Мир Путина. Россия и ее лидер глазами Запада

Два дня спустя министры иностранных дел Германии, Франции и Польши прибыли для того, чтобы попытаться добиться урегулирования ситуации между Януковичем и оппозицией. Россия для участия направила бывшего дипломата Владимира Лукина, но он не подписал соглашение, достигнутое в рамках переговоров его коллегами. 21 февраля Янукович и лидеры трех оппозиционных партий договорились о том, что президентские выборы будут перенесены на декабрь 2014 г., а также что будут проведены конституционная реформа и независимое расследование кровопролития на майдане. Официальные представители ЕС уехали, убежденные, что в результате переговоров они достигли компромисса, который смягчит кризис. Поэтому они были потрясены, когда на следующий день узнали, что Янукович ночью бежал из Киева (через неделю он оказался в Ростове на юге России)[359]. Очевидно, что охрана покинула его, поняв, что он скоро потеряет власть и больше не сможет их защищать, и он опасался за свою безопасность. Впоследствии было установлено, что он начал собирать вещи несколькими днями ранее. Вскоре после этого оппозиционные политики объявили о формировании нового правительства и назначили на май новые президентские выборы. В качестве провокации они также проголосовали за лишение русского языка его официального статуса, хотя это недальновидное решение вскоре было отменено.

Вопрос о том, как и почему бежал Янукович, накалил отношения между Кремлем и Западом. Российская версия обстоятельств в корне отличалась от западной. Учитывая, что Кремль контролировал все основные российские новостные информационные агентства, он представил единую и последовательную версию событий. «Фашистская хунта» захватила власть в Киеве, незаконно отстранив президента, избранного демократическим путем. Российские СМИ подвергли суровой критике появление в Киеве плакатов с изображением Степана Бандеры. Россияне постоянно говорят о «перевороте» на Украине, организованном Соединенными Штатами и ЕС. Правда более прозаична. Янукович не был свергнут. Он просто сбежал. Хотя Путин, как известно, с презрением относился к Януковичу, он демонстрировал, что, в отличие от Обамы, который отказался от таких союзников, как египетский Хосни Мубарак во время революции 2011 г. в Египте, он будет поддерживать своих союзников и принимать их в России.

Тем не менее Путин был убежден, что ответственность за отстранение Януковича от власти несут США и их союзники. Действия официальных представителей Соединенных Штатов подкрепили эту точку зрения. Русскими был прослушан телефонный разговор Нуланд, во время которого она откровенно обсуждала с послом США в Киеве, кого из противников Януковича им следует поддержать.

Поскольку Путин уже был убежден, что Вашингтон стремится к смене режимов на постсоветском пространстве, он рассматривал отстранение Януковича от власти как прямую угрозу российским интересам. Также, вероятно, он опасался, что следующий украинский президент может отказаться от сделки по Черноморскому флоту. Кроме того, если бы он не отреагировал на события на майдане и отстранение от власти Януковича, то выглядел бы слабым.

Через несколько дней после бегства Януковича и сразу после окончания зимних Олимпийских игр в Сочи президент Путин приказал провести внезапные военные учения сухопутных и воздушных сил рядом с Украиной. Неожиданно в Крыму стали появляться сотни военнослужащих без опознавательных знаков («зеленые человечки»). Решение о вторжении было принято Путиным по согласованию только с четырьмя советниками: его начальником штаба, главой Совета безопасности, министром обороны и главой Федеральной службы безопасности (ФСБ). С министром иностранных дел Сергеем Лавровым, по-видимому, не советовались[360]. Во имя защиты русских в Крыму от притеснений со стороны «незаконной фашистской хунты» в Киеве ополченцы без опознавательных знаков захватили муниципальные здания Севастополя, подняв российский флаг, а затем систематически повторили эти действия по всему Крыму и припугнули украинские военно-морские силы в Севастополе. По совету Соединенных Штатов украинские войска в Крыму оставались в гарнизоне и не вступали в схватки с россиянами. Российские военные вскоре взяли под контроль весь полуостров. После этого события развивались очень быстро. В Крыму был проведен референдум, на котором 96% из 82% имеющего право голоса населения, пришедшего на избирательные участки, проголосовали за присоединение к России[361]. 18 марта Путин вошел в Кремль и под бурные аплодисменты объявил о воссоединении Крыма с Россией, заявив: «В сердце, в сознании людей Крым всегда был и остается неотъемлемой частью России»[362].