Миры Уильяма Моррисона. Том 6

— Отлично ловишь, — сказал он вслух.

— Спасибо, но это ерунда. — Девушка слегка покраснела. — Если мяч отскакивает от стены, так даже проще.

— Только не для нас, — ответил Хэк.

— Это потому что вы не привыкли к марсианским условиям. Вы должны были прилететь за неделю до игры. Если бы ваш корабль не задержался, у вас не возникло бы трудностей, и это мы бы оказались в незавидном положении.

Как вежливо, подумал Хэк. Они все такие вежливые. Я уже неуверен, что мы играем в бейсбол. Хотя, думаю, тут дело не только в вежливости. Возможно, я спятил, но мне кажется, я ей нравлюсь.

Улыбнувшись напоследок, девушка ушла, и Хэк не смог не взглянуть ей вслед.

В ее походке есть что-то такое, чего я раньше никогда не видел. Может, причина в низкой гравитации. Тут легче держать осанку. Или так кажется потому, что Земля далеко, и тут нет ничего, что давит на нас там. Марсианские женщины… они ходят так гордо, как когда-то должны были ходить земные королевы.

Теперь они передавали мяч по кругу, и прямо на глазах Хэка он ушел от второго принимающего Кена Краво. Мяч спланировал в середину поля, где Хэк поднял его и бросил обратно. Кен был отличным принимающим, практически не допускающим ошибок. Но он просто еще не подстроился. Его рефлексы привыкли к земным условиям, где мяч летел на тебя не по прямой, как здесь. На Земле мышцам всегда приходилось бороться с мощной гравитацией, и они не знали, что делать, когда притяжение ослабевало, как это происходит на Марсе. Кен потерял уверенность в себе, это можно было заметить по тому, как он ходил.

Вне зависимости от того, что говорил Добряк, размеры поля имели значение. Они замедляли игру, нивелировали быстроту рефлексов и силу мышц, а также давали преимущество местной команде, прекрасно приспособленной к марсианским условиям.

Когда отбиваешь мяч слабо, он все равно поднимается очень высоко, давая принимающему кучу времени. А если прикладываешься со всей силы, мяч отскакивает от стены прямо в руки.

Стена, подумал Хэк, это единственное, что отличает нас от них. Мы бьем гораздо сильнее, и если бы не стена, мы бы просто выбивали мяч за пределы поля. Но стена не позволяет этого сделать. Она очень крепкая, раз стоит без поддержки и уходит далеко вверх. Закрывает все поле, как огромное яйцо. Будто какой-то гигант разрезал скорлупу надвое и накрыл бедных жучков, бегающих внутри.

Прошу прощения — два яйца. Одно в другом. Метеориты сгорают, когда ударяются во внешнюю оболочку. Даже если они пробивают в ней дыру, то замедляются так сильно, что внутренняя всегда задерживает их. А менее чем через секунду пробоина запечатывается. Очень умно. Интересно, из чего сделаны оболочки? Уж точно не из стали или любого другого известного нам металла, потому что скорлупа совершенно прозрачная, словно ее и вовсе нет. Вероятно, какой-то металлический пластик. Он держит воздух внутри и не дает ему рассеяться по всей поверхности Марса. Жаль, что стадион построили отдельно, вместо того, чтобы сделать частью ближайшего города, но таковы были строительные планы. Интересно, победа местной команды тоже есть в этих планах? Инженеры заглядывали так далеко?