Мистер Мейфэр

Глаза Стеллы сверкали, казалось, мой рассказ ее глубоко взволновал. И она права – это действительно было потрясающе. Для всех нас. Все эти часы, когда мы карабкались по скалам, в дождь, снег и невыносимую жару, помогали в качестве волонтеров детям-инвалидам, собирали деньги для помощи бедным, были для меня лучшими в моей жизни.

– А вот и Декстер, – сказал я, заметив появившегося в дверях друга.

Декстер подошел к столу и остановился, удивленно переводя взгляд с меня на Стеллу. Брови его с каждой секундой поднимались все выше и выше.

– Привет, приятель. Это Стелла – я тебе о ней рассказывал. – Я кивком указал на сидящую рядом со мной девушку.

– Понял. Вы же идете на свадьбу вместе.

Он расцеловал Стеллу в обе щеки и сел рядом с ней.

– Да, таков наш план, – быстро сказал я, не давая Стелле открыть рот и начать ныть о том, насколько это неосуществимо.

– Вижу, вы подружились?

– Все к тому идет, – ответил я. – Поскольку я пойду туда как сопровождающий, мы подумали, что будет хорошей идеей провести некоторое время вместе.

– Он будет притворяться моим бойфрендом, поэтому мне надо знать о нем все. Надеюсь, что вы, как его друзья, сможете посвятить меня в те подробности его жизни, которые он от меня утаивает.

Декстер одарил ее такой улыбкой, словно только что выиграл в лотерею.

– Уверен, что уж в этом-то мы вам сможем помочь.

– В чем мы должны помочь? – спросил Джошуа, приближаясь к столу с другой стороны и только теперь заметив Стеллу. Могу поклясться, что в один прекрасный день он выйдет на проезжую часть, потому что будет поглощен обдумыванием какого-нибудь сложного алгоритма или чего-то еще в этом духе.

– Джошуа, это Стелла. Стелла, это Джошуа. – Надо было прийти попозже, чтобы провести все эти церемонии представления только один раз.

– Наше дело сегодня – рассказать Стелле все самое ужасное, что сможем вспомнить о Беке.

– Нереально, мы же не в отеле в Лас-Вегасе, и в нашем распоряжении всего один вечер, – философски заметил Джошуа.

Черт, надо было проинструктировать их, прежде чем знакомить со Стеллой. Они, конечно, шутили, но бог знает, какая информация может заставить Стеллу заявить, что ноги ее на этой свадьбе не будет. Последнее, что мне было нужно, – это чтобы парни разрушили мой единственный шанс познакомиться с Генри.

Ко времени прибытия Эндрю Стелла уже знала, что я отвратительно играю в футбол. Я даже не потрудился уточнить причину – терпеть не могу эту игру. Когда мы опустошили наши первые кружки, Стелла почти допила свой бокал вина, и, надо сказать, порозовевшие щеки и не сходящая с лица улыбка очень ей шли. Видимо, возможность посмеяться надо мной действовала на нее расслабляюще.

– У него были такие тонкие ноги, и вообще, он был таким худым, что вполне мог проскользнуть вместе с водой в сливное отверстие ванны, – заявил Декстер.

– Отцепитесь, – произнес я. – Я просто был худощавый.

– Скорее длинный и тощий, – добавил Тристан. – Мама обычно набивала мой рюкзак плитками шоколада, чтобы я тебя подкармливал. Она думала, что ты недоедаешь.

– Полное вранье. Ты никогда не давал мне никаких шоколадок.

– Конечно нет. Я сам их съедал, – пожал плечами Тристан.

– Вы вместе прошли все три уровня программы? – спросила Стелла.

– Да. Мы завоевали бронзовую, серебряную и золотую медали. На это ушло достаточно времени, – ответил Тристан. – Несколько лет. Так что мне никак от этих парней не отделаться, даже если бы я этого захотел.

– Это одна из лучших страниц моей жизни, – сказал Декстер. – Эти золотые медали – одно из достижений, которыми я действительно горжусь.

Я кивнул и заметил, что остальные друзья тоже согласно кивнули. Тристан был миллиардером, построившим свою аптечную интернет-империю с нуля. Декстер – успешный торговец алмазами, один из умнейших людей, которых я только знал. Все шестеро из нас были лучшими – каждый в своем деле. И нам много чем можно было гордиться. Однако в наших глазах премия герцога Эдинбургского продолжала оставаться нашим лучшим достижением. Всеми нашими успехами в жизни мы так или иначе были обязаны навыкам, полученным в те счастливые времена.

– И вас пригласили в Букингемский дворец? – спросила Стелла.

– Приглашают всех, кто получил золотые медали. Там мы встретились с герцогом Эдинбургским. – Декстер достал телефон и вывел на экран фотографию, на которой был изображен он сам с другими победителями на фоне ворот дворца. – У нас у всех есть подобная фотография. И, конечно, куча снимков, где мы все вшестером.

– Вы все выглядите очень воодушевленными, – заметила Стелла. – Ой, и Бек здесь.

– Если бы он не завоевал премию герцога Эдинбургского, его точно бы смыло в отверстие ванны, – съязвил Декстер.

– Иди на фиг. Я просто был очень стройным.

Стелла рассмеялась, и мне вдруг захотелось раздеться, чтобы заставить замолчать тех, кто подтрунивал надо мной. Я по-прежнему был худощавым, но в отличие от себя четырнадцатилетнего сейчас мог похвастаться мускулистым и рельефным телом. И хотя я не выбирался в походы на природу так часто, как хотелось бы, зато исправно посещал спортзал.