Мисс Сильвер приезжает погостить. Гостиница «Огненное колесо»

Джейкоб Тэвернер подошел к остальным и смотрел на всех по очереди: на сидящего на полу Кастелла, который дергал закованными в наручники руками; на Энни Кастелл; на Милдред и Джеффри Тэвернеров; на мисс Сильвер, Фрэнка Эббота и Люка Уайта, которого сзади держал за локти Джереми Тэвернер. Он увидел открытую дверь бельевой, горящую на полке свечу, проем в стене и сказал странно спокойным голосом:

– Значит, вы его нашли. Вот что я приехал искать. – Затем он возвысил голос: – Кто знал об этом? Этот человек, разумеется, и Кастелл, но они бы о нем не рассказали. Кто еще? – Его маленькие блестящие глазки перебегали с одного лица на другое и задержались на Милдред и Джеффри. – Кто-то из вас? Или, может, оба? Внуки Мэттью. Он родился вслед за моим отцом и тоже был строителем. Я всегда думал, что он точно знает. Почему вы мне не рассказали? Я бы позаботился о том, чтобы вы не остались в проигрыше. Зачем было дожидаться, пока в дело вмешается полиция?

Мисс Сильвер кашлянула, посмотрела на Джеффри и сказала:

– Да, почему, мистер Тэвернер?

Слова ее прозвучали четко и с нажимом. Если бы они были камнями, летевшими в лицо Люку Уайту, они бы и то не произвели такого поразительного действия. Он издал вопль, в котором единственным различимым словом было имя Джеффри Тэвернера.

– Он… он! – И тут слова хлынули потоком: – Вы, чистенький мистер Тэвернер! Хотите сдать нас, да? Заявить на нас полиции и спасти собственную шкуру? Но вам не удастся уйти безнаказанным, нет, пока мой язык еще на месте! Если кто и сдаст сообщников, то это буду я, а не вы, – зарубите это себе на носу! А если кого и вздернут за Альберта Миллера, то это будете вы, а не я, вы слышите?! Я его пальцем не тронул, и никто не докажет обратного!

Джеффри проявил мужество, пытаясь настоять на своем.

– Этот человек сошел с ума, – сказал он. – Я не знаю, о чем он говорит.

Внезапно Люк Уайт рывком вывернулся из рук Джереми, одним прыжком подлетел к Джеффри и схватил его за горло. Оба рухнули на пол, Милдред Тэвернер закричала, к ним бросились полицейские.

Люка Уайта оттащили и заковали в наручники, бледно-зеленый Джеффри поднялся, держась за горло. Среди общего гула голосов вокруг до Люка Уайта донеслись два: Кастелла, обзывавшего его дураком, и Милдред Тэвернер, которая резким и высоким плаксивым голосом снова и снова повторяла:

– Но ведь это не Джеффри им рассказал! Он никогда им ничего не говорил! Ты ведь не говорил, Джеффри?! Это мисс Сильвер… Мисс Сильвер… Мисс Сильвер!

Люк Уайт тоже принялся сыпать ругательствами.

Глава 42

Гораздо позже тем же вечером Фрэнк Эббот вошел в гостиную и обнаружил там сидящую в одиночестве мисс Сильвер. Кастелла и Люка Уайта увели под арест. Джеффри Тэвернера забрали в полицейский участок в Ледлингтоне для допроса. Милдред, взяв грелку, легла в постель и, когда к ней в последний раз заходили, спала. Миссис Бридлинг сидела с Энни Кастелл, Джон Хиггинс – с Айли. Джейкоб Тэвернер дал показания полиции и удалился в свою комнату. Джереми и Джейн, без сомнения, были где-то вместе. В доме находились двое крепких полицейских, и казалось, больше нет причин для беспокойства.

Фрэнк удобно растянулся в кресле.

– Ну, полагаю, вы хотите знать все обо всем?

Мисс Сильвер кашлянула.

– Несомненно.

– Если есть хоть что-то, чего вы еще не знаете! – ехидно улыбнулся он.

– Фрэнк, дорогой мой!

Она сидела с внимательным и спокойным выражением лица и шустро вязала. Штанишки для маленькой Джозефины были почти готовы.

– Что ж, мы хорошо выполнили работу. Начальник полиции будет доволен, а я получу от него лучшие из «Советов для будущих офицеров полиции о том, как важно не зазнаваться».

Ответом ему была мягкая улыбка.

– Вам это не повредит.

Он рассмеялся.

– Думаю, нет. А теперь кое-что для вашего сведения. Потайной ход идет вниз рядом с черной лестницей и выходит на берег всего в дюжине футов от входа во второй коридор. Все сделано очень искусно. Частично они использовали фальшивый дымоход, а прямо перед выходом к берегу есть замаскированный подвал, где полно товара. Там Люк Уайт держал Айли, и там они хранили контрабанду. Там много вещества, похожего на героин, и разные другие наркотики, которые ввезли и пока не начали распространять. А еще там оказалась роскошная коллекция драгоценностей, полностью готовая к перевозке. Мы опознали драгоценности, украденные в Лалхэме, а также добычу после налета на витрину на Бонд-стрит. Но еще много всего нужно проверить. Нет сомнений, что здесь была их главная контора, и я абсолютно уверен, что Джеффри Тэвернер был по уши в этом замешан. Профессия коммивояжера служила ему отличным прикрытием.

Мисс Сильвер вопросительно посмотрела на него.

– Джеффри Тэвернер был замешан? – с нажимом повторила она его слова.

Он кивнул.

– Вы слишком быстро обо всем догадываетесь. У него при себе оказался цианид, и он умер прежде, чем мы довезли его до участка.

Мисс Сильвер вздохнула.

– Это будет ужасным потрясением для его сестры.