Мир растений: Рассказы о саксауле, селитрянке, баобабе, березах, кактусах, капусте, банксиях, молочаях и многих других широко известных и редких цвет

Быстро появляясь на новых землях, в дальнейшем эта однолетняя травка ведет себя совершенно иначе. Она закрепляется на странде, узкой полоске земли — прибрежном песке, который постоянно лижут волны, но в глубь суши далеко не идет. Не перебирается даже за передовую дюну, а остается во власти стихий.

Ее сечет песком, выдувают свирепые ветры, обжигает солнце. Накалившийся песок высыхает, оставляя былинку без воды, а морские волны щедро снабжают ее вовсе ненужным запасом соли. Все выносит какиле. Что стоит ей переселиться за передовую дюну, где и ветер послабее, и тень от дюны.

Биологи решили испытать, как будет вести себя морская горчица, если посеять ее на прибрежном лугу. Посеяли разными способами. Просто среди луговых трав. На том же лугу, но все травы выпололи. И на странде, на обычном песке у воды. Прошло три недели. Всходы выросли одинаковыми. Еще через две недели разница стала заметной. Лучше всего росла какиле на лугу с прополкой. На некошеном лугу вытянулась, как картофель в бурьяне. На песке осталась приземистой, как всегда. Стало ясно: какиле переселилась бы на луг, если бы не другие травы.

Зато на странде ей никто не мешает. И расселяется она все дальше и дальше. Люди охотно помогают ей в этом. Они черпают балласт для кораблей, когда возвращаются из Европы в Америку. Если в качестве балласта берут песок, то вместе с ним переезжают через океан семена морской горчицы. И там, где балласт выбросят на берег, эта травка из семейства крестоцветных создаст новую колонию. С океанских берегов какиле проникла в глубь континентов. Облюбовала берега Великих Озер в Северной Америке. Однако на пресных, незасоленных берегах сохраняет свои толстые листья, которые стали такими из-за избытка соли в морской воде.

Вечный странник номер два — жеруха лекарственная. Эта специализировалась на пресных водоемах. На родине, в Скандинавии, живет по берегам ручьев, а то и в самой воде. Ростом невысока. Несколько перистых листочков, розеткой у корешка. Кисть мелких белых цветков и маленьких узких стручков. Из Скандинавии попала в Новую Зеландию. Там проявила себя очень энергично. Однажды блокировала речку Авон возле города Крайсчерча. За несколько лет и в других реках так разрослась, что стала вызывать наводнения. Началась паника.

К счастью, тогда еще не знали о гербицидах, уничтожающих сорняки (отнюдь не безвредных для других существ). Подумав, нашли выход: насадили вдоль ручьев и речек вавилонскую иву. Корни ив пронизали речное дно и блокировали скандинавскую травку. Она не смогла противостоять такому мощному противнику.

Вечный странник номер три: пастушья сумка. Из всех цветковых растений, которые шли за человеком, самым верным спутником всегда была она. Обошла вместе с ним земной шар. Трудно сказать, где ее теперь нет. Добралась и до Гренландии. Скромные размеры ей хорошо помогают. Конструкция типичная для крестоцветных. Розетка прикорневых листьев. Кисть белых цветочков. Только стручки не узкие, а сердечком, в виде сумки.

Пастушья сумка

В нашем умеренном климате, где едва-едва удается получить один хороший урожай, пастушья сумка дает три урожая! Одно растение выбрасывает 70 тысяч семян. С такой продуктивностью нетрудно захватывать новые площади. Но чем дальше она пробирается к северу, тем короче лето, и хоть наша знакомая цветет с весны до осени, но на севере ей приходится экономить во всем. В первую очередь на листьях. Чем дальше к северу, тем меньше листьев. Чем меньше листьев, тем быстрее можно построить свое тело и дать семена. Бывает, семена не успевают вызреть. Рано ударят морозы. У других растений незрелые семена хорошего потомства не дают. У пастушьей сумки прорастают так же, как и зрелые.

Для передвижения пользуется различным транспортов, но при одном условии: чтобы была грязь. Грязь на колесах повозок. Грязь на сапогах пешехода. Грязь на копытах яков в горах Тибета. Для семян грязь выполняет двойную полезную роль. Словно клей приклеивает семена к ногам и колесам. Там, где кусок грязи отвалится и упадет на землю, семечко как в торфяно-перегнойном горшочке. Есть на первое время крупица хорошей почвы, чтобы прорасти и выжить.

Агрономы и лесоводы только недавно додумались заделывать семена в брикеты с запасом почвы на первый случай. У пастушьей сумки это свойство выработалось гораздо раньше. В одну из первых встреч с человеком.

Странник номер четыре: иерихонская роза. Оговорюсь сразу же: ни к Иерихону, ни к розе не имеет отношения. Настоящее имя — анастатика. Маленькая жесткая травка из аравийских пустынь. В сухую погоду веточки ее сжаты наподобие кулачка, в котором спрятаны почковидные стручки с семенами. Путешественники разнесли молву о том, что ветер отрывает «кулачки» от корешка и катит по аравийской земле. В пути стручки один за другим отламываются и падают, выскальзывая между веточками. А шарик все катится и катится… Так рассеиваются семена по пустыне.