Мир Путина. Россия и ее лидер глазами Запада

Когда в 2000 г. в Кремль пришел Путин, президент Украины Леонид Кучма прокладывал осторожный курс между Россией и Западом. Вскоре после того, как Путин стал президентом, он приехал в Киев и высоко оценил отношения с Украиной, хотя и подчеркнул непогашенный долг Киева перед Россией за газ. Оба президента отправились в Севастополь, поднялись на флагманские корабли своих флотов, и Путин признал суверенитет Украины как над Севастополем, так и над Крымом. Это казалось многообещающим началом отношений. Однако в частном порядке украинские чиновники выражали настороженность по поводу неизвестного кремлевского лидера с прошлым в КГБ[342].

Ситуация внутри Украины при Кучме устраивала Москву. Проведение экономической реформы застопорилось, олигархический капитализм и коррупция процветали, а торговля газом была, вероятно, самым коррумпированным элементом в системе, объединявшей российских и украинских магнатов. Через Украину шло 80% российского экспорта газа в Европу. Торговля газом, в том числе закупленным в Центральной Азии и затем реэкспортированным в Европу через Украину, находилась в руках непрозрачной посреднической компании «РосУкрЭнерго» (РУЭ), которой совместно владели россияне и украинцы. В торговле газом не было принципа «мы против них», и как русские, так и украинцы нажили огромные состояния на РУЭ[343]. Слабые институты Украины, тяжелое положение ее экономики и коррумпированная политическая система сделали ее уязвимой для российского влияния. Кроме того, после распада СССР сохранились финансовые и разведывательные сети советского периода, связывавшие украинцев и русских. Когда Кучма оказался причастен к убийству известного украинского журналиста Георгия Гонгадзе, Соединенные Штаты потребовали беспристрастного расследования. Кремль же никогда не критиковал Кучму за недемократические методы.

Однако у народа Украины была иная точка зрения. Люди выражали все больше недовольства своим правительством и его непрозрачностью. В преддверии президентских выборов 2004 г. они были полны решимости сделать выбор в пользу более открытого лидера. Избранным преемником Кучмы стал Виктор Янукович, бывший несовершеннолетний преступник из Донецкой области, который говорил по-русски и представлял пророссийски настроенную часть Украины. Его главным соперником выступил Виктор Ющенко, бывший глава центрального банка, женатый на американке. Его родным языком был украинский, и он представлял прозападные силы Украины. В отличие от России, выборы на Украине не были «управляемыми», и их исход не был предопределен. Предвыборная кампания стала соревнованием между Россией и Западом. Украина занимала ключевое место во внешнеполитических приоритетах Путина, и он был решительно настроен на победу Януковича. Кремль также ошибочно полагал, что тактические приемы, которые хорошо сработали при манипулировании собственными выборами в России, будут так же эффективны на Украине. Однако, по словам покидающего свой пост Кучмы, «Украина — не Россия»[344].

В июле 2004 г. на встрече с Кучмой Путин, в сущности, одобрил Януковича. Более того, во время визита Путина в мае государственный секретарь Кондолиза Райс была представлена Януковичу, и подтекст был ясен: российский лидер сообщал, что обладал властью выбрать следующего украинского лидера[345]. Вскоре после этого связанный с Кремлем «политтехнолог» Глеб Павловский основал в Киеве «Российский клуб», целью которого предположительно было продвижение Януковича и очернение Ющенко при помощи агрессивных тактик, практикуемых СМИ. Кремль также предложил ряд экономических и политических уступок, чтобы убедить жителей Украины в важности сотрудничества с Россией[346].