Младший инквизитор

Когда мне было одиннадцать, я сделал большую глупость, заговорив с синим существом, похожим на большого пушистого ежа. Я обнаружил его в коридоре, он сбежал из клетки, в которой его только что принес отец. Отец в ту пору работал в инквизиции простым агентом по изъятию запрещенных магических животных. Когда я хотел отнести этого синего ежа обратно в клетку, еж вдруг мне сообщил, что его зовут Лоло и он умеет прорицать, и если я хочу узнать свое будущее, то мне надо просто спросить. А потом он сказал, чтобы я так на него не таращился, нет в нем ничего странного, разве только то, что питается он исключительно конфетами, ну и иногда ватрушками с творогом. Я не собирался верить странному существу, но и посадить его сразу в клетку не мог. Отец этим временем обедал на кухне, и я не удержался и спросил у пушистика, что меня ждет.

– Ждет гороховый суп сегодня на обед.

– Я это и сам знаю, а что ждет, допустим, в двадцать пять лет?

– Ты женишься на красивой девушке.

Я, увлекшись игрой в вопросы и ответы, продолжал спрашивать:

– А в тридцать?

– Сидеть будешь на даче и лечиться от простуды.

Я понял, что пушистику надо уметь задавать вопросы, чтобы получить вразумительный ответ о будущем.

– А когда я умру?

– Тридцать девять возможностей, первая из которых тебе предоставится осенью, когда тебе будет семнадцать лет, при встрече с улыбающимся солнцем. Избежишь всех, умрешь стариком.

– Черт тебя подери, ничего определенного, – вздохнул я, размышляя, о чем еще можно спросить. – Ты какой-то бесполезный прорицатель.

– Просто ты глупый человек, – фыркнул пушистик Лоло.

– Я придумал! Скажи, когда меня ждет какое-нибудь важное событие?

– Через шесть лет, третьего октября.

– И что же тогда случится?

– Ты перестанешь быть собой и начнешь учиться быть собой.

– Что?

В коридоре показался отец, и Лоло вдруг быстрым шепотом сказал мне:

– Тогда же ты совершишь самый великий поступок в своей жизни. Ты ради счастья всех магов пожертвуешь счастьем своим и своих родных.

Отец, заметив у меня на руках пушистика Лоло, забрал его и вернул обратно в клетку, а меня наказал, посадив под домашний арест на неделю.

А я тогда подумал, что синий пушистик Лоло был первым вралем и отец был прав, что не доверял магическим существам. И с чего это я буду хоть чем-то жертвовать ради магов? Тем более своими родными. Потому я не вспоминал о встрече с Лоло до этого самого момента.

«Черт! А ведь с тех пор прошло ровно шесть лет, и вчера, когда со мной начала твориться вся эта чертовщина, как раз было третье октября. Неужели Лоло напророчил верно?! Ведь именно вчера я и стал магом! Но это значит, что и в другом он должен оказаться прав, – со страхом подумал я. – Выходит, я буду спасать магов во вред своей семье?"

Я был шокирован, удивлен и даже потрясен тем, что меня шесть лет назад предупредили, что со мной произойдет сегодня. «Может, мне следовало ждать и быть настороже в этот день, и тогда бы ничего со мной не произошло? Если бы я только поверил этому странному пророку! Но ведь инквизиторы не верят магическим существам», – покачал головой я.

– Повожусь еще немного в лаборатории, проведу еще пару опытов с твоей кровью, попробую обнаружить, чем тебя отравили, – сказал после обеда Тимофей Дмитриевич. – А ты лучше ко мне туда не суйся, опять чего-нибудь наделаешь. Иди лучше в сад: ничто так не успокаивает, как природа.

– С чего вы взяли, что я волнуюсь?

– Ты выглядишь напряженным, погуляй, отвлекись. Когда спокоен, легче контролировать магию.

Я уселся на скамейку под тень огромной старой груши. Попытался расслабиться, как посоветовал мне маг, но в голове сами собой возникали тревожные мысли.

Я подумал, что все мои мечты разбиты вдребезги. Ту жизнь, какую я видел для себя, то, к чему я шел и на что надеялся, вмиг исчезло. Доступ в инквизиторские круги мне будет закрыт, друзья и знакомые отвернутся от меня. Можно и не мечтать, что, закончив инквизиционное училище, я поступлю на работу в испанский офис и дослужусь до старшего советника Великого Инквизитора, а может, даже и до Великого Инквизитора Европы. Отец говорил, что я должен добиться большего, чем он, получить больше власти, больше денег. Он говорил, что в отличие от него мне не надо строить карьеру с низов, что благодаря ему я могу достичь небывалых высот, завоевать весь мир.

Я встряхнул головой. Мое нынешнее непонятное состояние не давало и шанса на будущее, о котором я грезил. Черт побери, сижу в саду у мага, сам почти что маг, а еще смею надеяться дослужиться до звания Великого Инквизитора Европы?!

Я попал в безвыходнейшую ситуацию, у человека в шлюпке, оказавшегося посреди океана в бурю, и то больше шансов на спасение, чем у меня. И навряд ли этот старик способен меня избавить от магии. А вдруг розовое облачко не зря притянулось ко мне? Вдруг оно почувствовало, что я всамделишний маг, а не обыкновенный заколдованный человек.

Как, вот так вдруг, я стал магом? Да и кто такое смог со мной сотворить? Оставалась лишь одна надежда: если уж меня отравили, то найдется противоядие.