Мир теней

– Нет, – мрачно отрезал гвардеец. – Мир закончился, да его и не было. Так, вынужденное сотрудничество. Да и то очень шаткое. Этот иноземец меня все время подначивал, сам себе удивляюсь, как сумел не сорваться. И не надо потом поражаться, что я его так люто ненавижу. Он ни разу не упустил шанса поиздеваться надо мной.

Зеар счел за благо промолчать, а гвардеец продолжал:

– Один раз мы едва не сцепились. Если бы тому бродяге не вздумалось подойти к нам, исход мог быть самым неожиданным.

– И как это вы при таком отношении сумели выжить, не знаю, – покачал головой тот.

– Да сумели уж, – огрызнулся Морвин. – Помаленьку… А под конец, признаться, стало вообще все равно, тем более что силы были на исходе. Ладно, Зеар, ты как хочешь, а я сматываюсь, пока не поздно. Неохота что-то вновь попадаться на глаза Главе. Второй раз он меня точно убьет.

– Хорошо, уходим, – мельком взглянул на шатер Зеар. – Мне тут тоже больше делать нечего.

Он махнул Дэмиару и тот ответил понимающим взглядом. Верный гвардеец со своим отрядом собирался дождаться Тиэла и лишь после этого вернуться в мир теней.

Тиэл шагнул внутрь шатра и сразу же увидел возле противоположной стены Шериана, лежащего на мягких серебристых шкурах. Старый целитель сидел рядом с ним, а его помощник невозмутимо помешивал янтарную жидкость в котле, не забывая подкидывать ветки в очаг. Голубоватый ароматный дым уходил в небольшое отверстие в крыше, но легкая дымка все же стелилась внутри, сливаясь с теплом от огня.

– Тиэл, старый друг, – оглянулся целитель, – что ж это за искателя приключений ты вырастил. Ну разве так можно, ни одного живого места не осталось. Я думал, что не закончу до темна, но вроде обошлось. Пусть еще пару часиков отдохнет, а там посмотрим, – и тут же замахал руками, увидев, что высший собрался его благодарить: – Даже не вздумай, как же это я твоего сына да не поставлю на ноги. Да и вообще лечить его было очень познавательно, прямо учебник по всем мыслимым и немыслимым повреждениям.

Тиэл горестно усмехнулся и подойдя ближе, нагнулся к Шериану. Тот лежал с закрытыми глазами и как будто спал.

– Полудрема, – объяснил целитель. – Если хочешь поговорить – не стесняйся. Мы свою работу закончили, можем и выйти, ничего страшного.

Тиэл кивнул и оба целителя гуськом выскользнули из шатра. Помощник предварительно бросил в котел щепотку измельченных трав и подложил дров в очаг.

– Шериан, – негромко позвал сына высший.

Тот медленно повернул к нему голову и сонно заморгал. Черные глаза остановились на его лице и мутный взгляд прояснился. По губам скользнула неуверенная улыбка.

– Отец, – как-то смущенно произнес он, будто боясь, что тот прямо сейчас устроит ему выволочку.

– Ну хоть с памятью все ладно, – вздохнул Тиэл. – И на том спасибо тебе, сын. Как себя чувствуешь?

– Вроде… хорошо, – шевельнулся Шериан, – только слабость сильно мешает.

– Шататься где попало поменьше надо, – немного резко сказал Тиэл и тут же велел себе успокоиться. – Ничего, исправим.

– Как, даже спрашивать не хочу, – одними губами улыбнулся тот. – Наверняка ты придумал нечто особенно жуткое. Хорошо, признаю, что я виноват, действовал неосторожно, ничего не просчитывал и вообще половина замыслов – сплошной экспромт. Но так было необходимо, поверь.

– Я верю, но не понимаю, к чему ты связался с горцами. Герцог не мог не рассказать тебе о далеко не самых теплых отношениях меж ними и Рианолом. И все же ты решил принять его предложение. Зачем?

– А почему бы и нет? – удивился Шериан. – Гессиан очень мудрый, рассудительный правитель.

– Ну, о его рассудительности после поговорим, – прервал сына Тиэл. – Это весьма спорный, знаешь ли, вопрос. Хорошо, что сделано – то сделано. Как бы теперь обернуть это нам на пользу. Надеюсь, ты догадываешься, что старейшие вряд ли отнесутся к твоему назначению спокойно. Назревает скандал, крупный, и отбиваться на этот раз нам будет нечем. Ума не приложу, как тебе помочь.

– И не нужно. Пусть все идет своим чередом. К чему сейчас заглядывать в будущее? Все еще может круто измениться.

– Да к тому, что Кирман скоро окажется в наших руках. Даже если ты скроешься, тебя все равно будут искать и в конце концов кто-то может и прознать, кем на самом деле является загадочный военный советник горцев.

– Вам не проникнуть в Кирман, – полуутвердительно сказал Шериан.

Тиэл отрицательно качнул головой, губы искривились в едва заметной улыбке, и он вдруг догадался:

– Проход. Вы хотите попасть в герцогство сквозь него. Но вам никогда не найти тот мир.

– Не будь так уверен, Шериан. Это не так уж трудно, как кажется на первый взгляд. Для теней существует очень мало препятствий, которые бы они не смогли преодолеть. И поиск лазейки не из их числа.

– Я понял, – устало опустил голову Шериан и прикрыл глаза. – Хорошо, мы найдем другой выход. Что-нибудь придумаем. Не забывай, защита Кирмана – задача военного советника, а меня с этой должности пока никто не снимал.