Мир Авиации 1996 01

F.I считался переходной моделью к F.III. который собирались строить в массовых количествах. Поэтому «Метеоров» F.I заказали всего 20. Тем не менее именно эта машина первой попала в строевую часть королевских ВВС. 12 июля 1944 г. один такой самолет доставили на авиабазу Калмхэд, где дислоцировалась 616-я эскадрилья. 616-я обладала опытным личным составом и воевала с 1940 г., летая на «Спитфайрах» разных марок. В 1943-44 годах ее летчики выполняли специальное задание – перехватывали над Англией немецкие высотные разведчики Ju 86. Об уровне квалификации пилотов эскадрильи косвенно свидетельствует то. что в ней числились два винг-командера (т.е.. фактически, полковых командира), которых по штату не должно было быть вообще. Командир эскадрильи Э. Маклоуалл и еще пять летчиков заранее прошли переподготовку в Фарнборо. Они стали инструкторами дли остальных. Поскольку учебных самолетов с двойным управлением не имелось, технология была предельно простой: с кабины снимали фонарь, а инструктор усаживался верхом на фюзеляж за спиной пилота. Во время пробежек по аэродрому инструктор давал ценные указания жестами, так как за ревом турбин услышать что-либо было невозможно. Вот таким манером за неделю подготовили 32 летчика. Учебный процесс обошелся в два «Метеора» один разбили на третий день при посадке, другой расстреляли из пушек при неосторожном включении гашетки.

27 июля эскадрилью впервые привлекли к операции «Дайвер» охоте на немецкие самолеты-снаряды V-1. «Метеоры» при свете дня парами патрулировали побережье. В день совершалось 6- 7 вылетов по 40 45 минут. В первый же вылет летчик Уотте засек «Фау» поблизости от Эшфорда, зашел в атаку, но пушки заклинило. 4 августа ситуация повторилась. Пилот Дин обнаружил под собой летящий самолет-снаряд, спикировал на него и открыл огонь. После нары выстрелов оружие замолчало. По летчик проявил смекалку. Он пристроился к «Фау» сбоку, уравнял скорости и подсунул свою плоскость под крыло самолета-снаряда. Последовала плавная бочка, и V-1 перевернулся на спину. Гироскопы крылатой ракеты не выдержат такого издевательства: «Фау» вошел в штопор и, упав в лес, взорвался. Вернувшись на аэродром. Дин выяснил. что честь уничтожения первой цели ему придется разделить с другим летчиком. Дж. Роджером, который тоже встретил самолет-снаряд, но разделался с ним пушечным огнем.

Причину частот отказа пушек впоследствии выявили. Ню оказалась неудачная конструкция гильзоотводов, исправленная на модификации F.III.

Всего за время патрулирования нал Ла-Маншем 616-я эскадрилья уничтожила 13 V-1. Но в октябре эту часть сняли с боевой работы и поручили задачу учебную. Разведка союзников была встревожена все учащающимися сообщениями о немецких реактивных истребителях. Срочно требовалось выработать тактику борьбы с ними. Особенно нервничали американцы, чьи тяжелые бомбардировщики летали днем. В порядке эксперимента организовали серию учебных атак на большое соединение «Либерейторов» с охранением из «Мустангов» и «Тандерболтов». Пользуясь превосходством в скорости и вертикальном маневре. «Метеоры» успешно прорывались через эскорт и атаковали В-24. Единственным противоядием оказалось выделение групп истребителей, идущих с превышением на 2000 2500 м над строем бомбардировщиков. При появлении реактивных самолетов они разгонялись на пикировании и успевали сделать один – два захода на них.

Короткокрылые F 4 из 263 й эскадрильи. 1950 г

Meleor F 4 ВВС Нидерландов

Meteor F 4, экспериментально оснащений подвеской двух 1000 фунтовых (454 кг) бомб

В декабре 1944 г. 616-ю эскадрилью начали перевооружать на новые истребители «Метеор» F.III (G.41C). Пропущенный КП существовал в единственном экземпляре. Когда серийное производство F.I задерживалось из-за длительной доводки двигателей W.2B/23. министерство авиапромышленности в качестве альтернативы собиралось выпустить серию из 50 истребителей с моторами H.1 «Гоблин». Но испытания DG 206 показали, что короткие и широкие мотогондолы «Гоблинов» резко ухудшали обтекание крыла. Из-за возникновения тряски нельзя было полностью использовать тягу этих мощных двигателей в горизонтальном полете. Впоследствии Н.1 эксплуатировали на истребителях «Вампир».