Мир в огне. История Первой и Второй мировых войн в цвете. 1914-1945

Как раз тогда этого измотанного боями, раненого немецкого солдата заснял американский фотограф Джон Флореа. Он сделал имя на фотопортретах голливудских знаменитостей, но в 1943 г. поступил на работу в журнал Life и вслед за американскими войсками объездил чуть ли не весь мир: от тренировочных лагерей в Камбодже до авианосцев на Тихом океане и полей сражений во Франции. В декабре Флореа был прикомандирован к 1-й армии США, где стал свидетелем и последней крупной наступательной операции немцев, и крупнейшего (правда, с самым большим количеством погибших) сражения, выигранного американцами во Второй мировой войне. В «Битве за выступ» они потеряли 80 тысяч человек — это была высокая цена, хотя Черчилль и назвал их победу «крупнейшим достижением американцев в этой войне».

В декабре 1944 г. Гитлер постарался перебросить сколько мог дивизий и танков в Арденны, чтобы пробить дыру в обороне союзников и, если получится, возвратить себе их основной порт снабжения — Антверпен. Он понимал, что многомесячные тяжелые бои во Франции измотали британцев и американцев и что у них почти не осталось никаких ресурсов. Гитлер рассуждал так: если их расколоть и как следует потрепать в этом северном секторе, то, может быть, получится договориться о мире с западными державами, а это развяжет ему руки и позволит как следует ударить по СССР. То, что это пустая фантазия, не имело никакого значения. 16 декабря, когда в Арденнах бушевали сильнейшие снежные бури, генералы отдали приказ о наступлении.

Стремительный натиск немцев застал врасплох слишком растянутые в этом районе американские части. В первой фазе наступления участвовало более 400 тысяч солдат и 1400 танков при поддержке тяжелой артиллерии. Эта огромная мощь позволила немцам образовать большой треугольный «выступ» в линии обороны союзников у городов Сен-Вит и Бастонь — отсюда и пошло название битвы («Осада Бастони»).

Успех, однако, был непродолжительным; вскоре германское наступление начало захлебываться. Хроническая нехватка топлива, способность союзников быстро наращивать численность своих соединений и пользоваться преимуществами сложного рельефа местности стали причиной того, что сразу после 25 декабря 1944 г. движение к Антверпену застопорилось. К концу января американцы отвоевали всё, что уступили в декабре. «Выступ» был срезан, и немцы, снова отступая, покатились обратно в рейх.

Документальные снимки Флореа пугающе правдиво запечатлели тяжелые дни «Битвы за выступ». Кроме этого снимка (его герой, молодой солдат, был ранен при попытке атаки на американский склад горючего) он сфотографировал еще весь ужас «бойни в Мальмеди», случившейся 17 декабря. Тогда эсэсовцы хладнокровно расстреляли почти 150 безоружных пленных американцев. Погибло по крайней мере 84 человека. К тому времени Флореа уже набрался опыта в военной фотографии, но о Мальмеди он вспоминал так: «Я чувствовал себя совершенно разбитым и плакал настоящими слезами. Ничего более шокирующего мне не доводилось видеть».

Конечно, во второй половине 1944 г. шокирующей информации хватало с избытком. Рядовым немцам пришлось смириться с тем, что их фюрер проигрывает войну, которую сам же и развязал. Италия мало-помалу уходила из рук фашистов. Нацисты бросили вишистскую Францию на произвол судьбы, когда союзники высадились на Средиземноморском побережье. Советские армии, танки и авиация гнали немецкие армии по Белоруссии, Прибалтике и Польше, двигаясь прямо на Варшаву; тогда же они освободили Румынию, Болгарию и взяли столицу Венгрии — Будапешт, вынудив Финляндию перейти на свою сторону. Германии было уже не до Югославии, Греции и Албании. Гитлер, как никогда оторванный от своего народа, генералов и вообще от реальности, требовал биться не на жизнь, а на смерть и стремительно наступать, применяя стратегию «выжженной земли». В июле он едва не пал жертвой заговора военных; примечательно, что его участниками были фигуры масштаба генерал-фельдмаршала Роммеля.

25 августа 1944 г. союзники освободили Париж — это был момент триумфа и безграничной радости для его жителей, который стремились запечатлеть военные корреспонденты, и среди них американский писатель Эрнест Хемингуэй. Вслед за освобождением пришло возмездие: мужчин, а особенно женщин, обвиненных в сотрудничестве с оккупантами, унижали, избивали и всячески третировали. Страхи и возмущение, накопленные за долгие годы войны, искали выход и никуда не исчезли с наступлением мира.

Вдалеке от Европы, на Тихом океане, военная удача начала отворачиваться и от союзников Гитлера — японцев. Американский флот одержал стратегически важные победы на острове Сайпан и в Филиппинском море, хотя его противники, презиравшие смерть, не щадили жизней и своих, и врагов. На западе ужас сеяли беспилотные ракеты, а на востоке — пилоты-камикадзе. Вооружения становились все более мощными, разрушительными и устрашающими, и это был еще не предел. Конец войны, очевидно, близился, но это вовсе не означало, что он будет счастливым.

10 июня 1944 г.