок волосы.

Котондей помог ей надеть пальто, накинул на плечи куртку, и вместе они вышли из номера, подгоняя Марка, который замешкался на пороге.

* * *

Даша потеряла счет времени, проплакав, как ей показалось, целую вечность. Она сидела на полу, положив голову на колени, и тихонько вздрагивала от собственных всхлипываний. Ее мир, построенный из трепетных чувств и нежных прикосновений, всего того, что она была готова дарить только Ему, рухнул в одночасье, и теперь она винила себя за наивность, за то, что так легко попалась на крючок. Некоторое время назад она и предположить не могла, что этот вполне благородный юноша окажется преступником, холодным, лживым и расчетливым…

Тяжелые раздумья прервали чьи-то не менее тяжелые шаги. В дверь постучали. Даша судорожно протерла лицо подолом платья, не найдя поблизости ничего подходящего. Она уже хотела открыть дверь, как вдруг ее осенило – если бы это была Пэт, она бы уже вошла, остальные же просто не знали, что Даша не заперта. Она опустила руку и отошла от двери.

– Кто? – спросила она дрожащим голосом.

– Даша, это я! – услышала она все еще любимый голос…

Парализованная диким страхом, она не знала, что делать. Впускать Каула внутрь не хотела, но и уйти навсегда из этого дома, не услышав от него объяснений или хотя бы не попрощавшись, она не могла. Как и не могла вычеркнуть из сердца и из памяти все, что было между ними, и возненавидеть его вот так за одну секунду, кем бы он ни был…

Она вновь села на пол, прислонившись щекой к двери.

– Я заперта! – соврала Даша.

– Я знаю. Я просто хотел узнать, все ли у тебя в порядке.

– Я в порядке.

– Хорошо… – недоверчиво произнес он, услышав нотки печали в ее голосе.

Даша закрыла глаза, чтобы немного успокоиться и восстановить дыхание. Как бы ей хотелось, чтобы все стало по-прежнему, ведь чувство, которое так стремительно зародилось, несмотря ни на что, все еще было живо и волновало сердце. Отдаваясь гулкими ударами в висках, его бешеный стук казался ей сейчас единственным звуком в окружающей тишине.

– Можно я побуду с тобой? – спросил Каул.

– Да! – неожиданно для самой себя ответила Даша.

– Прости за вчерашнюю выходку…

– Ты хотел мне что-то сказать… Кардус помешал.

– Да, я… хотел…

– Каул! – перебила его она. – Ты говорил, что я стала дорога тебе…

– Говорил… и это – чистая правда! Ты не веришь мне?

– Я не знаю… – неуверенно ответила Даша, подумав про себя, что не верит ни одному его слову.

– Почему?! Я думал, мы с тобой…

– Мы с тобой – что?

– Влюблены!

Даша невольно сжала руки в кулаки и с досадой закусила губу, пытаясь снова не разрыдаться.

– Мы так мало знаем друг о друге… – сказала она с целью зародить сомнения по поводу ее чувств.

– Это имеет какое-то значение?! – взволнованно спросил Каул.

– Влюбиться за такой срок… – привела, как ей показалось, разумный довод Даша.

Повисла пауза, заставившая ее нервничать еще больше.

– Значит… Ты не влюблена? – наконец заговорил Каул.

– А ты? – выдавила она из себя, зажмурившись от боли, снова пронзившей сердце.

– Я не лгал тебе! – воскликнул он, и это прозвучало так правдоподобно, что Даша засомневалась в сделанных выводах и вынесенном вердикте, что он лжец и предатель, но быстро пришла в себя и поспешила закончить разговор.

– Прости, Каул… Но… я очень устала и хочу спать! – стараясь не выдавать волнения, ответила Даша.

Снова мучительная пауза, и:

– Я понял. Хорошо! Я ухожу… Завтра поговорим?

– Да, конечно! – в очередной раз солгала Даша, уже не в силах сдерживать слезы.