Мир теней

Он собирался образовать замкнутое пространство, своеобразную сферу, внутри которой бы царила пустота. Из нее невозможно было вырваться, она гасила все магические воздействия, так что теням предстоял длительный отдых в Форготе на лоне природы и в уединенном месте. Это уже средство из арсенала высших, и чем больше теней включалось в создание, тем оно становилась шире и крепче.

Замешательство гвардейцев не продлилось и секунды. Они рванулись из ловушки собранно и стремительно, но сфера начала действовать сразу же после того, как оба высших подняли руки, обратя их ладонями друг к другу. Пространство замкнулось прямо перед их носом, отгороженное от остального мира руками и телами высших, и начало понемногу формироваться, сжимаясь в еле видимый шар.

Сила неспешно текла от плеч к кистям, выплескиваясь обволакивающими творение волнами. Слой ложился за слоем, все надежнее преграждая путь к свободе. Сфера красиво переливалась, сверкая немыслимыми оттенками от чернильного мрака до невыносимо белого цвета, слепящего глаза и напоминающего снежные покровы гор, Пусть не очень большая и уступающая по крепости большей части своих собратьев, но все равно достаточно надежная, чтобы удержать двух притихших гвардейцев. Так дружно Шериан еще ни с кем не трудился, но и он и Зеар прекрасно понимали, насколько здесь все зависит от их сплоченности.

Из-под полуприкрытых век Шериан внимательно наблюдал за невероятно спокойными тенями, даже не пытающимися прорваться сквозь незаконченную сферу. Это показалось ему странным, но лишь вплоть до того момента, как внезапный всплеск силы откинул их в разные стороны, заставив разорвать круг.

Зеару повезло больше: он кубарем прокатился по траве, врезавшись в здоровенные валуны на опушке леса. Шериана же напрочь смело с обрыва и на этот раз здесь не оказалось Дэмиара, чтобы схватить его за руку. Ветер ударил в лицо, а равнина вдруг оказалась слишком близко и надвигалась на него с пугающей быстротой. Падал он как камень.

Теоретически Шериан знал, что надо делать, но на практике этого прорабатывать раньше не приходилось. Нужно было превратиться в тень, что позволило бы сначала зависнуть на определенной высоте, а потом медленно опуститься на землю. Жаль только, что тело его не слушалось.

После Шериан не раз порадовался, что обрыв оказался достаточно высок, чтобы дать ему вместо одной-единственной попытки целых две с половиной. Потому как удалось ему это прямо над самой землей. Плавный спуск пришлось опустить, и хотя удар оказался несколько слабже предполагаемого, подняться он не смог, а просто лежал, с трудом вдыхая и выдыхая воздух, а заодно подсчитывая количество сломанных костей. Склонившееся над ним лицо тоже не удалось разглядеть с первого раза, а когда сильная рука потрясла его плечо, и вовсе показалось, что небо упало на голову.

– Зеар, – сквозь стиснутые зубы выдавил он, – пожалуйста… поаккуратней.

– Ого! – присвистнул Зеар и тут же сам скривился от боли. – Хорошо же тебя разделало. Вот это он их натаскал.

– Кто?

– Баалар. Это его свита. Знаешь, как такое делается? – Шериан отрицательно помотал головой и тут же пожалел об этом. Желудок, будто его позвали, подкатил к самому горлу. – Высший заключает свою силу в хрустальный куб и связывает его с тем, кому она, собственно, и предназначается. Его чувствительность не знает предела, но срабатывает всегда с небольшим опозданием, давая хозяину возможность сгруппироваться. Но что самое главное – применение кубов было запрещено Советом около столетия назад. Недавно, так что еще не все отвыкли, – с кривой улыбкой закончил он и чуть поразмыслив, добавил: – Не думал я, что Баалар может оказаться в их числе. Так вот, куб этот всегда находится как бы в невидимом резерве и вступает в действие лишь в крайнем случае. Понимаешь, он оказался вне нашей сферы, потому и смог выбросить всю заложенную в него силу. Внутри нее это было бы бесполезно даже для такого осколка магии.

– Что со сферой? – очень медленно и по возможности внятно спросил Шериан.

– Да что ей сделается, – сверкнул беззаботной улыбкой Зеар. – Цела-целехонька. Не помог гвардейцам их запасной резерв, хотя они и сильно надеялись. Так что на ближайшее время от слежки мы благополучно отделались. Искать их здесь никто не станет, а нам забот меньше. Кстати, поздравляю, – и он протянул ему руку, помогая подняться на ноги. – Считай, что ты прошел одно из важнейших испытаний – смог сосредоточиться в кратчайшие сроки в критической ситуации и избежать если не смерти, то серьезных увечий точно. Это не всем удается с первого раза, но… хм, у нас и такого не допускают. Просто заставляют повторять раз за разом, пока не получится.

– Я бы тоже не сказал, что у меня все получилось идеально, – ответил, прижимая руку к ноющим ребрам, Шериан. – А теперь давай-ка выбираться отсюда. Да, что будет, когда их, – он указал подбородком на обрыв, – хватятся?

Зеар сразу же стал серьезным: