Минус два

«Уважаемый! — неожиданно обратился мужчина к тому Блюстителю, которому предъявлял руку, как верительную грамоту, — Не могли бы Вы проводить нас немного?» Спутники Андрея остолбенели. Очевидно, удивился и Блюститель, но через мгновенье кивнул в знак согласия… Через несколько километров сопровождавшее Андрея существо остановилось. Мужчина посмотрел в его глаза вопросительно, а Блюститель указал лапой на какой-то объект, ближе к повороту ущелья, на грани видимости человеческого глаза. «Мы сможем там остановиться на ночлег?» — прямо спросил Андрей, на что его «собеседник» кивнул и мелодично зарычал, а затем показал, что ему пора возвращаться. Тогда, проговорив «спасибо», мужчина протянул ему руку, как это делают мужчины для дружеского рукопожатия. Блюститель ощутимо вздрогнул, быстро снял перчатку с правой лапы и вложил её в руку Андрея. Взглянув на него ещё раз, Андрей понял, что такие, как у его нового знакомого, глаза встречаются у собак не только умных и воспитанных, но и добрых, пусть и суровых на вид… Уже сделав, под взглядами людей, несколько шагов в обратную сторону, Блюститель издал странное рычание, словно что-то забыл. И действительно, он снял с себя висевшую на нём через плечо торбу и протянул её Андрею.

— Спасибо, это совсем не обязательно! — поразился мужчина, но существо жестами показывало, что это подарок. Он понял, что отказ обидит Блюстителя и кивнув, подошёл к нему и принял торбу. Тот же удовлетворённо рыкнув, дотронулся лапой до своей груди и произнёс:

— Йоргкхх…

— Хочешь сказать, что тебя зовут Йорг? — растерянно воскликнул Андрей, и существо часто закивало головой. Тогда мужчина дотронулся свободной рукой до своей груди и отчётливо проговорил: — Андрей… Меня зовут Андрей. Спасибо, Йорг, мы ещё встретимся!

Блюститель как-то особенно мелодично зарычал, быстро отвернулся, словно не хотел, чтобы человек увидел его растроганным, и, не оборачиваясь, пошёл обратно на свой пост…

— Послушайте! — не сдержался и громко воскликнул Илья, когда путешественники отошли от поста охраны ещё на полкилометра, — Я, конечно, многое видел на своём веку… Но не могу своим жалким умишком постичь, как человек, пусть даже и самый распрекрасный Господин Советник Вершителей на этом свете, но человек… может разговаривать с Блюстителем?! Так не бывает!.. Дружище, а ты, хоть, посмотрел, что там, в сумке, нет? Может там бомба?!

— Сам ты бомба! — весело засмеялся Андрей.

Дорога пошла под серьёзный уклон, идти стало легко и радостно… Илья не успокоился даже к вечеру, когда они добрались до сооружения, указанного Йоргом. Оказалось, что группа дошла до давно оставленного его обитателями поста охраны, куда более просторного и обустроенного, чем предыдущий. Это показалось мужчинам странным, но осторожное обследование не выявило в сооружении ничего угрожающего. Обрадовавшись тому, что даже спать придётся не на полу, а на низких лежанках, с металлическими основаниями, поверх которых лежали удобные матрасы из какого-то упругого и достаточно мягкого материала, путешественники начали приготовления к скромному ужину. Открыв подаренную ему торбу, Андрей обнаружил в ней три чёрных плаща с капюшонами, стальной браслет с непонятными символами и несколько кусков превосходного вяленого мяса. Ма, готовясь к походу, тоже припасла сухари, вяленую рыбу и мясо, но эти куски выглядели особенными.

— Что-то побаиваюсь я это есть, — заявил Илья, обнюхивая один из кусков и, судя по всему, глотая слюни.

— Но они же едят, — усмехнулся Андрей, откусывая приправленное какими-то особенными, почти не издающими запаха, специями, мягкое и чрезвычайно вкусное мясо.

— Вот именно, ОНИ! Ты хоть знаешь, кто они такие? Я, например, не знаю.

— А, правда, какой он? — поинтересовалась Эмма, — Вы же смотрели друг другу в глаза…

— Трудно понять так сразу, — принялся рассказывать Андрей, — По виду, как мне кажется — человекообразные собаки или собакообразные люди… Впрочем, у меня была возможность рассмотреть только глаза и… лапы.

— Вот как? — посерьёзнел и заинтересовался Илья, — И этот, который нас провожал…

— Такой же, с умными глазами… И зовут его Йорг.

— Ух ты! Вы даже лично познакомились? — заворожённо спросил Изя, откусывая кусок пряного вяленого мяса, — Вот так номер…

— Так я и подумала, — неожиданно заявила Эмма и, перехватив взгляды мужчин, пояснила, — Ты разговаривал с ним, как с равным… Это дорогого стоит для любого существа. Йорг был так растроган, что…

— Что ты, Ма? — Андрей повернулся к сделавшей ему знак и смотрящей на него, как на любимое чадо Хранительнице Тайн. Она указала ему на свои виски, но когда мужчина поднялся, чтобы подойти к ней, кивнула в сторону его подруги. Он удивился: — Ты хочешь, чтобы я… прочитал Эмму? Но как?