Миражи

– Да. – Энтузиазма в коротком «да» было больше, чем во всем, что он говорил до сих пор, и это раздражало девушку все больше.

– Слушай, Брэд, теперь ты подожди минутку. Предположим, я соглашусь. Предположим, я продержусь на работе лет десять и, возможно, шоу переживет еще массу изменений и по-прежнему будет популярным, и мы поженимся, и у нас родится трое детей…

– Двое.

– Трое детей. И вот мне сорок, и я уже не такая стройная после родов, а начальство решит, что нужен кто-нибудь помоложе, лет двадцати пяти, и вышвырнет меня. Как ты тогда запоешь? – Молчание? Ему нечего сказать? – А как ты отнесешься к тому, что уволят тебя?

– Я работаю в другой сфере.

Джейми вскипела.

– Правильнее было бы сказать: «Я – мужчина. И со мной такого никогда не случится». И ты прав. Но как же несправедливо! Твой отец лысый, так что, вполне вероятно, ты тоже облысеешь. Представь, что клиенты Макафи потребуют более молодого и привлекательного юриста. Нет, не потребуют, ведь твой возраст придает тебе значимости. Он предполагает знания и опыт. Так вот, это в полной мере касается и Кэролайн Макафи.

– Господи, Джейми, – потрясенно воскликнул Брэд, – Что ты хочешь от меня услышать?

Джейми могла бы придумать десяток вещей, но она не желала все разжевывать. Либо он понимает, в чем дело, либо нет.

Сейчас ей просто хотелось закончить разговор и пойти на йогу. Занятия начинались в час, а после ужасной ссоры с Кэролайн и не менее угнетающего спора с Брэдом нужен перерыв. Правда, сейчас только десять, и до часу дня еще уйма времени. Но ей было чем себя занять – например, чертежами для проекта жилого дома, но прежде нужно посетить компанию, которая занимается обработкой камня. Макафи ранее не сотрудничали с этой фирмой, но она поставляла бут, который Джейми очень хотела использовать для отделки.

– Мне нужно идти, – сказала она.

– Но нам следует закончить разговор. Мы не пришли к согласию.

– Брэд, а мы и не обязаны всегда и во всем друг с другом соглашаться. Мне пора на йогу.

– Следи за погодой.

– Хорошо. Я позвоню позже.

Джейми никак не могла сосредоточиться. Она была не в силах сесть за чертежи, не видела того камня, который хотела использовать. А когда пришла на йогу, инструктор оказалась так похожа на Кэролайн – и по возрасту, и внешне, – что пришлось держать глаза закрытыми. А без наглядного примера Джейми отвлекалась и все время сбивалась на поверхностное дыхание.

Брэд оказался прав насчет погоды. К тому времени как занятие закончилось, утренние тучи налились свинцовой чернотой. Настроение у девушки было под стать погоде. Ей нужна Кэролайн.

По дороге домой она позвонила матери.

– Мам? – Она замерла. Ответа не последовало. – С тобой все в порядке?

– Все нормально. – Правда, по голосу не скажешь. Но, по крайней мере, она ответила на звонок.

– По поводу утра…

– Я не хочу говорить об этом, Джейми.

– Мы обе расстроены.

– Правильно, так что лучше не начинать сначала. Пусть все успокоится.

– Ничего же не решится, если оставить в покое. – Она вдруг поймала себя на мысли, что говорит, как Брэд.

Повисла пауза, мать тихо обронила:

– Когда рана болит, лучше не трогать ее какое-то время, если только не хочешь сделать еще больнее.

Что это? Вызов? Угроза? Джейми чувствовала, что сейчас расплачется.

– Нет, – сглотнула она, но угрожающий комок в горле остался. Она откашлялась. – Что ты делаешь сегодня вечером? – Пустяковый вопрос, но зато дает возможность продолжить разговор.

– Обедаю с Энни, Линдой и Дон.

Замечательно. Джейми не хотелось, чтобы мать оставалась одна.

– Дон?

– Из столярного цеха. Как и Линда. Их мужья едут сегодня на бейсбол на стадион «Фенуэй».

– Игру могут отменить из-за непогоды. – Джейми показалось, что она услышала далекий раскат грома, но тут из-за поворота в квартале от нее показался грузовик. – Ну ладно. Будь осторожна.

– Ага. – Ни «Ты тоже», ни «Мы во всем разберемся», ни «Люблю тебя, малышка». Просто «ага», и телефон замолчал.

Глава 8

Джейми было очень одиноко, поэтому, повернув на свою улицу, она вздохнула с облегчением. Перед домом стоял серебряный спортивный автомобиль Джесс с желтым значком «Ребенок в машине», приклеенным на заднее стекло. Встреча с Тадом, несомненно, станет для нее спасением.

Заметив, что автомобиль отъезжает, Джейми посигналила и замахала руками. Подожди! Я дома! Стой! Автомобиль остановился. Поставив свою машину в гараж, Джейми выбежала на улицу, не сводя глаз с заднего сиденья.

– Здравствуй, Тадди, – размахивая рукой, поприветствовала она сначала силуэт за стеклом, а когда окно плавно открылось, и самого мальчика. Его волосы цвета молочного шоколада – копна мягких кудряшек, слишком длинные, по мнению Роя, но короче, чем хотелось Джессике. Карие глаза казались темнее, чем обычно, а пухленькие щечки розовели, как всегда.

– Мейми, Мейми! – закричал малыш.