Мистер Солнечный Свет. Вторая часть

Через служанку девушка просила его не волноваться о ней, мол, скоро ветер переменится, и все уляжется. Но Юджин решил не ждать и немедля отправился в дом Сахона, который его визиту был явно не рад. Он приказал слугам оставить их наедине и позвать Эщин. В глазах старика читались отвращение и гнев.

– Так это ты! Ты тот самый мужчина, о котором говорила моя внучка? – чуть ли не выкрикнул старик, однако Юджин даже не дрогнул.

Он пришел сюда не для того, чтобы успокоить Сахона или оправдываться. Поскольку девушка сделала свой выбор, теперь настал его черед взять ответственность.

– Да, это я.

Они зашли в комнату Сахона и сели в кресла напротив друг друга. Вскоре пришла Эщин и села рядом с Юджином. Подол ее нежно-розовой юбки коснулся кончиков пальцев мужчины. Больше всего на свете ему сейчас хотелось повернуть голову и посмотреть на девушку, но он сдержался.

– Я задам тебе вопрос и хочу услышать конкретный ответ. Ни извинения, ни оправдания меня не устроят. Моя внучка сказала, что в ее сердце уже есть мужчина, и это ты. Правда ли это? И каково твое отношение к ней?

– Правда. Мои чувства к ней такие же.

Сахон посмотрел на американца, а затем на Эщин. Ему было трудно принять такую правду. Девушка чувствовала себя виноватой, так как этого неприятного разговора бы не было, если бы не ее дерзость. Она не смела смотреть дедушке в глаза. Два человека, которых она так сильно любила, сидели рядом с ней, но оба страдали из-за нее.

– Я не понимаю, что ты за человек. В тебе течет чосонская кровь, так как же ты мог стать американцем? Получается, ты предал свою страну?

– Я покинул Чосон, потому что мне грозила гибель. Я поступил на службу в американскую армию, чтобы стать американцем. Я хотел выжить, и мне это удалось. Я вернулся, так как меня отправили в Чосон.

– Американская армия пыталась и пытается захватить наши земли, – сказал обеспокоенный Сахон и с укоризной посмотрел на Эщин. – Как ты могла выбрать такого мужчину? Америка – его дом, и он возглавляет тех, кто посягает на наши земли. Что ты нашла в нем? Хочешь погибнуть вместе с ним?

– Вместе мы сможем выжить. Я хочу жить, – ответила Эщин, но ее ответ показался дедушке абсурдным.

– Американцы вмешиваются в дела Чосона, да. Но все же я желаю этой стране мира и безопасности, – сказал Юджин.

– У меня нет оснований тебе верить. Зачем американскому солдату беспокоиться о будущем Чосона?

– Когда-то очень давно мы уже встречались с вами. «Если раб будет стремиться к вершинам – умрет молодым». Такой совет мне дал один знатный человек прямо перед тем, как я покинул эту страну. А теперь мы с вами встретились снова.

Юджину нечего было терять, и он решил говорить о своем прошлом открыто. Он знал, как Сахон любит Эщин. Услышав слова Юджина, старик вспомнил мальчика с вязанками хвороста, которого встретил когда-то давно у подножия горы. Он был потрясен тем, что мужчина, который сейчас сидел перед ним, и есть тот мальчик. Волею судьбы они встретились вновь. Теперь он знал, что в прошлом Юджин был рабом.

– И ты знала об этом? Ты знала, кто он, с самого начала? Да как ты посмела! – в ярости закричал Сахон.

Эщин знала, что такие слова ранят Юджина, и попыталась остановить дедушку.

– Ему тоже было нелегко. Он не виноват в своем происхождении. Мы не выбираем, в какой семье родиться. Каждый шаг, который он делал мне навстречу, давался ему тяжело. Только когда я сама пошла ему навстречу, поняла, насколько это для него было трудно. Поэтому прошу тебя, не надо гневаться.

Сахон потерял дар речи от таких слов внучки, сказанных в защиту американца. Он еще мог понять ее желание защищать Чосон, но ее теплых чувств к врагу – нет.

Эщин попросила Юджина уйти. Зная ее характер, он не стал спорить. Вежливо попрощался с Сахоном, который даже не посмотрел на него, и вышел за дверь. Когда дверь за ним закрылась, сердце девушки бешено заколотилось. Дедушка смотрел на нее пронзительным взглядом, но в его глазах уже не было гнева, лишь грусть.

– Как ты посмела так меня унизить? Мало того, что ты, девушка из благородной семьи, полюбила незнакомого мужчину, ты из всех мужчин почему-то выбрала именно его! Если б я знал, что когда-то услышу подобное от моей внучки, то уже давно отправился бы в мир иной.

Из-за дедушкиных причитаний Эщин было трудно дышать. Ей не хотелось так сильно его огорчать. Она изо всех сил старалась сдержать слезы, сжимая обеими руками подол юбки.

– Даже если ты расторгнешь помолвку, не сможешь быть с ним. Пока я жив, не позволю этому случиться. Не дам тебе покрыть позором нашу семью. Никогда не выходи замуж и старей, никому не нужная. Всю оставшуюся жизнь ты будешь выть от одиночества, которое сама для себя выбрала.

– Так тому и быть, – сквозь слезы ответила Эщин.

Ответ внучки изумил Сахона, ему показалось, что земля уходит у него из-под ног.