Мир дворцам

— Меньше всего я думала о дворцовом парке. Но сейчас это не важно. Важна идея Мариен относительно оружия пушеней. Готтар, хочешь ты или нет, но разбираться с обиженными хомяками придется тебе. Можешь собрать хоть все часы во дворце и королевстве, но помириться с Пушехвостом надо. Это первое. Второе..

С верхней полки высокого стеллажа с книгами послышалось сопенье, и вслед за ним — несколько чихов.

— Вот дармоеды! — Раздался голосишко Дигена. — А пыль-то, пыль по верхам не вытерта!

Домофей проявился на шкафу, демонстрируя всем присутствующим важно поднятый указательный палец своей крохотной лапки. На пальце было изрядно пыли, с этим не поспоришь.

— Д-о-о-брый вечер, ваше величество, ваше высочество, и — все прочие.

— Ушастое нечто? — Беззлобно констатировала королева. — Спускайся оттуда. Верен себе, подглядываешь и подслушиваешь, мелкий негодник?

— Ага. Можно сказать, на законных основаниях. Я теперь тоже на секретной службе, не хуже некоторых.

С этими словами домофей показал язык Конри, остолбеневшему от такой наглости. Дзохос покачал головой, уже, будучи знакомым, со стилем поведения нахального существа.

— Мой совет, почтенный, — наклонился старик к уху Конри, — лучше не отвечать. Иначе он все вывернет наизнанку, а ты почувствуешь себя полнейшим дурнем.

Полицейский моргнул своим единственным глазом и внял мудрому совету.

— Позвольте слово, ваше величество?

— Легко.

— Произнося «второе» вы, конечно, имели в виду то, что нужен подробный план королевского дворца Лиэнны и план убежища Братства?..

— Да, примерно это я и хотела сказать.

Диген вытер пыль с пальца о штанишки и спрыгнул со стеллажа.

— Не списывайте со счетов домофеев, ваше величество. Это самая крутая разведка в мире — стоит только захотеть!

***

Темный омут небытия отпускал Скворцову постепенно. Ощущения были очень схожи с теми, что она испытала после наркоза, когда делали кесарево сечение в ночь появления Даши на свет. Как сквозь вату, доносились эхом шумы, звенело в ушах… И вот в сознание ворвался голос, тяжелый, низкий, звук которого пробудил только одно чувство — ни с чем не сравнимый, практически животный, страх.

— Она пришла в себя?

— Не думаю, ваше величество. Не до конца. Но уже слышит вас.

— Замечательно.

Произошло движение воздуха, как будто кто-то наклонился к самому уху лежащей женщины. Захотелось закрыть глаза еще плотнее, чем были сомкнуты веки, а еще лучше — не просыпаться, чтобы не слышать страшных слов, произнесенных этим мрачным и гибким, как хлыст, голосом.

— Я имел Велирин во все дырки, слышишь меня?.. У моей сучки-сестрички роскошное тело, с этим не поспоришь… Поправляйся скорее, мне нужно твое.

Марина попыталась зажмуриться, чувствуя, как из уголка глаза сбегает слеза, и этот процесс контролировать не получается.

«Боже мой, а ведь этот скот сломал мне нос!»

Да, лицо болело, но отнюдь не так, как могло бы болеть при серьезной травме, затронувшей кости: так, саднило кожу, и не более того. Марина осторожно провела кончиком языка по зубам — кажется, все целы.

Снова движение воздуха… Голос чудовища отдалился:

— Держите меня в курсе.

«Джар порвал бы тебя, как тряпку…»

«Но Джара больше нет, и вряд ли сюда ворвется спецназ ФСБ, чтобы вытащить тебя из этого логова маньяков, Скворцова…»

Хлопнула дверь. Мужская рука бесцеремонно взяла Марину за подбородок и несколько раз повернула из стороны в сторону. Затем — аккуратный, почти нежный хлопок по щеке.

— Вы можете открыть глаза, ллид Мариен, он ушел. — Почти весело произнес голос, принадлежащий другому мужчине. — Его величество бывает очень несдержан. Будь у него больше времени, для вас дело не кончилось бы сломанным носом, поверьте… Помнится, когда мы настраивали систему зеркал для королевы Озерного Дома для охоты за вами: на ее теле уже не было живого места. Пришлось восстанавливать до приемлемого состояния.

Нет, этот голос не собирался ее запугивать. Он просто сообщал нечто, само собой разумеющееся. С новым оттенком страха в сердце Скворцова с трудом разлепила веки и попыталась сфокусировать взгляд на говорившем. Перед глазами было туманное облако, состоящее из остатков наркоза и горячих, обжигающих слез.

Она увидела перед собой человека в типичной мантии, которые носили все Псевдомаги. Лицо его было довольно-таки молодым, как и у многих представителей этой странной, закрытой секты. Короткая стрижка — опять же типичная, как будто всех стригли одинаково, как в армии. Серые глаза, приятные черты лица. Просто молодой человек, который мог быть чьим-то сыном, братом, мужем…

— Я подскажу вам приемлемую линию поведения, ллид Мариен. Не разыгрывать из себя героиню. Не пытаться сбежать. Не пытаться лгать в ответ на мои вопросы. Пока вы нам нужны — а вы действительно нужны, — вас никто не тронет.

«Исчерпывающе…»

Рука, наконец, отпустила ее подбородок.