Мир в XX веке: эпоха глобальных трансформаций. Книга 2

Руководствуясь идеями новых правых, кабинет министров приступил к проведению курса в духе «экономического рационализма». Учитывая малую популярность этих реформ в широких общественных кругах, делалось это осторожно и постепенно. Осуществлялись основные положения либеральной программы; но спорный налог на товары и услуги Говард ввел только в 2000 г. после победы на очередных выборах 1998 г. и длительных переговоров со всеми партнерами, снизив его ставку до 10%. В рамках режима жесткой финансовой экономии для покрытия дефицита бюджета (8 млрд австралийских долл.) сокращались расходы на проведение программ социальной помощи, на нужды образования, обороны, транспорта; была свернута помощь развивающимся странам. В 1996-1998 гг. была осуществлена «самая большая распродажа государственных предприятий в австралийской истории»; при этом часть полученных средств пошла на охрану окружающей среды и ряд социальных программ. Итоги экономических реформ правительства Говарда в целом признали одними из наиболее удачных: снизился уровень безработицы, сократилось количество потерянных в ходе производственных конфликтов рабочих дней. Ширились внешнеторговые связи АС; в условиях глобализации все чаще перед австралийскими политиками ставились задачи устранения каких-либо барьеров в сделках с иностранными партнерами. Самые тесные торговые связи были установлены с Японией, Республикой Корея, Тайванем, КНР. Примечательно, что в АС не наблюдалось резкого падения производства во время финансового кризиса в Азии 1997-1998 гг.

Вместе с тем жесткой критике подвергся курс правительства в отношении аборигенов. Особый резонанс имело решение Высокого суда, принятое в декабре 1996 г. по иску племени вик, признававшее одновременно права аборигенов на их земли и лицензии на использование этих же земель для сельскохозяйственных и горнодобывающих компаний. Кроме того, Говард отверг все требования о самоопределении аборигенов и отказался принести официальные извинения «украденным поколениям» — жертвам политики насильственной ассимиляции 1930-1970-х годов.

Немало проблем правительству доставило появление на политической арене Полин Ли Хэнсон, которая в 1996 г. с трибуны федерального парламента потребовала пересмотреть политику мультикультурализма и призвала оказывать государственную поддержку не по этническому, а по социальному критерию — тем, кто сам не в состоянии решить свои проблемы: молодежи, малоимущим горожанам, фермерам, забытым жителям австралийской глубинки. В 1997 г. Хэнсон создала собственную Партию одной нации (ПОН), которая спустя год на выборах в Квинсленде одержала крупную победу. Азиатские общины в АС и правительства стран Азии увидели в этом проявление расистских настроений, австралийский истеблишмент сделал все возможное, чтобы дискредитировать Хэнсон, что ему удалось уже к 2000 г.

В конце 1990-х годов правительство Дж. Говарда справилось с наплывом нелегальных иммигрантов в АС. Был разработан так называемый Тихоокеанский вариант: претендентов на статус беженцев размещали на близлежащих островах, пока их документы рассматривались властями в установленном законами страны порядке. Этот шаг резко поднял рейтинг австралийского премьер-министра в глазах большинства избирателей.

В свете этих событий на повестку дня был поставлен вопрос о мультикультурализме, который не привел к главному: многие азиатские общины не восприняли систему ценностей австралийского общества, и из идеальной схемы сработал лишь элемент «разнообразия». Говард пошел на определенную корректировку курса национальной политики: акцент переносился на категорию «единство» в самосознании австралийцев вне зависимости от их этнических корней. В 1999 г. в документе правительства «Новая повестка дня для мультикультурной Австралии» мультикультурализм определялся как доктрина, которая «принимает и уважает право всех австралийцев выражать и разделять их индивидуальное культурное наследие в рамках превалирующей приверженности Австралии основным структурам и ценностям австралийской демократии».

В последние годы ХХ в., учитывая рост интереса к республиканским идеям, была созвана специальная Конституционная Конвенция, на заседаниях которой в феврале 1998 г. в Канберре большинство составляли представители Австралийского республиканского движения во главе с финансовым магнатом и миллионером Малколмом Тернбуллом. Их усилиями была разработана концепция так называемой «минимальной республики», переход к которой осуществлялся посредством стилистической коррекции конституции АС и передавался в руки парламентариев, а не избирателей. Референдум о введении республиканской формы правления в АС состоялся 6 ноября 1999 г.: за республику проголосовали 45,13%, против — 54,87%. Предложенную реформаторами модель большинство граждан расценили как недемократичную.