Миссия Эскарины Ставо

Кроме того, я наконец-то переосмыслила тот момент, когда «Норденшельд» только залетел в ангар, и Сергей собрал вооруженных людей, чтобы отразить возможное нападение. Его сопровождали, в том числе, и несколько человек, заметно пострадавших от долгого пребывания в невесомости. Но вся его команда жила на астероиде с ощутимым притяжением, регулярно занималась на центрифуге и потому изменилась незначительно. Среди них не было вытянутых астеров — им неоткуда было взяться.

Неоткуда — кроме «Седны».

Значит, Сергей все-таки принял на Карпатию тех, кто об этом попросил. Кенор же предпочел остаться на «Седне» и вести торги, пытаясь выгадать побольше.

Но доказательств, как водится, нет ни у того, ни у другого — а я не могу выносить приговор на основании своих домыслов и голых выводов.

Зато через пару недель мое сообщение прорвется через магнитные поля и достигнет Земли. Там инициируют проверку — и судить будут уже исходя из реальных фактов. А до тех пор мое дело — уцелеть, лавируя между враждующими капитанами, и вытащить из этой передряги свой экипаж.

- Да, с нагнетанием обстановки он перестарался, — осторожно согласилась я. — Потому я и захотела переговорить с тобой лично. Господин Родионов, должно быть, позволил, чтобы я видела его уверенность в своих словах и прониклась…. То, что случилось с тобой, — чудовищная трагедия, Кенор. Я доложу о поломках криокапсул, поломке двигателей дальнего следования и глушении сигналов «Седны». Ты будешь вправе требовать компенсацию с Космического агентства России. Полагаю, они не откажут в проведении реабилитационных мероприятий.

Его лицо стало непроницаемым.

- Я могу рассчитывать на то, что ты также сообщишь о хакерской атаке Карпатии на "Седну"? — уточнил Кенор.

Я позволила себе нахмуриться.

- Но ты говорил, что нет никаких доказательств?..

Кенор усмехнулся и укоризненно покачал головой.

- Сколько он тебе предложил? Грамм триста хотя бы выторговала?

Этот вопрос застал меня врасплох — и потому, что воспитанный в строгих традициях высшего света лорд Моранг никогда не стал бы обсуждать с невестой её финансы, и потому, что мне вовсе не приходило в голову требовать у Сергея долю. Куда больше меня волновало, что же всё-таки случилось на Ганимеде — и удастся ли Карпатии хоть как-то повлиять на сложившуюся ситуацию. Кроме того, Лаури уже должен был проснуться, и вот-вот окажется перед крайне неприятным выбором…

- Платина — последнее, о чем я бы стала думать, — предельно честно ответила я.

Кенор посмотрел на меня с какой-то странной жалостливой брезгливостью, как на безнадёжного больного.

- Жаль, — невпопад отозвался он. — Я надеялся договориться по-хорошему. — И, повернувшись куда-то к сушилке, негромко добавил: — Давай.

Ответом на это был самый страшный для космонавта звук.

Мёртвая тишина.

Умолкли вентиляторы и насосы, стих настойчивый гул в трубах, и даже едва ощутимая вибрация, ползшая по всему куполу, вдруг прекратилась — это остановились двигатели. Свет мигнул и погас, чтобы через мгновение зажечься снова, в пугающей приглушенной гамме аварийного режима.

Двери кухоньки разблокировались автоматически. На пороге ждали трое вооруженных астеров, возглавляемые господином Соболевым лично, и я не сдержала испуганный возглас.

- Что, убедился? — тон у квартермастера был сочувствующим, но на лице упрямо лежала тень нескрываемого злорадства.

Он все еще хрипел, его лицо было серым от болезни, но, кажется, это ничуть не помешало ему провернуть-таки какую-то махинацию за спиной Сергея. Не потому ли капитан так распереживался, увидев кого-то из своих людей в компании Моранга?..

- Брось её к Сергею, — буркнул Кенор, не удостоив Соболева ответом.

- Зачем? — искренне удивился тот. — Лучше отдай ее команде — разом завоюешь симпатии доброй половины…

Кажется, меня передернуло слишком заметно, потому что Кенор злорадно промедлил две мучительно долгие секунды, прежде чем брезгливо поморщиться и покачать головой:

- Помнится, ты сам говорил, что больше половины карпатцев проголосовало за то, чтобы починить ей корабль просто за красивые глаза и отпустить с миром. А симпатии одного только квартердека нам ничего не дадут. Нет. Давай ее к Сергею, пока она не начала болтать. И лайтфон отбери!

Этот приказ вызвал куда больше энтузиазма — вероятно, потому, что для начала меня пришлось бы обыскать. Соболев лично рванул вперед, рыкнув для острастки на подчиненных, но я предпочла самостоятельно на кухонный столик и лайтфон, и дублирующий коммуникатор для связи непосредственно с «Норденшельдом» — и подняться на ноги, проигнорировав протянутую руку.

Где бы сейчас ни был Сергей, я действительно предпочла бы оказаться рядом с ним.

Глава 10. Энн Бонни

Есть женщины в русских селеньях,

Их бабами нежно зовут:

Слона на скаку остановят

И хобот ему оторвут.

— NN

Четверть часа спустя я уже не была так уверена в своих симпатиях.