Однако работы для них там было не так уж много. До Первой мировой войны торговые и промышленные дела всегда подчинялись Бюро сельскохозяйственных дел, и в целях экономии их регулярно объединяли в одно Торгово-промышленное бюро (Shôkö Kyo1'u). Окончательно они были разделены на два бюро только в мае 1919 года. Главной коммерческой функцией MAC был надзор за страховыми компаниями, биржевыми и товарными операциями, складским бизнесом - всеми секторами экономики, которые коммерческое крыло министерства потеряло для других ведомств к началу Тихоокеанской войны. Промышленное управление практически отсутствовало. После реформ Мацукаты, а особенно после создания Сейма и окончания войны с Китаем в 1894-95 годах, общая политика правительства в отношении промышленности и внешней торговли стала более или менее ортодоксальной версией laissez faire. Даже если MAC пыталась проявить инициативу на промышленной арене, ее связи с промышленными лидерами были слабыми, за исключением личных отношений между олигархами и дзайбацу, и промышленники обычно игнорировали то, что говорили правительственные бюрократы". В любом случае, самыми крупными промышленными предприятиями были хлопчатобумажные текстильные фирмы Осаки, а они были яростно независимы и с подозрением относились к Токио.
Когда в 1913 году министром MAC стал Ямамото Тацуо из Mitsubishi zaibatsu, Лэй взялся за укрепление коммерческой и промышленной части администрации. За некоторыми заметными исключениями, большинство чиновников все еще представляли затянувшееся влияние Сацуины и Клиоши в государственной бюрократии. Первые вице-министры из числа экзаменаторов государственной службы заняли высшие посты в министерствах только в 1912 году. В ретроспективе самым важным достижением Ямамото была вербовка Ёслайно Слэндзи. Ямамото сам пришел в Тёдай и объяснил преподавателям юридического факультета, что ему нужны энергичные молодые выпускники юридического факультета для Министерства сельского хозяйства и торговли. В результате преподаватели факультета направили Ёслайно в MAC, а не в более престижные министерства внутренних дел или финансов, в которые он рассчитывал попасть. Йослаино вспоминал, что, когда в 1913 году он пришел в министерство, в коммерческой администрации было всего три или четыре чиновника с юридическим образованием".
Ямамото гордился Пост и ри и хорошо заботился о Лаине. Через десять месяцев после вступления Ёсино в ряды найнисти, Ямамото направил его в качестве представителя Японии на Национальную выставку в Сан-Франциско в 1915 г. Это было очень важным событием для молодого человека. Он начал учиться за границей и расширять свой кругозор. Йослиино остался в Сан-Франциско на полтора года, посещал курсы по экономике труда в Беркли (он особенно вспоминает профессора Айру Кросса), путешествовал по стране и получал за границей зарплату в размере 245 юаней в месяц по сравнению с 45 юанями, которые ему платили бы в Токио.
Усилия и политика Лили Ямамото не получили особого одобрения среди доминирующих в министерстве аграриев. Их ориентация была плизиократической (iiñ/tous/iiigi'), и они испытывали плизиософскую симпатию к сельскому образу жизни, поэтому их не радовали ни рост индустриализма, ни растущее влияние дзайбацу. 5oejimn Sempachi, официозный коммерсант, который, тем не менее, занимал должность начальника отдела сельскохозяйственной политики во время "рисовых бунтов" 1918 года, позже утверждал, что все Бюро по сельскохозяйственным вопросам симпатизировало интересам помещиков". Возможно, это и так, но нужно понимать, что сельскохозяйственные чиновники также представляли одно из крыльев тогдашних либеральных взглядов. Для них самой серьезной социальной проблемой страны была сельская собственность и аренда, и они считали, что правительство уделяет ей недостаточное внимание, особенно в сравнении с привилегиями, которые оно предоставляло дзайбацу.
Эту социальную сознательность сельскохозяйственных чиновников иногда называют "ишигуроизмом", по имени великого старца агрокультурного управления Ишигуро Тадаатси (1884-1960). С 1919 по 1925 год Исигуро был начальником отдела сельскохозяйственной политики Бюро по делам сельского хозяйства в МАК. В 1934 году он стал заместителем министра сельского хозяйства, а во втором кабинете Иэноэ (1940-41 гг.) и в кабинете Судзуки (1945 г.) - министром сельского хозяйства. Он был известен тем, что привлекал в свое министерство общественных активистов (например, социалистического политика Вада Хироо после Первой мировой войны) и жертвовал часть своей зарплаты в 1930-е годы на помощь фермерам-арендаторам. Во время Первой мировой войны он и его последователи прониклись чувством миссии по защите мелких фермеров-арендаторов, а Министерство сельского и лесного хозяйства, созданное в результате разделения MAC, считалось самым "прогрессивным" в межвоенном правительстве."