Мистер Морг

Он взял немного еды с кухонного стола и нож из выдвижного ящика. Вряд ли хозяева стали бы возражать. Он нашел выломанные доски в задней стене конюшни. Нашел следы, шедшие вверх по склону холма. Отправился вглубь леса за четырьмя путниками, преследовавшими одного. Но он все еще был слаб, сказал он Мэтью. И раны еще болели. Да, он решил убить Морга и не хотел, чтобы Мэтью или Странник остановили его или встали у него на пути. Это усложнило бы дело. Он рассчитывал, что у него будет шанс убить Морга. Всего один. Когда этот шанс представится, он сразу поймет.

По выстрелам и крикам в ночи он понял, куда идти. На следующее утро он увидел на тропе Мэтью и Странника, разглядел, что индеец серьезно ранен, и пригнулся, когда понял, что Странник его заметил.

Он ничего не мог сделать у оврага, через который Мэтью перелезал по упавшему дереву. Том был свидетелем того, как Ларк с матерью прыгнули вниз, видел он и как стрела вонзилась в Морга. Потом, на водяной мельнице, Том увидел, как Морг одерживает верх над Мэтью, видел, как лицо Мэтью приближается к самым зубьям колеса, и единственное, чем он мог помочь, — это бросить пригоршню тех шариков. Когда Морг бесновался в лесу, Том спрятался и решил, что Мэтью унесло в водопад.

Том последовал за Моргом в Хоорнбек, видел, как тот вышел из дома врача сразу после того, как ему наложили швы, и направился в таверну «Под грушей». Всю ночь Том прятался в месте, откуда было видно таверну, и ждал, когда появится Морг. Рано утром Морг вышел с человеком, несшим какие-то коробки. Они уложили их в фургон и уехали. Тому пришлось срочно искать, где бы украсть лошадь.

Недалеко от Филадельфии, увидев, как фургон впереди съезжает на обочину, Том тоже остановил свою лошадь. Морг и человек, с которым он ехал, сидели и разговаривали. Потом они слезли и пошли в лес. Морг похлопал своего попутчика по спине. Через несколько минут Морг вернулся, забрался на облучок и продолжил свой путь один. В кустах Том нашел труп с перерезанным горлом, а в кармане у мертвеца также обнаружил несколько монет — этого было достаточно, чтобы есть и пить с неделю, если не удалось бы что-нибудь выпросить или стащить.

Через некоторое время Том, тайно следуя за Моргом, добрался до свинофермы, находящейся к северу от городка под названием Николсбург. Он изумился, увидев, что там появился Мэтью и прокрался в подвал. Кряжистый человек, который привез в своей повозке гроб и вытащил из него покойника, явно замышлял что-то недоброе. Мэтью из подвала не возвращался, но, похоже, его пока никто не застукал, потому что похититель гробов вышел, беззаботно таща мокрый, отвратительного вида мешок. Тогда Том решил, что можно воспользоваться киркой, лежавшей в повозке и дать Мэтью возможность закончить то, что он там делал, и выйти невредимым.

Морг ускакал. Том последовал за ним, не теряя надежды получить свой единственный шанс и нанести удар.

Черное одеяние. Черный конь. Черная ночь. Том потерял Морга на перекрестке дорог — убийца как сквозь землю провалился.

— И ты вернулся и решил следовать за мной? Весь этот путь? — спросил Мэтью. — Но зачем?

— Затем, — пожимая плечами, сказал Том. — Я знал, что пока вы живы, попыток не оставите.

Теперь же, когда Лиллехорн и Нэк шли за Мэтью к его коляске, Мэтью сказал:

— Я все расскажу, но позже. Сперва мне нужно переговорить с Хадсоном.

— Так, а это кто? — Они подошли к коляске, и Лиллехорн показал на Тома. — Я посылаю вас за убийцей, а вы привозите мальчишку?

— Том помогал мне. Без него я бы не справился.

— Вот в этом я не сомневаюсь, — усмехнулся Лиллехорн. — Том… Фамилия?

— Бонд, — сказал мальчик.

— Где твои родители?

— У меня есть дедушка в Абердине.

— И больше никого? — Он подождал, но Том лишь смотрел на него пустым взглядом. — И что нам с ним делать? — спросил Лиллехорн у Мэтью. — Отдать в сиротский приют?

— Нет, сэр, — сказал Том. — Не надо в приют. — Он слез и взял из коляски свой вещевой мешок. — Ну что, нашли ближайший корабль до Англии?

— Положи мешок, — сказал ему Мэтью. — Мы проделали такой долгий путь. Тебе незачем торопиться.

— У меня впереди тоже еще долгий путь, — ответил Том. — Вы же знаете, я из не тех, кто любит на месте сидеть.

— Это да. — Мэтью подумал, что надо бы попробовать еще раз: он хотел хотя бы угостить Тома хорошим обедом в «Рыси» и познакомить его с тамошними завсегдатаями, но понимал, что это будет пустой тратой времени. Если мальчишка решил что-то сделать, это будет сделано. — Девятый причал. «Золотой глаз», отплывает с ближайшим приливом. Надеюсь, ты не будешь возражать, если сапоги Морга останутся валяться на палубе. — Он полез в карман жилета, чтобы достать что-нибудь из денег, которые ему дал Пауэрс. — Вот. Я хочу, чтобы ты…

— Не нужно благотворительности, — перебил его Том. — Дорогу я отработаю, если наняться можно будет. — Он устремил взгляд своих живых серых глаз на ряд судов с мачтами и едва заметно улыбнулся, как будто чувствуя, что его, может быть, ждет грандиозное приключение. — Пора, наверно, и про корабли чего-нибудь узнать. — Он протянул руку. — Ну, счастливо!