Мишень

Дверь со свистом распахнулась, и Шэрон вышла. Она была крайне смущена и взволнована, но не сказала об этом. Что со мной происходит? - спросила она себя. Вернувшись под резкий свет люминесцентных ламп медсанчасти, она заметила, что покраснела от груди до паха, а соски казались смущенно надутыми.

- Тебе не о чем беспокоиться, дорогая, - заверила ее дьяконесса, заметив очевидное. - Бог не считает нас ответственными за бессознательные реакции. Некоторые женщины действительно испытывают оргазм во время медицинского осмотра.

Емкое, запретное слово - оргазм - еще больше смутило Шэрон. Ее лицо порозовело. Она потеряла дар речи.

- Гинекологический нано-осмотр - это формальность, Шэрон. Это холодная, безличная медицинская процедура. Свободная воля, которую дал тебе Бог, в этом не участвует.

Свободная воля. Шэрон тут же вспомнила аналогичное замечание, высказанное Бриджид в столовой. Грешишь только тогда, когда делаешь это умышленно.

Но эта успокаивающая мысль не остановила ни безрассудную тревогу, ни сами "бессознательные" реакции.

Когда она натянула комбинезон до пояса, доктор Эстер сказала:

- Вот, - и протянула ей маленький стерильный тампон. - Промокни руку.

Шэрон заметила красное пятно на руке там, где был взят образец крови. Она промокнула его тампоном, почувствовав легкое жжение от антисептика/коагулянта.

- Самое важное в данном случае, - продолжала Эстер, - это потенциальные психологические последствия.

- Мне это не понятно, мэм.

- Ты отважная молодая женщина, но ты всего лишь человек. Те ужасные вещи, свидетелем которых ты стала сегодня, могут привести к значительным последствиям. Ты видела, как убивают твоих напарниц, ты и сама чуть не погибла от бомбы. Посттравматический стресс, вот о чем я говорю.

Это была наименьшая из ее причин для беспокойства.

- Я в полном порядке, мэм. В самом деле.

- Хорошая девочка. Но если заметишь какие-то психологические проблемы, я хочу, чтобы ты немедленно пришла ко мне. Это приказ.

- Да, мэм.

Командир-дьяконесса взяла у нее антисептический тампон и бросила его в измельчитель отходов.

- А теперь иди с миром.

- Любить и служить Господу, - ответила Шэрон, застегивая молнию на форменной одежде.

Она покинула медсанчасть задыхающаяся, смущенная. Теперь соски покалывало еще сильнее, когда валкрон комбинезона терся о них.

Как бы наивна она ни была на самом деле - и как бы ни безличен был характер осмотра - Шэрон знала, что взрыв чувств, который она испытала в куполе был, несомненно, сексуальным.

И она знала кое-что еще.

Когда командир-дьяконесса Эстер выбросила антисептический тампон, в лотке для мусора лежал еще один предмет, ожидающий своего измельчения: длинная желтая таблетка.

Бриджид была права. Все на борту знают, что это действительно сексуальный подавитель - даже доктор Эстер его не принимает!

Это могло бы многое объяснить. Сегодня она не приняла таблетку и ее сексуальные реакции были разблокированы впервые с момента полового созревания. А если она и дальше не будет их принимать - как настаивала Бриджид...

Смогу ли я контролировать себя?

Внутри нее началась борьба. Ей хотелось вернуться в свою обитель, смыть с себя похотливый пот. Но тогда очищающие форсунки могли бы только еще больше распалить ее. Или: пойти на исповедь, обратиться за советом.

Но она не была уверена, что сможет правильно подобрать слова, чтобы выразить свои эмоции - особенно мужчине.

Не думай об этом.

Этот вариант был наиболее логичным. Она быстро вернулась к себе, села и включила экран интранета. Она вспомнила странные сохраненные данные и файлы для анализа, которые увидела ранее в интранете Ким - показания фотоспектроскопического зонда внесолнечной антенны. Она на мгновение задумалась, вспоминая полученную информацию.

- Что-то насчет молекулярного сканирования, - пробормотала она себе под нос. - Пироксен в смеси с... алюминием и кремне-кислым натрием?

Она ввела информацию и выполнила команду определения.

Мгновенный ответ гласил:

- вещество с моноклинной кристаллической решеткой, химическая формула NaAl (Si0333) в большинстве случаев [из исторических архивов]:

а) кристаллическая разновидность кварца, стекловидный амфибол, относящийся к минеральным группам, известным как пироксены.

б) яшма, драгоценный камень древнего происхождения.

Должно быть, это анализ структуры планетоида или пояса обломков, - заключила она. Голограмма показала несколько образцов безделушек ручной работы из непрозрачного зеленоватого камня.