Конституция объявляет человека (а не коллектив, класс или партию, как это было в старой Конституции) высшей ценностью, провозглашает признание идеологического и политического многообразия, многопартийности, принципа разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную, частной собственности равноправной с государственной.
Конституция максимально деполитизирована. В ней не обозначена политическая природа общественного строя в России. Государственный строй в Российской Федерации определен как конституционный, а не общественный.
В то же время заложенный в Конституции правовой механизм системы взаимных сдержек и противовесов не позволяет сделать эту власть абсолютной, установить единоличное правление.
Политическая борьба в России: оппозиционный парламент.
Выборы в новый парламент дали неожиданный результат. Считавшаяся проправительственной, пропрезидентской партия «Выбор России», которую возглавлял Е.Т. Гайдар, получила 15,5% голосов избирателей. Компартия России — 12,4%, неожиданным фаворитом выборов стала ЛДПР во главе с В.В. Жириновским, получившая около 23% голосов. В итогах выборов проявилась нараставшая усталость общества от тягот экономических реформ, которые ассоциировались с правительством Гайдара.17 декабря 1995 г. состоялись выборы депутатов Государственной думы Федерального Собрания РФ второго созыва. Для того чтобы войти в состав Государственной думы, избирательным объединениям и блокам необходимо было набрать не менее 5% голосов от общего числа избирателей, принявших участие в голосовании. Эта мера должна была способствовать ускорению формирования партийных структур в парламенте. Смогли пересечь 5-процентный барьер проправительственное всероссийское общественно-политическое движение «Наш дом — Россия» (лидер — В.С. Черномырдин), получившее 10,18% от числа избирателей, Общественное объединение «Яблоко» (6,89%, лидер — Г.А. Явлинский), Коммунистическая партия Российской Федерации (22,3%, лидер — Г.А. Зюганов) и ЛДПР (11,18%, лидер — В.В. Жириновский). Председателем Госдумы стал представитель фракции коммунистов Г.Н. Селезнев.
Расстановка политических сил вновь оказалась не в пользу президента и правительства. Дума оказалась еще более «левой», чем ее предшественница. Правительственная партия «Наш дом — Россия» потерпела еще более сокрушительное поражение, чем пропрезидентский блок «Выбор России» Егора Гайдара в декабре 1993 г.
Вместе с тем «левая» Дума была более ответственной, чем ее предшественник — Верховный Совет. В депутатском корпусе отражались интересы доминирующих отраслей производства каждого региона, многие депутаты поддерживали тесные внутренние связи с бизнесом и органами исполнительной власти. Поэтому «на втором плане» оппозиционная Дума и ее депутаты искали и находили связи с Администрацией Президента и правительством. Складывался сложный механизм сотрудничества между исполнительной и законодательной властью. Важную роль на этом пути сыграл Совет Федерации во главе с его председателем Е.С. Строевым.
Выборы 1996 года: больной Президент.
Выборы президента, состоявшиеся летом 1996 г., стали серьезным испытанием для политической конструкции государства, определенной Конституцией 1993 г. Сильно сдавший, постаревший, утративший значительную часть общественной поддержки Б.Н. Ельцин оставался символом необратимости реформ, прошедших в стране в 1990-е годы. На этих выборах на политическую сцену впервые вышел крупный российский бизнес. Избирательная кампания, перенасыщенная интригами, скандалами, неожиданными отставками и не менее неожиданными политическими союзами обеспечила победу Б.Н. Ельцина. Первый тур, прошедший 16 июня 1996 г., дал Б.Н. Ельцину — 35,28%, Г.А. Зюганову — 32,03; А. Лебедю — 14,52, Г.А. Явлинскому — 7,34; В.В. Жириновскому — 5,7%. Аутсайдерами выборов стали С. Федоров, М.С. Горбачев, М. Шаккум, Ю. Власов, В. Брынцалов, получившие менее 1% голосов. Во втором туре голосования большинство получил действующий президент: за Ельцина проголосовали 53,83%, за Зюганова — 40,30%.В 1990-е годы происходят важные изменения в составе властной элиты. Прежний номенклатурный принцип, 70 лет связывавший людей во власти, был разрушен. На смену ему пришли совершенно иные принципы ее формирования, однако этот процесс был еще далек от завершения.