Минус четыре по Цельсию (СИ)

Сидим в маленьком кафе на Арбате, куда Леша, позвонив, пригласил нас с Нинель для разговора. Позвонил он мне, вероятно не дозвонившись до нее, поэтому отвертеться от моего общества им обоим не удалось.

Я с аппетитом наворачиваю фруктовый салат, Нинель пьет уже третью чашку кофе. Жигудин, с обвисшими щеками и растрепавшейся жиденькой челочкой, уныло мусолит стакан минералки.

- Этот ваш Таранов – дурак, - говорит он, вперив взгляд в Нинель. - Вы связались с идиотом. Если бы не его жена, у которой ума палата, он бы натворил таких бед – вовек бы не отмылись.

- Алексей, ну смотрите, - хмурится Нинель, - он специалист в своем деле и отличный тренер. Какой бы он там ни был плохой или хороший – он меня устраивает…

- Поймите же, - Леша вздыхает, делает глоток воды и вытирает выступившую на лбу испарину, - мне все равно, с кем вы работаете. В конце концов вы сами определяете состав своего коллектива… Я просто хочу предупредить… По-дружески, потому что вы мне симпатичны, потому что вон, - кивок в мою сторону, - Серега хороший парень, потому что девчонки ваши классные…

Нинель качает головой, барабанит пальцами по столу. Молчит.

- Нинель Вахтанговна, но вы же не вчера родились. Не бывает случайных совпадений.

- Не бывает, - соглашается Нинель, кивая.

- И то, что Максим узнал, кем вы Сереге приходитесь, а главное, кто ему сказал…

- Да уж… - она непроизвольно сжимает ладонь в кулак. – Не ожидала от Семена.

- А уж Авер-то точно не дурак, - тычет в нее пальцем Леша. – Знал кого выбрать в качестве звонаря. Это просто чудо, что Серый тогда сориентировался и меня предупредил. Мы… с Татьяной Вячеславовной… хоть успели его заткнуть по-быстрому…

Ухмыляюсь с набитым ртом. Представляю себе картину, как Тихонова, огромная, неповоротливая, похожая на каракатицу из мультфильма про русалочку, прессует авторитетом здоровенного Масяню.

- Я должна вас поблагодарить, Алексей, - говорит Нинель, склоняя голову.

- Да пустое, - тут же отмахивается Леша, откидываясь на спинку стула. – Ерунда, не стоит…

- И все же.

- Забудьте, - решительно отрезает Леша, показывая, что разговор на эту тему закончен.

Стащив из моей тарелки виноградину, он с усмешкой кидает ее себе в рот и подмигивает мне.

- Тут, самое время подумать, - вкрадчиво добавляет он, - о том, кто станет следующим. Очевидно, что Семен, проболтавшись Максу, ожидал какого-то результата. Результата не произошло, - он развел руками. - Не получилось с этим – получится с другим. Не проморгать бы…

Нинель поводит бровью.

- Я надеюсь моего предложения по поводу «Чемпионов на льду» и договора об участии в его шоу будет достаточно…

Леша поджимает губы и качает головой.

- Это лишь временная уступка. Аппетиты приходят во время еды – через месяц он захочет большего.

- А нельзя ли как-нибудь договориться, чтобы раз и навсегда? – зло шипит Нинель. – Как мне это все дорого…

- Посмотрим… - успокаивает ее Леша. – Не беспокойтесь…

Я не встреваю в разговор. Зачем? Не время еще. Тем более, в присутствии Нинель. Хотя коварный замысел у меня уже давно созрел.

Выходим на улицу. Нинель направляется к машине, а я придерживаю Жигудина за рукав.

- Слушай, Леш…

- Ну?

- Не знаешь случайно, каким запахом пользуется Авербаум. Может дарили на днюху, или видел кто-то?

- А тебе зачем, - ехидно ухмыляется Леша, - взятку хочешь ему дать?

- Да, - киваю, - и яду туда подмешать. Так знаешь?

Он подозрительно косится на меня.

- Ну, допустим, Эгоист Платинум от Шанель…

Мне это ни о чем не сказало. Я в этих вещах не большой специалист.

Стою нахмурившись.

- Мальчики, ехать будем? – Нинель недовольно выглядывает из машины.

Леша делает движение в ее сторону, но я снова трогаю его за рукав.

- Да что ж такое, Валет? – он смотрит на меня без раздражения, даже с заинтересованностью. – Что ты уже там мутить собрался?..

- Чем пахнет этот Эгоист Платинум? – спрашиваю.

- Ну допустим… - тянет Жигудин, не отрывая от меня взгляд.

- Лавандой… – хором произносим он и я.

Он разочарованно пожимает плечами.

- Если знаешь, зачем спрашиваешь?

Ну, кто бы сомневался… То, о чем я, как мне показалось, догадался несколько недель назад, переросло в уверенность. А значит… А значит, нужно будет подумать, как этим можно воспользоваться. Не навредив невиновным…

- Хочу себе такой же, - хмыкаю я, поворачиваясь в сторону автомобиля.

Леша качает головой, и, махнув рукой на мои глупости, семенит следом.

 

========== Часть 16 ==========

 

- Где-где? Не понял, повтори еще раз, - я прижимаю трубку к уху, пытаясь разобрать ее голос. Связь работает ужасно.

Через пень-колоду, наконец, слышу, что она говорит. Легче от этого не становится.

- Господи, где это?

Она хохочет в трубку, бросает что-то похожее на «захочешь-найдешь» и отключается.

Женщины…