Миссия: Реабилитировать злодейку!

Было видно, что поначалу маг хотел возмутиться, но все же понятливо промолчал. Его ситуация была такой же патовой. По сути он оказался связан рабским контрактом с незнакомкой и стоял перед выбором — научить меня обращаться с магией, что может в итоге выйти ему боком, либо оставить все как есть, и тогда отправится вслед за хозяйкой, если со мной что-нибудь произойдет. А он видел, что произойдет. Мы с Клариссой были слишком разными и части объединённых душ не могли этого изменить.

— Кхм, — прижал кулак к губам маг, — я говорил о том, что нужна лишь твоя мана, не магия. Материал, а не конечный продукт, если тебе так будет понятнее.

— Да, я понимаю, что ты хочешь сказать. Речь об энергии, которую нужно направить либо на созидание своей магии, довольно иронично звучит, — хмыкнула, поняв какой получился оксюморон, — либо на… А куда еще собственно?

— Либо на высвобождение чужой, — довольно сощурился Бьёрн, будто бы объяснил всю концепцию магии разом. — Какой силой ты бы хотела воспользоваться прямо сейчас? Можно создать барьер внутри моего…

— Любой магией?! — оживленно воскликнула я. — Тогда полет!

Маг вскинул брови и уставился на меня так, что я сразу же закатала губу. То ли слишком сложную задачу поставила, то ли в мире полном магии люди так и не способны летать без вспомогательных приспособлений. Сплошное разочарование.

— Хорошо, огонь? — спросила уже менее воодушевленно.

Я сразу же вспомнила Аэриэллу, что совсем недавно сожгла на моих глазах свой веер, и это было завораживающе. Стихия огня всегда мне импонировала. Сила и для защиты, и нападения. Идеально. Я бы хотела обладать чем-то подобным.

Бьёрн придирчиво осмотрел меня, особенно задерживаясь на руках, а затем посмотрел в глаза.

— Вытяни левую руку ладонью вверх, — скомандовал он. — Теперь вспомни чувства, что были у тебя во время моего освобождения, сконцентрируйся и направь свою ману в указательный палец. Может получиться не сразу…

Центр моей ладони заискрился словно кончик бенгальского огня, и тут же вспыхнуло маленькое пламя. Всего на секунду. Я прямо чувствовала как во мне поднимается волна восторга, как широко открывается рот в улыбке и округляются глаза. Магия! Магия огня! Да ну!

— Видел?! Сейчас еще раз…

Не успела я повторить попытку, как послышался легкий треск и тихий хлопок. Я обернула ладонь и заметила, что одно из колец с рубином просто развалилось на части и осыпалось на землю превращаясь в черную труху.

— Не, не, не… — затараторила я, собираясь убеждать мага, что не собиралась использовать свои силы.

Но Бьёрн все это время стоял со спокойным лицом, и казалось, даже скучал.

— Понятно. — сухо резюмировал он.

— Я не хотела использовать силы! Быстрее сотри все следы… — шикнула я на мага.

— Это не твоя магия его разрушила, — спокойно ответил парень, поднимая с травы небольшие обугленные кусочки. — Твоя магия не оставила бы и следа. Тут другое. Я боялся, что придется учить тебя вызывать и направлять ману, но, похоже, нужно учить тебя сдерживаться. Сейчас маны было настолько много, что ты разнесла духовный камень, но так и не воспользовалась его истинной мощью. Проблема.

Мне показалось, что слово «проблема» значит что-то вроде небольшие сложности на пути к цели. Но все оказалось куда масштабнее. Только успела подумать, что тонкий лед под ногами крепнет, как я сама же начала его разрушать. Не специально, конечно, но все равно было обидно.

Магия вызывала во мне восторг не только потому, что мой родной мир был ее лишен и людям оставались лишь фантазии. Я думала, что обрету силу, которая сможет меня защитить, дать хоть какие-то козыри. Но в итоге получалось, что я меняю один джокер на другой, а не собираю их в свою копилку, сейчас расскажу почему.

Рожденный с духовным камнем, а таких в мире было значительно меньше, мог использовать ману внутри него, раскрывая тем самым свои силы — магию. Либо высвобождать ее из своего тела, направляя в чужой духовный камень или магический камень — искусственный заменитель.

В зависимости от направления циркуляции маны в теле, люди делились на магов и мастеров меча. Магия и аура мастера меча различались, но суть была одна — потолок силы определялся с рождения и ограничивался вместимостью духовного камня. Однако ценность даже самого слабого из них была просто невообразимой.

Нельзя было даже сравнивать магическую руду, которую перерабатывали в пустышки, а после заряжали маги своими способностями, с духовным камнем мага. Прочность, долговечность и сила, которую можно было высвободить, значительно отличались. И все же даже волшебные камни были очень дорогими.

И тут мы возвращаемся к нашей проблеме. Я разнесла духовный камень с магией огня не моргнув и глазом. Он служил Клариссе долгие годы, как вся коллекция, которую она кропотливо собирала, далеко не всегда используя законные методы. И как объяснил мне Бьёрн можно было даже не пытаться использовать обычные магические камни, пока я не совладаю с собственной маной и не перестану уничтожать бесценные сокровища.