Мне есть что вам сказать

И если где-то есть оружие массового поражения, то хорошо, что им не будет угрожать Саддам или какая-нибудь террористическая группа. И поскольку самое время добавить хороших новостей на наши утилитарные весы, вот статистика, которую вам следует знать, господа Фиски, Пилжеры и Робин Куки, которые предсказывали тысячи и тысячи смертей. Я решил встретиться с Кусеем Али аль-Мафраджи, который возглавлял Международный Красный Крест в Багдаде. Хотя многие именные жетоны были утеряны и в некоторых районах еще не провели окончательный подсчет, угадайте, какую цифру погибших, как гражданских, так и военных лиц, в Багдаде иракцев он привел? 150 человек, а причин лгать у него не было.

Конечно, и это ужасные потери. Но если вы меня спросите, стоило ли платить такую цену за устранение Саддама и режима, при котором убивали и пытали сотни тысяч людей, то я скажу «да». Что сейчас видишь, когда идешь мимо иракских магазинов бытовой электротехники, которые люди без опасений открывают каждый день? Спутниковые тарелки, которые Саддам запрещал. Один торговец мне сказал, что за последние четыре дня он продал десять штук стоимостью от $200 до $300 за каждую.

Чванливые либералы и вообще многие тори скажут, что все это вульгарные и дешевые вещи. И начнут отпускать глупые, презрительные шутки о бедных иракцах, которые теперь будут смотреть Topless Darts[231] и телеканалы Руперта Мёрдока[232]. Такие противники войны не понимают, что иракцы не только впервые получили возможность что-то узнать о других странах. Они теперь могут познавать и собственную страну. Они теперь могут смотреть каналы, которые не посвящены, как раньше, исключительно делам и свершениям Саддама.

В ходе этой кампании сделаны ужасные ошибки, хотя тем, кто следил за катаклизмом в багдадском музее, будет интересно узнать, что, когда я приехал туда, музею вручили три больших ящика с артефактами, отобранными у мародеров. Полагаю, что украденные клинописные печати в количестве 170 000 создали на рынке, независимо от их древности, небольшой переизбыток.

Получилось так, что, когда Джордж Буш выступал с речью во вторник вечером, я слушал его вместе с тремя иракцами. Когда он произнес: «в Ираке теперь окна держат открытыми», имея в виду, что теперь в Ираке люди могут разговаривать без страха за свои жизни, они рассмеялись и застучали кулаками по столу. Я представил себе, как в Британии компания людей с антивоенными настроениями и невысокого мнения о Буше тоже смеется над его простонародной риторикой. Но когда я спросил мнение иракцев о его речи, то оказалось, что я совершенно неправильно понял причину их смеха.

«Мы согласны с Бушем на 100 %», – сказал один из них, и все горячо его поддержали. «Действительно? – спросил я. «Да, – заверил он меня. – Теперь мы свободны». У Ирака огромные проблемы, включая и колоссальные долги. Им практически никто не управляет. Отказаться от участия Америки и Британии в его судьбе просто немыслимо. Но он говорит, что его страна теперь свободна, а для меня это главное, ради чего стоило сражаться. А Саддам превратился в призрак, вот и все.

3 мая 2003 г., The Spectator

Так держать, Дабья

Нью-Йорк

«Хватит трепаться», – подумал я про себя. Последний раз я слушал основного докладчика республиканцев, который выступает вечером по вторникам, неделю назад. Я лежал сонный на кровати в мотеле в Северной Каролине и переключался с канала на канал. Он явился голый, в чем мама родила, из космоса в плексигласовом пузыре. Насколько я помню, он поменял батарейки, проделав дырку в грудной клетке, разрушил почти весь центр Лос-Анджелеса сорвавшимся краном и в самую последнюю секунду предотвратил полное уничтожение Земли.

Трудно принимать политика всерьез, когда его обнаженные формы напоминают презерватив, набитый орехами, а большинство его ролей требуют от него одного: сказать своим роботам-соперникам, что им «пришел конец». Но американцы все больше и больше принимают его всерьез.

По счастливой случайности я оказываюсь в секторе амфитеатра «для друзей и семьи», всего в нескольких метрах от Дика Чейни, и могу вблизи наблюдать, как принимают звезду. Каждый раз, когда Арни упоминает какой-нибудь ключевой штат, например Огайо или Пенсильванию, толпа приходит в возбуждение, вскакивает со штандартом штата и приветствует его «мексиканскими волнами»[233]. Позади меня какой-то парень в буквальном смысле визжит «Арнольд», словно бывший бодибилдер раздавил его попкорн. И чем больше говорит Арнольд, тем более самозабвенно киваю в знак согласия я сам.

Просто и прямо восстановленный андроид говорит о величии Америки и что оно значит для него. «Нет более великодушной, сострадательной и гостеприимной страны, чем Америка», – говорит он. Арни не говорил по-английски до 20 лет. Его австрийский акцент настолько заметен, что слушатели смеются над ним по всему миру. И тем не менее он стал губернатором Калифорнии, боже мой. Это удивительно. Это чудесно и заслуживает восторженных аплодисментов.