Мишель Лерма, или Упоение юности

              КАТРИН
       (не находя себе места

)Ах, что случилось? Поцелуй внезапный,
Случайный и запретный, но какой!
Не поцелуй, а молнии удар –
Среди зимы сквозь иней на стекле,
И трепет, и волненье до стыда,
Душа ж моя ликует от восторга,
Как от любви по матери моей
Я, исстрадавшись, радовалась ей!
(Замечает, что держит правую руку ладонью вверх с ощущением соприкосновения жгучих губ, словно поцелуй длится, с проникновением до самого сердца.)
А вместе с тем досадно до обиды,
Ведь это же измена, вероломство,
Моя измена, с вероломством друга…
Что сделал он? Невинный поцелуй?
Мечта ребенка обернулась страстью,
Которой я мгновенно предалась
И счастлива впервые непомерно!

              ЛИЗА

  (заглядывая к сестре)
Ах, что случилось? Ты уединилась?
А где Мишель?

             КАТРИН

      (серьезна и задумчива)
                              Его и не было,
Я думаю. Я просто размечталась
До наваждения, до поцелуя…

             ЛИЗА

Что прячешь ты в руке? Кольцо? Подарок?

             КАТРИН

      (раскрывая слегка ладонь)
Подарок нежности и страсти – видишь?

               ЛИЗА

Да, что с тобой? Не сходишь ли с ума?
И что ж он нагадал тебе?

             КАТРИН

   (жмурясь словно от яркого света)
                                         Любовь!
О чем мечтала с детства, как о счастье;
О чем лишь грезила, оно пришло!

               ЛИЗА

Мишель в любви признался?

             КАТРИН

                                                    Я не знаю.
Но в старину говаривали так:
Стрела Амура угодила в сердце!
      (Держит правую руку ладонью вверх.)

АКТ II

Сцена 1

Дом Беклешовых. Ночь. В полутьме в постели Катрин.

             КАТРИН
Я разве не ждала Лопухина –
С доверием, пусть он умом не блещет?
А значит, поцелуй вполне невинный,
Как шалость или испытанье мне, -
Измена, да с моей-то стороны,
Выходит так… И также и с его?
          (Садится.

)Сон не идет. Я поцелую руку,
Пусть губы наши хоть на миг сольются…
Еще, еще, как сладостно и стыдно.
Губами я прижмусь к его устам,
Оставившим всю негу страсти нежной
Души, столь пламенной, что жжет поныне,
Укус пчелы припомнился мне вновь.
          (Ложится.)
Поцеловалась я с ним втихомолку,
И спящий он ответил поцелуем…
Один другой, как скоро превзошел
Он друга живостью ума и взора,
Когда невинный поцелуй – измена,
И нет возврата к прежним отношеньям,
Когда узнала я любовь и страсть.
         (Засыпает.)

Сцена 2

Бал у адмирала Шишкова Александра Семеновича. Балы он задавал в положенные дни, радуясь веселящейся молодежи, сам едва передвигая ноги.

Катрин, входя в бальную залу, очень удивилась, заметив Мишеля, - уговора встретиться здесь не было, к чему ему адмирал Шишков, былая литературная знаменитость, но именно с ним он беседовал.

Катрин подошла к ним, сознавая, что Мишель свел знакомство с Шишковым ради нее, что заставило ее покраснеть.

            ШИШКОВ
Что, птичка милая, ретивое
Еще на месте? О, смотри, держи
Обеими руками. Посмотри,
Какие у меня сегодня новички!
       (Знакомя с Лермонтовым.

)Из молодых да ранних, он поэт,
Хотя рядится под гусара, ясно,
Успеха ради у красавиц…

Катрин, раскрасневшись еще больше, от растерянности присела очень низко Мишелю, который расхохотался, она ему вторила.