Миракулум 3

Разбойник ступал ровным шагом, держался отстраненно, словно не замечая, не думая и не понимая, - зачем его сюда привели. Да и как - не привели, а проводили. Никаких пут на нем не было, и клинка у горла никто не держал. Он поверил мне, послушался, подыгрывал... Не знаю, какую участь Миракулум уготовил ему, может быть и не тронет, но я с горечью поняла, что Крас пленник не магии, а своего собственного честного слова. Когда он шел мимо, не удержался, чтобы не взглянуть мне в лицо. Его рыжие брови чуть-чуть шевельнулись, выдав реакцию, и вдруг это маленькое движение подарило надежду: Крас заметил что-то по глазам! Вертикальная морщина на лбу разбойника обозначилась, и так и не сошла, он еще и еще искоса бросал на меня взгляд, увы, не понимая, что же его вдруг так озадачивает.

Но никто больше, ни один из переселенцев, ни сама Итида, вышедшая в роскошном пурпурном плаще, ничего не замечали. Мое надменное молчание воспринималось как должное, моя замершая фигура - как погружение в себя и нежелание суетиться. Никому не было дела даже до того, что на холоде я стояла в одном тонком платье. Никто из-за высокого ворота не видел и змеи, закольцевавшей мне шею. Я выдыхала парок тепла, держала руки вдоль тела, и ждала.

Полутень выстроилась в круг. Людей оказалось втрое больше прежнего, - даже самые низшие звенья ордена покинули дом и встали на равных.

- Призывай... - Шепнула Итида, подойдя. - Все готово. Как только Миракулум появится, я возьму Краса за руку и отправлю...

У девушки дрожал голос, дрожали пальцы, она вся казалась пылающей в великолепном наряде и подъеме духа. Из нее изливалось торжество. И из собравшихся - тоже. Ощутимо, кожей, от каждого - исходило незримое предвкушение и нетерпение.

- Не молчи. Давай, действуй.

Что я могла?..

Долгая тишина успела накинуть тень тревоги на всех, но ожидание не продлилось на нескончаемые минуты. Поземка черного дыма, тонкая, но заметная на заиндевелых плитах, потянулась за спинами круга, за огнем, облизнув металлические подставки. Вначале я увидела Люнтберта - он вырисовался, соткался из воздуха, растерянно озираясь на людей и тут же улыбнувшись мне, едва увидел. За ним появился Аверс, а рядом с Аверсом - Рихтер. Алхимик забрал их не с улицы, - без сумок и теплой одежды, выкрал из поезда или из комнат, - но ни тот, ни другой холода словно и не ощущали.

- Сюда.

Миракулум показал рукой, куда обоим надлежит встать, но Берт замешкался, а оружейник шагнул не в нужную сторону, а ко мне. Я увидела его сдержанную улыбку, такую узнаваемую по дрогнувшим уголкам, увидела взгляд - полный ожидания этой встречи, но Рихтер положил руку ему на плечо:

- Стой... Потом, Аверс.

Итида припала в подобии реверанса, Полутень склонилась, Аверс и Берт отступили туда, куда было указано, и один лишь Красдем заколебался, не зная, что следует делать ему. Я мельком посмотрела на разбойника, отметив, что хмурится он все сильнее, и смотрит на меня с каждым мигом все с большим и большим недоумением. Поза его стала напряженной, а пальцы поджались в кулаки. Он все еще играл в смирение, но интуиция уже нашептывала его звериной натуре предостережение.

Моя единственная надежда - глаза! Ничто во мне не может говорить, ничто не может выдать истинного урагана, в котором уже рвались незримым вихрем чувства ужаса, отчаянья, борьбы и гнева. Я перевела взгляд на Аверса, и поклялась, что ни одна сила мира, даже магическая, не заставит меня отвести от него взгляда.

- Ты просил испытания, красный демон. - Рихтер обратился к Красдему. - Многие получали чуму Миракулум, не зная об этом, многие, успев понять и устрашась ее. Ты забавно запомнился тем, что самоуверенно просил тебя заразить, не сомневаясь, что пройдешь ее и проснешься. Поразительно нагло. Сейчас ты знаешь, что стоишь здесь в качестве жертвы мне, и не борешься... Из-за нее? Крыса зачаровала тебя?

По Полутени прошел ропоток - Рихтер менялся в облике. Я на него не смотрела, но поняла по тому потемневшему силуэту, что попадал мне в поле зрения, как Миракулум преображается. Менялся и голос.

- А ты, юный рыцарь? Человек, не знавший ничего о магических силах своего совершенного в логике мира, вдруг встал на путь битвы с этой магией, лишь бы освободить любимую? Приятное исключение из людей нового времени - неустрашим и умен. Благороден настолько, что не держишь зла на мнимого Тавиара и не винишь Крысу за то, что та заняла не свое место. Она тоже зачаровала тебя?

Я не знала, что собой являл Берт при этих словах. Но на лицо Аверса легла тень. Его черты и так казались более резкими из-за неровного света огня и густых сумерек вечера, все мы так или иначе околдовались игрой теней, но и сквозь все я смогла увидеть - оружейник не скрыл перемену в лице. Он не держал взгляда только на мне - скользнул по людям Полутени, по Итиде, по Рихтеру и Берту, задержался на Красдеме, с которого считал нечто большее и говорящее, чем с остальных. И вернулся...