Эщин вышла из комнаты и посмотрела на пустой двор. Она взглянула на закрытые ворота, охраняемые несколькими слугами. Девушка побежала к задней части дома. Собравшись с силами, она перепрыгнула через забор и побежала по тропинке, вдоль которой росли нарциссы и полевые цветы. Она бежала и надеялась увидеть уходящего Юджина. Она бежала так быстро, что ее юбка развевалась на ветру.
Мужчина услышал приближающиеся шаги, обернулся и вдалеке увидел Эщин. Он слез с лошади и побежал ей навстречу.
Наконец они оказались рядом и, тяжело дыша, взялись за руки. Они стояли лицом к лицу.
– Ты сказала мне уйти.
– Я не думала, что ты так быстро уйдешь.
– Решил, что так будет лучше.
– Я даже не успела попрощаться с тобой.
Мужчина грустно улыбнулся.
– Поэтому ты так бежала и даже перепрыгнула через забор?
– Я не знала, когда вновь смогу с тобой увидеться, – грустно ответила девушка.
Юджин не отрываясь смотрел на Эщин, которая стояла и пыталась отдышаться, не замечая, что, пока бежала, потеряла туфлю. Он вспомнил, какой стеснительной она была в начале их знакомства. Юджин обошел ее и подобрал обувь, только тогда Эщин поняла, что стоит наполовину босая.
Он опустился перед ней на колено и надел туфлю. В каждом его движении читалось трепетное и нежное отношение к девушке. Сдержав слезы, она посмотрела на Юджина.
– Пожалуйста, постарайся понять дедушку. – Он выпрямился и грустно улыбнулся.
– Если честно, я благодарен ему, ведь смог снова с тобой увидеться. Ты так похожа на него. Мне всегда было интересно, кто воспитал такую невероятную девушку. – Сделав небольшую паузу, он добавил: – Тебе стоит вернуться. Мы скоро увидимся, я обещаю.
Сдержать это обещание было сложно, однако Эщин ничего не сказала и лишь кивнула. Она отвернулась и пошла в сторону дома, слезинки текли по ее щекам.
Вернувшись в свою комнату, Эщин села на кровать. Ее белые носочки стали серыми от дорожной пыли. Бесполезно было прижимать ладони к глазам, пытаясь остановить слезы. Она не сможет быть с Юджином, во всяком случае сейчас. Таков уговор с Сахоном.
Многое, о чем Эщин мечтала, останется лишь мечтами. Например, мечты, где она свободно гуляет с Юджином, или как они, улыбаясь, прогуливаются по улицам Нью-Йорка – месте, где мужчины и женщины ходят рука об руку и никто не обращает на них никакого внимания. Эщин представляла себя в европейском платье, а Юджина – в светлом костюме и дорогих туфлях. Она могла бы учиться, чтобы узнать, насколько велик этот мир, действительно ли земля круглая и где восходят и заходят звезды. После занятий она бы встречалась с Юджином, он ждал бы ее у фонтана и, завидев, махал бы ей рукой. Они обязательно сходили бы в магазин с музыкальными шкатулками, послушали бы красивые мелодии и выбрали ту, которая очарует их обоих. Так для нее выглядело счастье.
– Что еще мы бы делали?
– Солнце бы село, и мы бы попрощались. Я слышала, что так делают влюбленные, когда прощаются. Goodbye.
– Лучше сказать see you. Так лучше звучит.
– See you. See you again[7]
.Юджин вернулся в гостевой дом и, сидя в своей комнате, вспомнил о мечтах Эщин, которыми она с ним поделилась во время их поездки на море. Даже в ее воображении все заканчивалось расставанием, но он не мог ее отпустить. Сегодня, увидев ее, изо всех сил бегущую к нему навстречу, он был поражен. Что же ждет их дальше?..
– Джозеф, кажется, я наконец нашел свое место. Место, где я хочу остаться, – прошептал он.
Юджин провел пальцами по своему имени на военной форме.
После всего, что произошло, Сахон не мог не волноваться за Эщин. Он стоял во дворе и смотрел в ночное небо. Внезапно в черном кимоно появился Донмэ, который перемахнул через забор и оказался на заднем дворе дома семьи Ко. Заметив Донмэ, Хэнран подбежал к господину и стал звать остальных слуг на помощь. Заслышав громкие голоса, Эщин с Хаман побежали выяснить, в чем дело. Кто-то из слуг нес факелы, кто-то – дубинки. Некоторые, в том числе и Хэнран, узнали Донмэ и были удивлены его визитом.
Слуга заслонил собой своего господина и, указав пальцем на якудзу, сказал:
– Его работа – выполнять все, что скажет ему Япония. От него не стоит ожидать ничего хорошего.
Сахон сердито посмотрел на Донмэ.
– Почему такой человек без приглашения явился в мой дом?
– Не столь важно, кто я. Вам необязательно это знать. Я здесь, чтобы передать вам кое-что.
Донмэ вытащил из-за пазухи и протянул письмо. Слуга подошел ближе и, осторожно взяв конверт, передал его господину Ко – одно из тех писем, что он разослал своим знакомым. Однако как письмо оказалось у Донмэ? Сахон удивленно посмотрел на визитера.
– Все письма, которые вы отправили, не дошли до получателей. Их все сожгли. Ко мне попало случайно уцелевшее письмо. Кто-то следит за вашей семьей. Пожалуй, это все, что я хотел вам сказать.
Ранее Донмэ нашел пытавшего его полицейского и начальника почты и заставил их встать на колени. После пары угроз они рассказали ему о причине, почему он должен был подставить Сахона. В качестве доказательства он забрал письмо Сахона, а затем проник в дом господина Ко.