В один из более тоскливых дней мы сидели у скалы и смотрели на приходящие и уходящие волны. Тишина длилась долго, но все же Отец нарушил хрупкое спокойствие и задал очередной странный вопрос:
– Хотт, как ты думаешь, в тебе есть зло?
Я растерялся и не знал, что ответить, и после долгих дум выдал:
– Думаю, во мне нет зла. – Отец молчал, и я решил объяснить ход своих мыслей: – Зло – это когда одно существо приносит урон другому, а я такого никогда не делал.
– Ты действительно так думаешь?
– Да.
И вновь воцарилась тишина.
Бо́льшую часть своей жизни я провожу за написанием Лунного завета, и наши редкие разговоры с Отцом радуют меня как лучик света в пасмурный день. Тишина вновь была нарушена моим создателем.
– Хотт, тогда скажи мне, все ли зло равно?
– Думаю, что нет.
– Тогда вот тебе история. – Я приготовил перо, которое у меня всегда под рукой, и достал из-за пазухи кусок пергамента, но Отец отрицательно покачал головой, и я отложил свои инструменты. – Это было очень-очень давно, когда существа еще не пали так низко. В одном городе на самой его окраине жил мальчик. Вся его жизнь состояла из страха и боли. В один из дней голод победил остальные чувства, и мальчишка украл кусок мяса у местного зажиточного поселенца. Как ты думаешь, хотт, было ли это злом со стороны ребенка?
– Думаю, это не зло, а чувство голода толкнуло его на такой поступок, – рассудил я.
– Хорошо, – согласился Отец. – Но ведь тем самым он принес урон другому существу. То есть совершил злой поступок?
– Возможно.
Отец продолжил:
– В том же городе, но много лун спустя, мужчина убил восемнадцать существ. Он целенаправленно искал их, выслеживал, заманивал и убивал с невиданной жестокостью. Вся окраина поселения была в ужасе, детей перестали выпускать из лачуг, а взрослые женщины и мужчины всегда носили при себе оружие. Скажи мне, хотт, было ли это злом?
– Конечно! – воскликнул я.
– Равны ли эти деяния?
– Однозначно нет. Мальчик просто хотел есть, а мужчина совершил ужасное зло.
Отец потер руки и, смотря вдаль, продолжил:
– А что, если я скажу тебе, что мальчик и мужчина – это один и тот же человек?
– Тогда я отвечу, что это… – скажу вам честно, я не знал, что ответить, ведь разговор с Отцом всегда уходил в странные размышления.
– У тебя не будет верного ответа, сын мой, вся ужасная правда Мэроу в том, что все существа были созданы со злостью внутри. Одни выпускают ее, а другие борются всю жизнь. И те, что борются, погибают намного раньше тех, кто скидывает оковы с когтистых лап зла.
– А в чем истина, Отец?
– Нет здесь истины, сын мой. Зло – оно всегда зло, и если этот червь сидит в тебе, ты никогда не избавишься от него… рано или поздно каждый поддается искушению.
– Но ведь мальчик, тот, что из истории, он совершил маленькое зло, а…
– Нет, сын мой, он просто совершил зло и тем самым открыл змее путь, а она больше не могла довольствоваться объедками с барского стола, она возжелала главное блюдо. Злу всегда будет мало. Оно будет расти и расти, пока не поглотит тебя целиком. И еще, хотт, если кто-то попросит тебя дать определение злу, любви, боли или чему-то другому… не смей идти на поводу и стараться понять…
– Что понять?
– Суть другого существа. Ведь для каждого боль, любовь, страх, жажда – своя. Тебе не удастся угадать. Никогда. Ты дашь ответ, и он будет правдив только для тебя. У вопрошающего всегда будет свое мнение, и если ты решишь доказать правоту, то лучше иди и сразись с ветром, от этого будет куда больше пользы.
Он сказал мне это больше двух тысяч Алых лун назад, а я по сей день не уверен, что правильно понял смысл. Думаю, мне неподвластна такая материя, какую пытался рассказать мне Отец.
Книга Отца и Матери. Лунный завет. Глава 35
