Мир без Солнца

Убедившись в том, что Майский не хочет больше ничего добавить, старший лейтенант велел солдатам поставить Дугина на ноги.

— Я выполняю приказ руководителя экспедиции полковника Гланта, — произнес Ступин, переводя взгляд с осунувшегося, покрытого серебристой щетиной лица профессора Майского, на лицо Дугина, к правой щеке и кончику носа которого прилипли крупные, чуть красноватые песчинки. — Вас выведут за линию окопов и там снимут наручники. После этого вы должны незамедлительно покинуть район, прилегающий к станции. Если спустя десять минут вы все еще будете находиться в зоне обстрела, огонь будет открыт без предупреждения.

— Куда нам идти? — спросил у офицера Дугин.

— Это уж вам самим решать, — ответил Ступин. — Я ничего не могу вам посоветовать.

— Скажите хотя бы, поблизости есть люди?

Старший лейтенант Ступин ненадолго задумался.

— Далеко от станции мы не отходили. Но за все то время, что велись работы по возведению оборонительного рубежа, никто из солдат не видел ни людей, ни каких либо других живых существ. Наблюдатели, — старший лейтенант взглядом указал на смотровую площадку на крыше казарменного корпуса, — тоже не отмечали никакого движения.

— Выходит, пустыня безжизненная? — тяжело выдохнул Майский.

Ступин сделал движение бровями, которое можно было понимать как угодно.

— Вы обрекаете нас на верную смерть, — мрачно глянул на офицера из-под присыпанных песком бровей Дугин.

— Я выполняю приказ, — коротко ответил старший лейтенант Ступин.

— Сколько по-вашему, мы протянем в пустыне без воды и пищи? — продолжал Дугин, не обращая внимания на слова офицера. -

Сейчас еще не жарко, а что будет когда взойдет солнце?

— Солнце здесь никогда не восходит.

— Что? — левая бровь Дугина заняла почти вертикальное положение. — Значит мы даже не на РХ-183?

— Уведите их, — приказал офицер солдатам.

Десантники, как и прежде, по двое подхватили ученых под руки и потащили туда, где через окоп был переброшен узкий металлопластиковый щит.

— Стойте! — закричал Дугин, упираясь ногами в песок. Вывернув голову, он попытался поймать взглядом фигуру старшего лейтенанта, удаляющуюся в направлении открытой трубы перехода. — Что произошло со станцией? Где остальные люди? У вас есть связь с руководством?... Стойте же, черти вас дери!...

Десантники, которым наконец надоело сопротивление арестанта, вывернули ему руки, заставив согнуться в поясе. Доведя Дугина до узкого мостика, они просто толкнули его вперед. Чудом сохранив равновесие, Дугин перебежал на другую сторону окопа.

Следом за ним тем же путем был отправлен на противоположную сторону и Майский.

— Стойте на месте, если хотите, чтобы с вас сняли наручники! — крикнул один из десантников, наведя на ученых ствол трассера. — Ясно?

— Ясно, — угрюмо кивнул Дугин. — Скажите только, работает дальняя связь или нет?

Пока трое десантников держали ученых на прицеле, четвертый быстро перебежал окоп по мостику, снял с арестованных наручники и так же быстро вернулся к своим.

Растирая запястья освобожденных рук, Дугин обернулся и посмотрел на десантников. «Совсем еще молодые парни, — подумал он. — Старшему не больше двадцати пяти. И вот, на тебе, угодили в передрягу.»

— Так как насчет дальней связи, парни? — спросил Дугин.

Десантники быстро убрали перекидной мостик и, не опуская оружия, начали отступать к открытому переходу.

Дугин понял, что ответа на свой вопрос он не получит.

Один за другим десантники скрывались в трубе перехода, в конце которой находилась надежная дверь, за которой они спешили укрыться. Глядя на это слишком поспешное, не в меру суетливое, совершенно несвойственное военным отступление, можно было подумать, что солдаты чем-то напуганы. И Дугин вдруг понял, что солдатам страшно, потому что они знали нечто такое, о чем не было известно ни ему самому, ни Майском.

Последний десантник всего на миг задержался у входа.

— Нет связи! — крикнул он Дугину и тоже нырнул в переход.

— Нет связи, — посмотрев на Майского, повторил слова солдата Дугин.

— И что с того? — без всякого интереса, просто чтобы поддержать разговор, спросил Майский.

Прежде чем ответить, Дугин уныло посмотрел на обрезанную половину складского корпуса, вход в который закрывали выдвинутые чуть вперед танки.

— Плохо все это, — сказал Дугин и, наклонив голову, несколько раз энергично провел ладонью по волосам, стараясь вытряхнуть набившийся в них песок.

— Странно, — сказал он, посмотрев на ладонь. — Песка совсем нет. А пару минут назад была полная голова.

— Нужно уходить, — сказал Майский, покосившись на крышу казарменного корпуса, где из-за невысокого парапета высовывались два ствола тяжелых станковых трассеров.

— Что ж, пойдем, — с удивительной легкостью согласился Дугин.

Майский, посмотрел на своего спутника, задумчиво почесал пальцем за ухом, как будто что-то оценивая, и произнес только одно слово:

— Куда?

— А не все ли равно? — невесело усмехнулся Дугин. — Мы с тобой, оказывается, не люди, поэтому нам нет места среди людей.

Сказав это, Дугин легонько хлопнул Майского по плечу и зашагал прочь от опоясывающей станцию линии окопов.