Миры Уильяма Моррисона. Том 5

— Кертис, ты все вспомнил! — Джоан радостно обвила его руками, и он ответил тем же.

— Расскажи нам, что произошло, хозяин, — попросил Грэг.

— Конечно. Там, на Балдуре, я заметил на экранах этого парня, Лоринга…

Все внимательно выслушали историю капитана Фьючера.

Маршал Эзра Гурни с восторгом посмотрел на Мозг.

— Это удивительно, Саймон, даже для тебя! Мне было интересно, как ты избежишь долгого периода восстановления. А ты просто не стал трогать череп.

— Некогда петь дифирамбы, — резко прохрипел Саймон, в очередной раз продемонстрировав свою равнодушную натуру. — Внешность Кертиса я пока не менял, хотя с этим проблем не возникнет. А пока он должен вернуться на «Комету», притворяясь Черной Бородой.

— Думаю, будет целесообразно заменить поддельных Грэга, Ото и тебя, — предложил Кертис.

— Это станет довольно трудной задачей, — с сомнением пробормотал Эзра. — Лоринг не дурак, и вряд ли получится провернуть все прямо у него под носом.

— Если вы с Джоан мне поможете, все пройдет без сучка без задоринки, — ответил Кертис. — Вот, что я хочу сделать…

Вскоре после этого, Лоринг, выглянув из «Кометы», увидел, как Черная Борода возвращается со спектроскопом. Значит, модернизированный протонный пистолет все-таки смог защитить его. Лоринг, сам того не желая, испытал восхищение.

Брукс улетел на своем корабле минут десять назад, и Лоринг, погрузившись в мысли о том, что ему предстоит сделать, не заметил, сколько прошло времени, с тех пор, как Черная Борода ушел.

— Так ваш пистолет оказался полезным? — поприветствовал он Черную Бороду.

— Да, но против Планетного Патруля он нам не поможет.

У Лоринга округлились глаза.

— Они там, на другой стороне, в замаскированном корабле, — объяснил Черная Борода. — Патрульные не могут понять, что случилось на Луне. Просто предупреждаю, чтобы вы не удивились, когда они объявятся.

— Спасибо. Нам нечего скрывать.

Войдя в «Комету», Черная Борода осмотрелся. Хро Зан с привычным усталым видом храпел на койке. Двое поддельных помощников Фьючера играли в карты. Черная Борода оскалил губу. Подумать только, эти двое считают себя двойниками Грэга и Ото!

Кертис поднес к своим губам свисток и дунул в него, раздался ультразвуковой сигнал, который могли засечь только уши настоящего Грэга.

— Планетный патруль! — донесся через несколько секунд удивленный голос Лоринга, когда появились Джоан с Эзрой. — Какая неожиданная честь!

— Я бы хотела поговорить с Кертисом Ньютоном, — резко начала Джоан.

Как она и ожидала, Лоринг покачал головой.

— Простите, но вы же знаете, в каком он состоянии, капитан Рэндалл.

— Я знаю, что Фьючер и его помощники всегда говорили сами за себя и не нуждались в переводчике, — выпалила она. — У вас нет полномочий, дающий право вмешиваться, мистер Лоринг.

Мошенник даже поперхнулся и сглотнул. У него с языка чуть не сорвался грубый ответ, но он сдержался. Не стоило ссориться с Планетным Патрулем. Пусть она поговорит с этим дураком Хро Заном, будто ей это сильно поможет.

Джоан вошла в «Комету» и увидела, что человек, притворяющийся Кертисом Ньютоном, поднялся с койки на звук женского голоса.

— Кертис, дорогой! — воскликнула Джоан.

Хро Зан поморгал. Девушка была единственным человеком, хорошо к нему относившимся, он не упустил случая этим воспользоваться и поцеловал Джоан прежде, чем она успела увернуться.

— Кертис, что с тобой такое?

— Да ничего особенного.

Хро Зан попытался найти хороший ответ, но не смог. Лоринг не предвидел этого разговора, поэтому не снабдил актера подходящими репликами. Хро Зан позволил себе сказать то, что первым пришло ему на ум.

— Со мной плохо обращаются, — пожаловался он.

— Бедняжка!

С этого момента Хро Зан не обратил бы внимание и на землетрясение. Наконец, нашелся хоть один сочувствующий ему человек!

В это время Эзра жарко спорил с Лорингом у люка «Кометы» по поводу того, что произошло на Луне. Мошенник отрицал, что он или поддельная команда капитана Фьючера были там. Лоринг заметил настоящих Грэга и Ото, только когда они прошли мимо него.

— Не знал, что вы двое вышли из корабля, — было единственным, что он сказал.

— Вы разговаривали и не заметили нас, босс, — прогремел Грэг. — Говорят, некоторые планеты отсюда напоминают Юпитер, и я хотел взглянуть сам.

— А я подумал, что его нельзя отпускать одного, — сказал Ото, притворяясь собственной копией.

Услышав то, что показалось им собственными голосами, двое самозванцев внутри «Кометы» изумленно подняли глаза. Когда они встали со своих мест, то наткнулись на Черную Бороду.

— Минутку, мальчики.

— Что? Шейн, — проворчал юпитерианин, — ты видишь то же, что и я?

При виде настоящих Грэга и Ото, двойники разинули рты.

Драка закончилась, не успев начаться. Кулак Ото попал Шейну в челюсть, и человек отключился, еще не успев рухнуть на землю. А металлическая рука Грэга быстро закрыла своему подражателю рот, чтобы тот не успел позвать на помощь. Хро Зан, изливая душу Джоан, ничего не заметил.