Мир теней

Шериан совершенно бесшумно проник в аккуратный домик в центре Диурана, так и манивший гостеприимно распахнутыми дверьми. Внутри, удобно устроившись за длинными прилавками, разложились со своим товаром два знакомых торговца, терпеливо вдалбливающие что-то незадачливому покупателю. Тот долго приценивался к охотничьему ножу и черным кожаным ножнам с украшением из серебряных скоб. Нож ему определенно нравился, не устраивала лишь стоимость, на его взгляд непомерно большая за столь скромную вещицу.

Торговец со сдержанной улыбкой предложил его покупателю в подарок за некие услуги. Тот вздрогнул и быстро огляделся по сторонам. Успокоился, лишь удостоверившись, что в лавке они одни. Бледность помаленьку сползла с его лица, хотя в глазах еще осталось выражение внезапного испуга. Он тихо выбранил торговца за неосторожность, но нож с придачу с маленьким туго набитым мешочком забрал и не оборачиваясь вышел из лавки.

Торговец проследовал за ним и аккуратно запер дверь, не желая вызывать подозрение у стражников, коих в последнее время слишком много развелось в центре города.

Шериан, больше не скрываясь, вышел на свет, вызвав у мнимых торговцев короткий приступ паники. Светловолосый кирманец даже на секунду побледнел и не разобравшись, схватился за свой излюбленный тесак. Второй, соображавший намного быстрее, толкнул его в бок локтем и первым кивнул иноземцу.

– Рады видеть, ваша милость. Давеча только думали, куда подевались, а вы тут как тут, – и тут же потемнел лицом. – Очень вовремя прибыли, надо сказать.

– Какие-то проблемы? – спросил Шериан у хмурого разведчика.

– Да ничего особенного, ваша милость, – пожал тот плечами. – Кого помельче мы прижали, нашли нужных людей среди чинов и кой-кого из ближнего окружения Тирона, но те разговаривать хотят не с нами, требуют кого поглавней.

– Ага, – поддержал его второй кирманец, – мы их, видите ли, не устраиваем. Рожей не вышли. Так что придется либо кого-то им подставить, выдав за главного, либо вам лично с ними переговорить.

– Ну, подставлять нам некого, – ответил Шериан, расположившись на пыльном стуле. – Людей у нас раз-два и обчелся, так что придется своими силами разбираться. Что слышно о Кирмане?

– Да ничего особенного, все идет своим ходом. Наблюдатель исправно шлет отчеты, по ним выходит так, что Тирон к нам всей душой, но около Арки не так давно глубокой ночью крутилась целая шайка вооруженных людей. Что-то там вынюхивали, но войти не осмелились. Мы весточку охране послали, чтоб в случае чего встретили незваных гостей железом.

– А сам Тирон как, не собирается возвращаться?

– Уже на полпути сюда, ваша милость, – ответил светловолосый разведчик. – Так что вы вовремя пожаловали, успеете разобраться со всем до его приезда. Но город уже сейчас оживает, пару отрядов отправили вперед. Так что в Диуране наводят порядок, ходят чуть ли не по домам, особенно интересуются приезжими вроде нас. Кажется, король не доверяет герцогу, как и он ему. Тут недавно нас городская стража хорошо приветила – вломилась посреди ночи с оружием. Рыскали по всем углам. Ну да у нас сноровка известная, блеском меча перед глазами не напугать. Перетрясли все, что можно и убрались, но на заметочку все же взяли. Как и еще половину Диурана.

– Откуда товар? – лениво поинтересовался Шериан.

– Нашли доброго купца, пользуется определенным уважением. Вот он и заботится, неплохо за это получает и в случае чего может за нас поручиться. Мы его не втягиваем, пусть лучше свято верит в нашу невиновность, правдоподобнее будет стражникам на вопросы отвечать. Адресочки упомянутых лиц вам как, подсказать? Один – господин Ренуа, очень интересный человек, далеко не глуп, предусмотрителен. Что самое главное, Тирона недолюбливает, но скрытно. Ведет себя при дворе очень корректно, не был замечен ни в одном заговоре, что удивительно и в то же время непонятно. Говорят, в свое время был влюблен в покойную королеву, но на его пути встал сам король. Пришлось отступить, а через какую-то сотню лет королева умерла. Внезапно, по здешним меркам совсем юной. Этот Ренуа не держится никакой определенной стороны, вроде как сам по себе, но с королем и с его противниками старается поддерживать весьма ровные отношения… Остальные два – из военных. Хитрые, изворотливые, но если поймут, что с нами шутить опасно – не продадут.

– Ясно, – сказал Шериан. – Где, говоришь, их найти?

Получив точные указания, он направился в старый центр Диурана, довольно почтенный, но нелюбимый знатью из-за близкого соседства как с известными купцами, так и мелкими лавочниками. Жить с ними бок о бок заносчивые дворяне считали ниже своего достоинства, но господин Ренуа к таковым не относился да и вообще мало обращал внимания на условности, порой попросту плюя на общественное мнение. Он жил здесь, потому что хотел быть уверенным в своей безопасности.