Мистер Мейфэр

Когда мы вошли в зал, к нам поспешил официант с подносом, на котором стояли бокалы с шампанским. Я взял два бокала и протянул один Стелле, которая тут же выпила его залпом, и я отдал ей и свой. Она слегка смущенно улыбнулась, но тем не менее с благодарностью его приняла. Ей следовало притормозить с алкоголем, или же мне придется тащить ее в номер на руках. Стелла, очевидно, очень нервничала. И я не понимал, оттого ли, что ее бывший парень женится, или оттого, что она боится, как бы не разоблачили наш спектакль. Надо сказать, общение с ней на многое открыло мне глаза. Я начал понимать, как устроены мозги женщин. Я привык полагаться на то, что вижу. За последние пару недель я осознал, что женщины, с которыми я проводил время, не говорили мне и половины того, что думали. В отличие от них, Стелла ничего не скрывала. Она постоянно комментировала то, что происходило у нее в голове. Она уверяла меня, что все женщины думают одинаково по поводу разных проблем – мужчин, которые звонят только ночью, мужчин, которые не хотят трахаться и настаивают только на минете, а также мужчин-брюнетов. Я теперь знал ее мнение насчет мужчин, которые бросают женщину самым неожиданным образом и исчезают без следа, – такое, видимо, произошло с ее подругой Флоренс еще до того, как она встретила Горди. Она рассказывала, как любит работать, лежа в постели, о своей любви к ежикам. Было такое впечатление, что я внезапно обрел младшую сестренку.

Правда, Стелла при этом была весьма сексапильной особой.

– Ты выглядишь прекрасно, – сказал я, пытаясь ее успокоить. Если бы я не успел ее уже довольно хорошо узнать, то сказал бы, что у нее проблемы с алкоголем, но раньше такого не замечал.

В тот день она выглядела особенно привлекательной. Она выбрала воздушное платье с цветочным принтом, с длинными пышными рукавами и глубоким декольте. Когда она шла, под тонкой тканью можно было видеть ее загорелые стройные ноги. Это платье больше открывало, чем скрывало, хотя на первый взгляд казалось довольно скромным.

И оно Стелле безумно шло, намекая на скрытые под ним прелести.

Возникало впечатление, что этот наряд создан для нее, но больше всего во всем ее облике мне нравилось, что она заколола волосы сбоку заколкой с настоящими цветами. Это выглядело так невинно, и в то же время сексуально. Прическа подчеркивала ее длинную шею и четко очерченные скулы. Она выглядела просто роскошно, хотя сама и не осознавала этого.

Так что беспокоиться ей было не о чем. Я всего разок взглянул на невесту, ведь уже при первом знакомстве немало удивился, почему бывший парень Стеллы променял ее на Карен. Нельзя сказать, что Карен непривлекательна, однако она и близко не так красива, как Стелла.

– Я пока не вижу Генри, – сказала моя спутница, осушая второй бокал шампанского, и, подозвав официанта, взяла с подноса еще два бокала.

Один она протянула мне.

– Ты уверена, что не хочешь выпить оба? – спросил я с улыбкой.

Она скорчила гримаску.

– Извини. Просто мне сегодня потребуется лекарство, чтобы пережить этот день. Будем надеяться, что после первого общения с ними мне станет легче.

Но Стелла ведь говорила, что они остались друзьями, разве нет? Я не стал выпытывать у нее историю их взаимоотношений, но, учитывая, насколько она откровенна со мной по поводу всего остального, очевидно, у нее были какие-то веские причины скрывать подробности. А я не собирался заставлять ее чувствовать себя неловко.

– А вот и Флоренс с Горди. Может, они заметили Генри.

– Ну, как настроение? – спросила Флоренс после обмена приветствиями.

– У меня отличное, – ответила Стелла. – Ну, ты понимаешь, все так, как я и ожидала.

– Тебе надо выпить, – сказала Флоренс. – Ой, кажется, не надо, – добавила она, увидев, как Стелла споткнулась на ровном месте. А еще не было даже восьми часов. При таком темпе поглощения алкогольных напитков она вырубится уже через час.

– Просто туфли виноваты, но, признаюсь, это уже не первый бокал. Если я буду продолжать так пить, Беку придется отнести меня наверх, в номер.

– Такая услуга не входит в пакет договоренностей, – ответил я, и Стелла, покраснев, приложила палец к губам.

Я, конечно, не имел в виду нашу с ней сделку – это было просто спонтанное высказывание, скорее даже шутка, но я даже кончиками пальцев почувствовал жар ее щек, хотя и не прикасался к ним. Надо, чтобы она перестала зацикливаться на фальшивой стороне наших отношений и помнила о настоящей.

Я действительно понимал ее лучше, чем любую другую женщину.

Она и в самом деле мне нравилась.

И я действительно хотел узнать ее еще лучше.

Как я и предвидел, около десяти часов Стелла положила руку на живот и сказала:

– Что-то мне нехорошо. Думаю, надо вернуться в номер.