Мир, который без меня. Альтернативный гей-роман. Книга 1.

Он засуетился, полез в полку, извлекая оттуда книгу. Стив понял, что Рой прослушал, о чем идет речь.

— Покажи-ка мне. «Как стать итальянским гурманом». Интересно.

Он открыл книгу, делая вид, что углубился в изучение картинок.

— Да, кстати. Все забываю тебя спросить, когда, ты говорил, у тебя выставка?

— В середине августа.

— О, еще два с половиной месяца. Опять аукцион устроишь?

— Дай бог покрыть то, что Бред запросил за аренду.

— Продай ты ему, наконец, свою половину. Не проще ли снять другую галерею?

— Может и проще. Просто не хочу.

— Хорош у тебя брат.

— Надеюсь, когда-нибудь он примет то, что я…

Рой запнулся и взглянул на Энди. Стив тоже посмотрел на парня.

— Гей? — сказал он жестко, решив, очевидно, что пора расставить точки.

— Гей, — облегченно повторил Рой.

Нельзя сказать, что мальчишка встрепенулся или еще что-то. Но было очевидно, что новость обрушилась на него весом падающего с моста грузовика.

— Ну, все, — решительно начал Стив. — Мне порядком надоел весь этот цирк. Энди, я понимаю, что не каждый в состоянии это понять или принять. Уже больше месяца я не трахаюсь с ним здесь…

— У меня нет с этим проблем, — спокойно произнес парень, и Стив так и остался сидеть с открытым ртом, словно разом потерял весь набор слов.

— Отлично, — наконец выдавил он. — Пойду посмотрю, скоро ли освободится люкс в пентхаузе.

Стив поднялся в студию, а Энди улыбнувшись, произнес:

— У меня, правда, нет с этим проблем. Я давно знал. Ну, то есть, я видел фотографии там наверху. Я вообще не понимаю, почему я должен что-то принимать или не принимать. Мне нет до этого дела. Я просто делаю свою работу, и мне теперь неловко, что у вас из-за этого проблемы.

Карелль с Диком ушли. Стив и Рой еще не спускались. Энди мыл посуду и думал, что мир, в котором он очутился, меняется с каждым днем. Он уже напоминал огромного паука с лапами-тонелями. Каждый тоннель разветвлялся, потом еще и еще, закольцовываясь и вновь расходясь. И так до бесконечности. Все то, что еще так недавно казалось привычным и неизменным: бедный квартал, пьяный отчим, вода - как-то вдруг отодвинулось и стало далеким и маленьким. Запахи, звуки, ощущения трансформировались, заменились другими. Мост. Энди вдруг захотелось сходить туда. Зачем, он не знал. Может быть, просто вспомнить себя самого. И отчего вода так пахнет болотом? Как давно он не курил тех дешевых сигарет! Хочется. Очень. Всего двадцать минут на автобусе и еще немного пешком.

Парень надел кроссовки, сунул в передний карман джинсов ключи. Два ключа на колечке и брелок. Круглый кусок твердой кожи, оправленный в металлический круг. На одной стороне «Р», на другой «М». Рой Маккена. Да, он говорил, что кто-то привез откуда-то этот брелок, и эти две буквы не имели к нему никакого отношения. Простое совпадение. Мальчишке это неважно. Важно другое. Это имеет отношение к нему.

Стоя на мосту и глядя на мутную, стального цвета воду, Энди понял, что потерялся. Запутался. Два мира, словно чаши весов, скрепленные ключами на кольце. Зыбкое равновесие, когда все сломано, разорвано, и уже не больно. Или когда непонятно, не принято, но еще не больно?

Сигаретный дым оцарапал горло и осел тяжелым послевкусием в легких. Вроде бы, все оставалось прежним: и безразличная река, и молчаливый мост, и мчащиеся мимо машины. Все то же и не то. То ли пространство сузилось и уменьшилось в размерах? То ли осталось прежним, но Энди теперь нужно больше? Много больше. Он не думал об этом. Старался не думать.

Дверь деликатно щелкнула, словно знала, что глубокой ночью шуметь не надо. Зеленоватая подсветка под навесными полками в гостиной лениво освещала пространство, выхватывая из темноты очертания предметов. Какая-то мошка настойчиво билась в оконное стекло, стремясь к иллюзорному свету фонаря. Энди протяжно выдохнул. Он любит этот мир. Уже любит.

— Я подумал, что ты ушел.

Парень вздрогнул, хотя голос Роя прозвучал тихо.

— Я не ушел, — он понял, что сказал нечто, что теперь потребует объяснений. — Не хотел тебя беспокоить. Ты же дал мне ключи.

Объяснения выглядели жалкими. Беспокоить когда? Когда ушел или когда пришел? Или на протяжении всего времени между «ушел» и «пришел»?

— Я не знал, что думать. Ты где был?

Черт! Вот дурак! Глупое удовлетворение эгоистичных желаний. Ты не думал, что Рой думал и не знал, что думать. С одной стороны, внутри скребется чувство вины, с другой… Приятно, однако.

— Мне показалось, после того, что ты услышал…

— Я ничего не слышал, и тебе незачем оправдываться. Ну, разве что геи как-то особенно питаются, или их одежда как-то по-другому пачкается. У меня есть работа и диван, и какое мне дело до того, кто и чем занимается с тобой в студии.

Рой спустился в гостиную.

— Не спится. Может, кофейку?

Не спится. Кому не спится? Энди только и мечтал, что вернется, рухнет, и гори все синим пламенем. Какой к черту кофе?

— Ну, да. Я бы тоже не отказался, — соврал, и хорошо, что Рой не заметил.