Мир смерти (тетралогия)

Ясон содрогнулся. Возможно, женщины их племени позволяли обращаться с собой подобным образом, но Мета определенно не позволит. Ясон ждал взрыва, но Мета на удивление просто выдернула руку и вернулась к своей работе.

— Иди сюда,— сказал Ясон мужчине. Он решил вмешаться, чтобы дело не зашло слишком далеко,— лучше выпьем. У меня есть хороший ачад.

Но было поздно. Как это так, какая-то женщина оказала сопротивление воину! Он закричал от гнева и ударил ее кулаком в ухо, а потом вновь схватил за руку и потащил.

Мета пошатнулась от неожиданного удара, тряхнула головой. Когда он снова поволок ее, за собой, она не сопротивлялась, а лишь откинулась назад. Потом резко выдернула руку и ребром ладони ударила воина по кадыку, разбив его и лишив насильника голоса. Она стояла в ожидании, а воин, согнувшись вдвое и хрипло кашляя, выплевывал кровь.

Ясон хотел прыгнуть вперед и встать между ними, но прежде чем он успел сделать хоть шаг, все было кончено.

У воина были неплохие боевые навыки, но у Меты они были лучше. Воин распрямился, кровь стекала по его подбородку, а в руке был зажат нож. Он сделал шаг вперед, примериваясь, как лучше нанести удар.

Мета обеими руками перехватила его запястье, не давая ножу приблизиться к своему горлу. Она выворачивала руку воина до тех пор, пока не завела ее ему за спину, а затем нажала с такой силой, что нож вывалился из онемевших пальцев. Она могла бы ограничиться этим, но, будучи пиррянкой, не ограничилась.

Мета успела подхватить нож, не дав ему коснуться земли, выпрямилась и косо ударила воина, всадив лезвие по рукоятку в легкие и сердце. Воин был убит мгновенно. Когда она отпустила его, он беззвучно упал на землю.

Многие кочевники оказались свидетелями этой схватки, гул изумления потряс воздух. Одна из женщин, неуклюже переваливаясь подошла к воину и молча взяла его за руку. Когда она выпустила ее, рука безжизненно упала.

— Мертвый! — проговорила женщина удивленно и с испугом посмотрела на Мету.

Ясон отпрыгнул к сейфу и прижал палец к соответствующему месту. Послышался характерный щелчок — ящик был открыт.

— Оба ко мне! — скомандовал Ясон на языке, непонятном собравшейся толпе. — Берите оружие и стойте рядом. Если дело обернется плохо, вот тут газовые ракеты и пистолеты. Но это последний резерв. Нам тогда придется перебить все племя.

Шейни, окруженный группой воинов, пробрался через толпу и недоверчиво посмотрел на мертвого.

— Твоя женщина убила этого человека его собственным ножом?

— Да, но по его вине. Он потащил ее и ударил, а потом хотел убить. Это была самозащита, спроси любого.

Со стороны толпы послышался одобрительный гул.

Вождь казался больше изумленным, чем рассерженным. Он перевел взгляд с трупа на Мету, затем важно подошел, взял ее за подбородок и, поворачивая голову Меты то вправо, то влево, стал рассматривать. Ясон видел ее сжатые до бела пальцы, но она совладала с собой.

— Из какого она племени? спросил Шейни.

— Издалека, из-за гор на севере. Племя ее называется... пирряне. Могучие бойцы.

Шейни нахмурился.

— Никогда не слышал о них. Какой у них тотем?

В самом деле, какой? — задумался Ясон. — Вряд ли крыса или ласка. Каких животных видели мы в горах?

— Орел! — объявил он с уверенностью, которой не ощущал. Однажды он видел птицу, похожую на орла, высоко над вершинами гор.

— Сильный тотем, — сказал Щейни. Слова Ясона явно произвели на него впечатление. Он посмотрел на мертвого воина и пнул его носком ноги. — У него были моропы, были шкуры. Женщина не может получить их.

Он подозрительно взглянул на Ясона в ожидании ответа.

Найти ответ было нетрудно. Женщина, сама являющаяся собственностью, не могла иметь собственность. А добыча должна переходить к победителю. Но пусть не обвиняют Ясона динАльта в скупости — он готов пожертвовать несколькими второсортными моропами и подержанными шкурами.

— Конечно, они принадлежат тебе, Шейни. Это справедливо. Я и не думал брать их, вовсе нет! А ночью я побью эту женщину за ее поступок.

Ответ был правильным, и Шейни принял добычу как должное. Он отвернулся и пошел, бросив через плечо:

— Он не был хорошим бойцом, если его смогла убить женщина. Но у него остались два брата...

Это что-то означало, и Ясону было над чем призадуматься, пока толпа рассеивалась, прихватив с собой мертвеца. Мета и Гриф закончили установку камача и втащили внутрь все их добро. Ясон сам занес сейф и послал Грифа подогнать коз поближе — убийство могло повлечь за собой неприятности.

Они начались даже раньше, чем он ожидал. Послышались глухие удары и резкий крик снаружи. Ясон бросился к выходу. Однако, когда он выскочил, основные события были уже позади.