Минус четыре по Цельсию (СИ)

Мой родной город встречает нас чистым голубым небом, ярким утренним солнцем и тридцатиградусным морозом. Дыхание, такое впечатление, замерзает, не успевая вырваться из груди, повисая инеем на губах. Воздух прозрачный и, кажется, звенит от каждого произнесенного слова.

- Ох и ужас… - бормочет Танька, кутая голову в пуховый платок.

Аня подпрыгивает рядом. Из поднятого воротника шубы и нахлобученной по самые брови меховой шапки торчит только кончик носа.

Тренеры кучкуются отдельно от нас, тоже пританцовывая от холода.

Стоим в окружении наших чемоданов. Мерзнем. Ждем.

Наконец, приезжает автобус, на котором нас из Пулково должны отвезти в гостиницу…

 

- Сер-рега, как самочувствие? К старту готов?

Масяня подскакивает ко мне откуда-то сзади и дружески хлопает по плечу.

- Всегда готов, - браво рапортую я, салютуя правой рукой на манер американских военных.

Идем по коридору Ледового дворца. По дороге из раздевалки на лед успеваю перездороваться и переулыбаться со множеством знакомых.

- Тут о тебе Хомяк справлялся, - доверительно сообщает мне Таранов. – Говорит, есть у него для тебя пара ласковых… Догадываешься от кого?

Хомяком в нашем узком кругу называли Лешу Жигудина, за вполне себе характерные, еще с молодости, пухлые щеки. Леше это, понятное дело, не очень нравилось, но виду он не подавал, изображая полнейшее пренебрежение к подобного рода иронии. «Называйте хоть табуреткой…» - ворчал как правило он, намекая на свое другое, более распространенное прозвище, данное ему Шубой. Летающей табуреткой Татьяна Вячеславовна называла его за атлетические, сильные, идеально правильные и совершенно неартистичные прыжки, которые Леша клепал - как гвозди в лед забивал. Но все равно, и по сей день, уже отойдя от спорта и занимаясь своими делами, Жигудин оставался для тех, кто его давно знал, милым Хомячком.

- Спасибо, я найду его, - вежливо киваю Таранову.

Масяня оценивающе смотрит на меня и меняет тему.

- Между прочим, Валет, - гордо говорит он, - наше с тобой видео в Ютьюбе за три дня миллион просмотров собрало.

- Это… хорошо?

- Это рекорд! – Масяня не скрывает восторга. – Даже у Анечки твоей меньше почти на три сотни…

Увлечение Максима этими его роликами в интернете мне совершенно не понятно, и я разделяю его радость просто из вежливости.

- Ладно, Серый, - он еще раз сжимает мое плечо и улыбается, - удачи тебе завтра. И… - он наклоняется к моему уху и шепотом добавляет, - передай привет твоей прекрасной мамочке…

Значит все-таки он тоже в курсе… Похоже, скоро наш с Нинель секрет уже не получится скрывать, как раньше.

Не поворачивая головы, киваю и иду в сторону арены.

 

Короткой программой нельзя выиграть соревнования. Но можно проиграть. Это всем известная аксиома. Кто автор – не знаю. Но популяризацией этого тезиса активно занимаются все хоть сколько-нибудь сведущие в нашем спорте – от Жигудина до Тихоновой и от Таранова до Авербаума. Почти все…

Где-то около года назад, сразу же после прошлого чемпионата мира, мы с Нинель и Фионой поехали во Флориду в отпуск. Стараниями Фиониного отца у Нинель в этом расчудесном месте имелся небольшой домик с террасой, бассейном и обалденным видом на Атлантику. Окончание сезона принесло нам много приятных моментов, и мы совершенно искренне считали, что имеем право на короткий отдых. Что абсолютно не отменяло необходимости думать о будущем и строить далеко идущие планы.

- На короткую у нас с тобой две минуты и пятьдесят секунд, - Нинель отставляет свой стакан с соком и придвигает к себе блокнот.

В легкомысленном розовом бикини, в шезлонге у бассейна и на фоне океанских просторов она выглядит скорее моделью из журнала, чем строгим тренером. Я подсаживаюсь чуть ближе, чтобы видеть ее и слышать.

- За это время, - продолжает она, слегка хмурясь и теребя карандаш, - нам нужно приземлить три прыжковых элемента, три вращения и две дорожки… Или дорожку и комбинацию спиралей… Но тут с Артуром подумаем…

Она что-то размашисто черкает в блокноте.

Это были базовые требования к короткой программе на международных соревнованиях. Разумеется, я знаю их и так, без напоминания. Но Нинель размышляет вслух, и я не перебиваю.

- С вращениями тоже все более-менее ясно, да? – она, щурясь, бросает взгляд на возящуюся возле бассейна Фиону и, наконец, внимательно смотрит на меня.

Я молча киваю.

- Ну а вот с прыжками, дружок, что мы делать будем?

Мой ответ готов заранее.

- Двойной аксель, четверной тулуп и каскад лутц-тулуп три-три, - не задумываясь, с ходу, выдаю свой гарантированный вариант, принесший мне успех в прошедшем сезоне.

Нинель усмехается кончиками губ.

- Ты согласен на третье место в будущем сезоне?

- Нет конечно!.. – возмущенно хмурюсь я. – А почему?..

- Да потому что эту твою звездную серию, которую ты так лихо откатал сегодня, завтра будут делать все, кому не лень.

Она отбрасывает блокнот и делает большой глоток сока.

Я с ней категорически не согласен.

- Да ну, ерунда. Они не смогут. Никто не сможет. Кто там есть? Бородин с Денисовым? Так они вообще не факт, что продолжать будут. И..?

- Щедрик с Семеновым, - пожимает плечами Нинель.