Мишень

Но...

Драгоценный камень? Почему такая расплывчатая информация распространяется по закрытым каналам передачи данных, с которыми работала Ким?

Хмм.

Она включила голо-экран Ким, думая, что он выключен.

Он еще работает!

Шэрон надеялась, что еще какие-нибудь аналитические файлы будут помечены для повторного размещения, но их не было. Затем она попыталась извлечь информацию из исходного файла, но получила такой ответ:

- запрос на извлечение данных отклонен.

- запрошенные данные были помещены в карантин.

- Странно, - сказала она себе. - Что же в нeм могло быть такого важного?

Вот и все, - подумала она. Но когда она уже собиралась выключить устройство Ким, раздался сигнал. Еще один файл загрузился в систему.

Шэрон нажала кнопку:

РАБОЧИЙ ЗВОНОК ЦОКР

ИНФОРМАЦИОННЫЙ ПОЛК/ТЕХНИКУ по СБОРУ/АНАЛИЗУ ДАННЫХ

Приоритетный код: НЕ СРОЧНЫЙ

Касательно: МАДАМ и зонда фотоспектроскопии ЭСБ-2

Данные зарегистрированы по адресу Cлужбы Безопасности

ПРОЧИТАТЬ: Результаты картографического зондирования: положительные для конфигурации цель-объект (внутренняя).

- фиксированный геометрический объект (в точности):

Высота: 1500 непреломленных миль

Длина: 1500 непреломленных миль.

Ширина: 1500 непреломленных миль.

Наблюдения: цель-объект существует как фиксированный периметр с геометрической точностью.

ПРЕДПИСАНИЕ: Сохраненные файлы для анализа

КОНЕЦ

Шэрон прищурилась на размещенную диаграмму того, чем была эта "цель-объект". Она не могла себе представить, что бы это могло быть.

Это бесполезно, - решила она. Информации было недостаточно, а даже если бы ее и хватало, то, что с того?

Она нажала на значок "сохраненные файлы" и закрыла его. Но, по крайней мере, этот отвлекающий фактор, хоть и бесполезный, заставил ее выбросить из головы предыдущую проблему.

Теперь она чувствовала себя нормально, тело не пылало. Это принесло ей облегчение... пока она не вспомнила то странное слово, которое Бриджид сказала в столовой.

Шэрон ввела в языковую программу слово "мастурбация".

мастурбация:

1) возбуждение половых органов, часто до оргазма, другими средствами, кроме полового акта.

2) чаще - акт сексуального самовозбуждения собственной рукой. Осужден Советом по психической гигиене Христианской Федерации как продажный грех и предусмотренный законом проступок третьей степени. (Публичный закон 1163-05/2157).

Эти слова, казалось, уставились прямо на нее. Сексуальное самовозбуждение. Откровенный клинический термин прозвучал в ее сознании как запретный. Собственной рукой.

Сама того не сознавая, она закрыла языковую программу и снова углубилась в личный каталог Ким.

Виртуальные файлы.

Порнография.

Не надо, - приказала себе Шэрон.

В сердцах она выключила голо-экран, выскочила из каюты и бросилась в коридор. Да, она хотела сделать это, посмотреть еще раз, и...

Мастурбировать?

Она не знала и не хотела знать. Еще два слова прозвучали в ее голове.

Свободная воля.

Блаженны претерпевшие искушение, ибо, когда их будут судить, они получат венец жизни.

Она спускалась по главному проходу, не имея ни малейшего представления, куда направляется. Прочь отсюда, - подумала она. Это было все, что имело значение. Необходимо признаться - она чуть не коснулась себя.

Но разве она сама добровольно не отвернулась от этого желания? Разве она не сопротивлялась искушению, когда оно созрело в ее сознании?

- Эй, Шэрон!

Чья-то рука коснулась ее плеча.

Она резко обернулась.

- Что?

Это был Том, только что вышедший из служебного коридора. Ее вспышка явно поразила его.

- Что тебя беспокоит?

Шэрон взяла себя в руки.

- Мне очень жаль, Том. Я просто... вся измотана в настоящий момент.

- Ну, это тоже пришло мне в голову, - сказал высокий техник Cлужбы Безопасности. - Из-за всей этой суматохи в хранилище у меня так и не было возможности рассказать тебе остальную часть истории.

- Остальную часть, какой истории?