Миссия «Меркурий»

Вовка ушел. Мишка устроился на косоватой кочке метрах в полутора от воды. Немного поковырялся в земле, нашел червяка. С размаху забросил удочку. Увесистый значок шлепнулся в воду. Поплавок лег на воду: «профессионал» не угадал с глубиной. Пришлось вытаскивать удочку и перевешивать грузик. Со второй попытки поплавок опустился в воду на треть. Мишка еще раз поправил грузик. На этот раз вышло неплохо: кусочек коры лишь на пару сантиметров выглядывал из воды. Мишка положил на землю сложенный вчетверо лист упаковочной бумаги, сел на него, откинулся на какую-то корягу и стал ждать…

* * *

– Говорит «Оса»! «Альфа Ориона», ответьте.

Мишка вскочил. Юра сжал в руках микрофон и прохрипел.

– Говорит «Альфа Ориона»! Эдик, куда вы пропали?

– Надеюсь, мы не опоздали к ужину? – бодрый голос Эдика пронзил напряженную тишину. На вопрос он не ответил. Вместо этого как ни в чем не бывало запросил разрешение на стыковку.

Через десять минут «Оса» вплотную подошла к «Альфа Ориона». Из мастерской, куда успели перебраться все обитатели космического корабля, посадочный модуль видно не было. Экипаж замер в ожидании.

«Оса» прошла рамку дезинфекции и заняла свое место в ангаре. Люк закрылся. Посадочный модуль коснулся опорами пола, покосился и с треском упал набок. Четверо космонавтов неспеша выбрались из него. В это время стена, разделявшая ангар и мастерскую, раздвинулась. Мишка, стоявший позади, не видел, что происходит в ангаре. Он только слышал срывающийся голос Клавдии Васильевны:

– Эдюшка, миленький, как ты меня напугал. Я думала, потеряла тебя…

Мишка протиснулся вперед. Он увидел, как корабельный доктор обнимает Эдика, целует его лицо и руки, а смущенный механик безуспешно пытается выбраться из ее объятий. «Все-таки я угадал, – подумал Мишка. – Она в него влюблена. Ой, что будет…»

Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как справа раздался жуткий грохот. Боковым зрением Мишка уловил Лешу, сметнувшего огромной ручищей весь инструмент со стола. Бортинженер вышел. За ним выбежала рыдающая Варя. Остальные, будто не обратив на происходящее внимания, переместились из мастерской в ангар. Встреча прошла бурно. Обнимались все, не только Клава и Эдик. Хотя, конечно, не так пылко, не так эмоционально.

Мишке, безусловно, хотелось узнать, почему «Оса» не выходила на связь и чем закончится разворачивающаяся у всех на глазах любовная драма. Но это могло подождать. Сейчас нужно было спасать собственную репутацию, пока Майи не решила, что он совсем потерял самообладание. Не слишком-то заманчиво остаться у нее в памяти слабонервным бесхарактерным трусом, который впадает в оцепенение при первых же признаках опасности. А в их случае и опасности-то, по большому счету, не было. С вещами или без вещей, в пять часов прибудет отряд спасения, и тренировка по выживанию так или иначе завершится.