Миродеи

— Да два раза плюнуть и три раза пукнуть на все это! Откуда мы знаем, что у них в мозгах стрельнуло? Было темно, мы долго не могли определить местоположение лагеря для переговоров. А потом как поперло! Кто-то выскочил, из чего-то выстрелил, чем-то ударил, куда-нибудь уронил. Короче, запомни, Тан, чем больше неопределенностей — тем меньше шансов, что нашу легенду подвергнут сомнению. И вообще — лучше молчи, говорить буду я.

Зуртогга протараторил все это не сбавляя стремительного шага. Они прошли сначала по молочно-белой улице, затем свернули на бледно-голубую. Миновав ее, Зуртогга остановился, подтянул к себе Танзера и принялся яростно крутить головой.

— Так, нам нужно попасть на золотистую улицу. Где тут карта-проекция? Ага! Вижу! Ты лучше, Тан, вообще помалкивай, будешь раненым героем. Просто героически постанывай время от времени, хорошо? И ничего не говори. А то мы опять плюх не оберемся. Вперед!

Зуртогга снова подхватил Танзера под руку, едва не выдернув ее из хозяина, на скорости линкора свернул куда-то в оранжевую, потом в лиловую мглу, наконец, выскочив в потоки золотистого света. Здесь он остановился и перевел дыхание. Отпустил и критически осмотрел Танзера. Покачал головой. Для чего-то оторвал ему промасленный карман и разодрал в клочья рукав.

— Эй?! — Только и смог выкрикнуть ошеломленный Танзер.

— Так надо! — Сурово отрезал Зуртогга. — А то какой из тебя герой? Так, грязнюк какой-то.

Он проделал какие-то разрушительные манипуляции и с собственным одеянием, что-то бормоча себе под нос насчет предательски напавших гадских тварей, которые так его изуродовали, ай-яй-яй! Затем схватил изнемогающего уже Танзера под локоть и чинным шагом двинулся в сторону сверкающего, будто гигантский бриллиант, здания. Едва они приблизились к арке входа, как откуда-то бесшумно выдвинулась зловещая тень.

— Мы это, гм, — прокашлялся Зуртогга и начал снова, — мы туда. Ну на встречу миродеев.

Тень оказалась здоровенным гвардом, который теперь критически осматривал их своими щелками глаз.

— Невозможно. — Отчеканил гвард и замер на месте, не предпринимая никаких действий.

— Но нам надо туда! — Отчаянно заголосил Зуртогга, отлично понимая, что в силу примитивности нервной системы гвард не умеет спорить — он лишь выполняет данные ему приказы. — Мы же все-таки миродеи!

— Невозможно. — Повторил гвард, застыв будто корпус мертвого корабля. Говорить ему что-то было совершенно бесполезно. Танзер совсем обмяк, устав от бесконечной беготни и голода.

— Пошли отсюда…, — начал было он, как вдруг его кто-то перебил испуганным возгласом:

— Братья! Что с вами такое могло произойти?

Из-за их спин бесшумно появились еще три фигуры в бело-голубых плащах. Гвард изо всех сил напрягся, пытаясь понять, как ему совместить в своих действиях абсолютно противоречащие друг другу инструкции. Пришельцы же окружили Танзера с Зуртоггой, издавая всяческие звуки, которые выражали ужас, сочувствие и тревогу.

— Кто мог так отвратительно поступить с нашим братством? — Спрашивали друг друга настоящие миродеи. — Ведь это немыслимо! Это невозможно!

Зуртогга немедленно выпрямил спину и надулся от важности.

— Мы, братья, шли на переговоры, а попали в ловушку. Если б не брат … ээ … Иендо! — Он пихнул вялого одуревшего Танзера. — Мы бы погибли! И что же нам теперь делать? Мы не можем попасть на прием в таком виде. Беда, просто беда! Мы в такой растерянности!

Миродеи переглянулись с серьезным видом.

— Так не годится, — заявил один из них, — наши братья с такой отвагой отстаивали честь братства — мы не можем оставить их за пределами Зала Великих Церемоний! Мы обязаны помочь им, ведь девиз нашего братства «спасай вселенную, помогай братьям».

Остальные разноголосо согласились с ним. Вскоре Танзер с Зуртоггой оказались в здании Высокой Дипломатии, где их немедленно увели какими-то хитроумными коридорами чтобы привести в порядок. Переодеваясь в запасные одежды, Танзер усиленно озирался с горящими глазами: все вокруг сияло, сверкало и выглядело очень дорогим.

— Хоть ручку от ящичка, что ли, выкрутить? — Бормотал он себе под нос. — А может прихватить эту расческу с ниапфентовой инкрустацией?

— Я тебе прихвачу! — Грозно рявкнул Зуртогга, внезапно нависнув над ним. — Хочешь подставить нас? Хочешь, чтобы нас раскрыли раньше времени и выгнали? Правда не хочешь? Вот и держи себя в руках!

Однако Танзер все время старался будто бы случайно повернуться так, чтобы Зуртогга не видел его рук. Тот же, напротив, старался держать своего друга на прицеле острых глаз. Внезапно дверь бесшумно всосалась в стену, впуская вусмерть напыщенного типа, который вел с собой существо, выглядевшее как совершенно обычный человек. Однако Танзер с Зуртоггой сразу поняли, кто он такой на самом деле. Человек внимательно осмотрел их с ног до головы и поправил изящные очки в хрупкой оправе — странная редкость, учитывая высочайший уровень медицины у этих существ.

— Меня зовут Кир, — вежливо проговорил он тихим голосом, — я врач. Случайно оказался здесь. Вам нужна помощь?