Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

У немцев были бронированные скоростные «пантеры» с 75-миллиметровой пушкой, дебют которых состоялся под Курском, и «тигры», весившие в два раза больше Т-34, с броней около 100 мм толщиной, неуязвимые для лобовой атаки. Впрочем, оба этих танка оказывались под угрозой, когда легкий, юркий Т-34 проскакивал между ними; под Курском это происходило очень часто, и пораженные ужасом очевидцы вспоминали, как сталкивались между собой немецкие танки, расстрелянные прямо в упор. Эту картину и звук не могли забыть выжившие в битве, в которой, по приблизительным подсчетам, погибло более миллиона человек.

Неудачи немцев на Восточном фронте в 1943/44 г. во многом объяснялись твердой решимостью Советского Союза любой ценой, не считаясь с потерями, защищать свою родину. Однако летом 1943 г. Гитлеру приходилось еще и реагировать на высадку союзников в Сицилии — операцию «Хаски». Это означало, что нужно перебросить военные части в Италию. Но даже это не помогло предотвратить политический кризис: 25 июля 1943 г. Бенито Муссолини был смещен со всех постов, почти два десятилетия правления фашистов подошли к концу, и начались события, приведшие к глубокому расколу страны и жестокой гражданской войне.

Еще задолго до того, как союзники вошли на территорию рейха, в самом начале 1943 г. Германия уже страдала от англо-американских бомбардировок, уничтожавших заводы, города и моральный дух страны. Гамбург практически сровняли с землей, а с ноября начали бомбить и Берлин. За все военные годы от бомбардировок погибло почти полмиллиона немцев. Само по себе это не ослабило нацистского режима, который продолжал совершать самые жуткие преступления против человечества в целой сети гетто и лагерей смерти, раскинутой по всей Европе.

Для союзников единственная дорога на Германию шла с запада. На конференции в Тегеране главы государств решили насущный вопрос о дате высадки. Ее в конце концов назначили на 6 июня 1944 г. «День Д» стал крупнейшей десантной операцией в истории. До конца войны оставалось еще несколько страшных глав — некоторые из них писались на отдаленных островах Тихого океана. И все-таки это было начало конца для Гитлера и его партнеров по оси.

2 февраля 1943 г.

Многомесячная битва за Сталинград, одна из самых кровавых во Второй мировой войне, заканчивается окружением и полным разгромом 6-й немецкой армии

19 апреля — 16 мая 1943 г.

Вооруженное восстание в Варшавском еврейском гетто оканчивается неудачей, лагеря смерти ожидают «эвакуированных» из гетто

16-17 мая 1943 г.

617-я эскадрилья британских ВВС делает попытку разрушить три дамбы и затопить низины немецкого промышленного района Рур при помощи новой «прыгающей бомбы»; частично у них это получилось

5 июля 1943 г.

Операцией «Цитадель» Гитлер начинает колоссальную по масштабам воздушную и сухопутную Курскую битву на Восточном фронте; гитлеровцы понесли большие потери в живой силе и танках, но не сумели сдержать натиск Красной армии

9-10 июля 1943 г.

Окончательно смяв сопротивление стран оси в Северной Африке, союзники делают этот регион плацдармом для подготовки десанта на Сицилию

25 июля 1943 г.

После вхождения союзников в Италию король Виктор Эммануил III задерживает и арестовывает Муссолини; Италия сдается 3 сентября, а позднее переходит на сторону союзников 13 октября, но немецкие дивизии успевают войти в нее

27-28 июля 1943 г.

В ходе операции «Гоморра» ночные бомбардировки британских ВВС вызывают катастрофический пожар в Гамбурге; в этой «стратегической военно-воздушной кампании» гибнут около 40 тысяч человек

20-23 ноября 1943 г.

После битвы за Гуадалканал в 1942 г. флот и морская пехота США сталкиваются с ожесточенным сопротивлением японцев на атолле Тарава, одном из «перевалочных пунктов» на пути в Японию

28 ноября 1943 г.

Сталин, Рузвельт и Черчилль встречаются в Тегеране, согласовывают даты открытия второго фронта (высадка в оккупированной Франции), СССР, в свою очередь, обещает объявить войну Японии

6 июня 1944 г.

В рамках операции «Оверлорд», крупнейшей в истории высадки десанта, британцы, канадцы и американцы высаживаются на побережье Нормандии, начав освобождение Франции

Шарль де Голль

31 марта 1943 г., в день, когда был сделан этот снимок, Шарль де Голль находился в Лондоне, ставшем для него домом три года тому назад, когда пала Франция. О том, чтобы находиться по ту сторону Ла-Манша, и речи не шло: вишистское правительство уже давно заочно вынесло де Голлю смертный приговор. Это, однако, не означало, что на чужбине ему было уютно. Британцев, укрывших его, и американцев, которые строили планы освобождения Франции от нацистов, он надменно называл «англосаксами», а его отношения с Черчиллем и Рузвельтом временами походили на откровенную вражду.

И все же среди тех, кто работал для освобождения Франции, статус де Голля был особенным, и его никак нельзя было игнорировать. На снимке он встречается с молодыми добровольцами с островов Сен-Пьер и Микелон — крошечный аванпост Франции у побережья Ньюфаундленда, — в 1941 г. освобожденных от правления вишистов.