Миракулум 2

В Аверсе погибло призвание лицедея. Он был старым, измятым, скованным в движениях. Сел на лавке, потирая заросшие щеки и подбородок, и вся его фигура говорила о том, как затекло тело, как болит спина и не поворачивается шея. С болезненной гримасой он опустил голову и стал высматривать пол. Зашарил рукой под лавкой и за задвинутыми под нее сапогами.

- Нет ничего хуже, чем утро, подобное этому... что за надобность у господ?

- Вы готовы покинуть замок с отрядом, как было договорено?

- Не говорите так громко, помилосердствуйте, - поморщился оружейник, и нашел низкую приплюснутую бутылку, - у меня болит голова. Если выезжать сейчас, почему не предупредили накануне? Я бы столько не пил...

Мне не верилось, что я вижу перед собой того же человека, какого знала вчера.

- Ваше здоровье.

- Свое вы не бережете?

- Не в мои годы спохватываться об этом... - Аверс бросил на меня взгляд, потом отпил из горлышка: - а чем обязан подобной чести? Если невеста барона пришла меня будить, то где сам Эльконн? Спрятался за вами?

- Госпожа Сорс здесь для того, чтобы я смог проверить слова, однажды ею сказанные. Они звенят у меня в памяти и никак не желают замолкнуть. Превосходная фраза, мерило истины...

Аверс тихо, но по-хамски ругнулся, перебил:

- Говорите яснее, я с похмелья теряю способность к распутыванию намеков. И не в том расположении духа, чтобы быть терпеливым. Едем так едем, а языки точит можно и в дороге.

- Вам нужна она? Вы пришли за ней?

Я едва не рассмеялась от того выражения, которое возникло на лице оружейника, когда он это услышал. Смесь из снисхождения к глупости и молодости вельможи и обреченность, что нужно объяснять очевидное:

- Зачем мне женщина, когда я хочу золота, тишины и покоя? А любой мужчина прекрасно знает, что одно исключает другое напрочь.

- Не отказывайтесь так сразу, господин Ньяс, - я улыбнулась, - мне льстит количество претендентов на мою руку. Может, хоть будет выбор, а не приговор у алтаря.

- Вам трудно ходить без посоха?

Илиан неожиданно шагнул к стене и указал на прислоненную палку. Взял в руку, примерив тяжесть и длину.

- В замке я не так много хожу, чтобы испытывать в нем необходимость...

В следующий миг я увидела, как злорадная и хищная улыбка возникла на лице Илиана, плечи шевельнулись и посох по большой дуге ушел в сильный замах. Отскочить я не смогла, только сжаться и вздрогнуть, такими внезапными оказались движение и резкий удар. Вся сила должна была обрушиться на шею или голову, как если бы тот собирался отсечь ее взмахом косы.

Только удар пришелся не по мне, а по Аверсу. Он успел загородить, принять на себя, выпрямившись во весь рост, и сделал это молниеносно. Аверс был не молод, но сух и силен, как закаленная сталь, которой нужно гораздо больше лет, чтобы источить себя.

Посох ударился о плечо, оружейник лишь глухо рыкнул, вырвал его из рук Илиана и вернул удар, не жалея ни силы ни ответной ярости.

- Ты перешел всякие границы, мальчишка...

Тот засмеялся, достойно устояв на ногах и едва заметно скривившись от боли, сделал шаг назад. Торжественно произнес:

- Да, госпожа Сорс? Ни один мужчина, не будет стоять и смотреть, как кто-то бьет женщину, которую он любит... Вы проиграли дуэль, Ньяс. Вы один, вы бессильны, а Лаат прибудет уже сегодня. Задумка выманить Эльконна за кладом потеряла весь смысл! Даже оставив вас здесь на свободе, в этом замке, я ничем не рискую. За мной власть, я уйду от сюда и уведу ее с собой, если станете препятствовать, вас убьют ратники по одному щелчку пальцев! Если сделаете шаг из кухни - вас убьют, Ньяс, подстрелят из арбалета со стен!

Илиан осекся, замолчал и все его торжество перетекало в выражение недоумения. Я выдала себя радостью, и стоя за плечом Аверса, аж приподнялась на цыпочках и опустилась обратно. Лаат приедет сегодня! Наверняка гонец прибыл ночью, иначе бы Илиан не говорил с такой уверенностью. Мне хотелось запрыгать от счастья близкой свободы, но молодой вельможа не понял - где отчаянье? Оно должно охватить меня и этого мнимого Ньяса.

Новость Аверса тоже изменила. Вся напряженная и готовая к схватке фигура расслабилась, он не сдержал порыва чуть повернуть ко мне голову и я увидела, как дрогнули уголки губ в улыбке. Хорошая ухмылка, подарившая еще больше убежденности в том, что следующая ночь встретит нас звездами, открытым небом и миром без преград!

- Кем бы я ни был, я все равно не позволю поднять руку на женщину, это недостойно ни простолюдина, ни человека с титулом... Я не вашей веры но поприветствую первосвященника, как только он прибудет.