Миражи

На мгновение удалось успокоиться. Она снова попыталась дозвониться Джейми, но когда опять попала на голосовую почту, силы оставили ее. Джейми знала. Джейми готовилась. Джейми составляла план.

Но она же осознавала, что матери будет больно?

Кэролайн даже подумала, не обратиться ли к Рою, но быстро отвергла неожиданную идею. Он лишь позлорадствует.

С другой стороны, Тео был ее кумиром. Он может знать, что происходит и в чем причина. Но бежать к бывшему тестю при первых признаках проблемы просто не в ее стиле.

Не в состоянии работать с деревом из-за оперированного запястья и слишком обеспокоенная, чтобы сидеть без дела, она вышла из гаража и стала бездумно бродить по двору, ожидая звонка от дочери. Но телефон в ее руке молчал, и чем дольше продолжалась безмолвная пытка, тем более страшные вещи ей мерещились. Джейми тянет время и не отвечает на звонки. Это на нее не похоже, значит, дело в другом.

Проблемы с самолетом? Она вернулась в дом и зашла на сайт авиакомпании. Если верить табло, самолет прибыл по расписанию.

Она вознамерилась было позвонить Дину. Но он сейчас, должно быть, где-то в воздухе, над центральной частью страны, а кроме того, он решал жизненные трудности своим способом – либо носился на «Харлее», либо отправлялся на охоту.

Энни точно поддержала бы ее – так же, как и Дин. Однако она обустраивала огромный участок на одном из проектов Макафи в часе езды отсюда. Кэролайн не хотелось вмешивать кого-либо еще, пока не поговорит с Джейми.

Она уговаривала себя, что расстраиваться глупо, что все будет нормально, поскольку она по-прежнему принимает участие в программе. Мысленно убеждала, что ничего не имеет против, если программу будет вести дочь.

Но с каждой минутой тишина становилась все громче, и к тому времени, как Джейми, наконец, позвонила, Кэролайн была готова поверить в худшее.

Глава 7

У Джейми сжалось сердце, когда она услышала сообщение Кэролайн. Слишком короткое и слишком напряженное, так не похожее на обычный мамин стиль. И хотя Джейми была в машине с клиентом и всеми силами поддерживала образ профессионала, которого ничто не может отвлечь от работы, она не могла не перезвонить матери. Кэролайн подняла трубку и произнесла ее имя. Только имя.

– Что случилось? – как можно тише спросила Джейми.

– Приходила Клэр.

Джейми с силой прижала ладонь к лицу, стараясь скрыть разговор от водителя и одновременно сохранять спокойствие.

– Она не должна была этого делать.

– Как давно ты знаешь?

– Один день.

– А она утверждала совсем другое. Сказала, что ты давно в курсе.

– Неправда.

– Говорила, что они давно готовили тебя.

– Я не знала.

– Вроде бы ты схватилась за выгодное предложение обеими руками.

– Она солгала.

– Но ты знала еще вчера, ты приезжала ко мне дважды.

– Да. Но сейчас не самое лучшее время обсуждать это. – И не самое лучшее место для беседы, когда клиент сидит всего в нескольких футах. Она еще понизила голос: – Я не могу сейчас говорить. Можно, я перезвоню позже?

Джейми услышала какой-то звук, похожий на разочарованный вздох, потом щелчок, и разговор завершился.

Умом Кэролайн понимала, почему дочери неудобно говорить. Но душой – не могла. Если Джейми не виновата, как она утверждает, то нашла бы способ позвонить. Сидя на крыльце, женщина с нетерпением ожидала звонка. Потом пошла в дом и убила еще немного времени, общаясь с кошками.

Кэролайн в который раз порывалась набрать номер Дина. Он-то уж точно поймет, как обидно, когда тебя считают старым. Потом подумала, что лучше все-таки поговорить с Энни. Она наверняка поддержит, поможет, так сказать, проглотить горькую пилюлю предательства.

Я не хочу быть ведущей вместо тебя, написала Джейми час спустя.

Кэролайн не ответила. Сообщения – всего лишь отговорки. Спустя некоторое время пришло еще одно СМС. Я не просила назначить меня. Они просто хотят, чтобы это так выглядело. Меня использовали.

Жертва здесь не ты, ответила Кэролайн. Потом немного успокоилась и напечатала еще одно сообщение. Кто использовал?

Брайан и Клэр. Папа.

А что сделал Рой?

Поддержал этих двоих. Он должен был сказать «нет».

Твой отец? – Даже в буквах чувствовался сарказм Кэролайн.

Джейми не ответила, так как наступил перерыв на ленч. Когда телефон снова ожил, надежда вспыхнула с новой силой, но звонила не дочь, а ее жених Брэд.

– Джейми в панике, – сказал он. – Она всего на пару минут смогла уединиться, сказав, что идет в туалет. Она беспокоится о тебе. Боится, что ты будешь в ярости. Как ты?

– Бывало и лучше, – призналась Кэролайн, как ей показалось, вполне нейтральным тоном.

– Из-за этого она чувствует себя просто ужасно.