Мне жаль тебя, или Океан остывших желаний

— Ты не хорохорься! — остановил его полковник Громушкин. — Если бы не я, тебя бы как соучастника к этому делу притянули.

— И как это бы вам удалось? — покачал головой профессор Бабушкин.

— Да проще пареной репы, — сказал полковник Громушкин. — У тебя же есть в каких-нибудь научных журналах совместные публикации с Ли Амаду?

— Ну да, — кивнул профессор Бабушкин.

— Ну вот, значит, соучастник!

— Да так любого ученого можно к аферам приплести, — пожал плечами профессор Бабушкин.

— Если надо будет, приплету, не сомневайся! — заявил полковник Громушкин.

— Хорошо, — кивнул профессор Бабушкин, — но успеха в этом я желать тебе не стану.

Они попрощались. А буквально через день Дрозда взяли с поличным на получении взятки. Но уже через два дня Дрозд пришел, как всегда на работу, написал заявление об уходе по собственному желанию и, сообщив профессору Бабушкину, что будет работать теперь в частной клинике, а также займется транспортировкой грузов на суше и на море, ушел, насвистывая мелодию популярной песни.

Проанализировав ситуацию и зная, как любит полковник денежки, профессор Бабушкин пришел к выводу, что Громушкин и Дрозд сговорились.

Только через некоторое время профессор Бабушкин, одолжив у Дрозда цифровой аппарат, случайно увидел нестертые кадры, где две девушки из тех, первых пациентов их подмосковного интерната, позировали, надо понимать, Дрозду на фоне африканского пейзажа с баобабом. И облегченно вздохнул. Если их пациенты каким-то чудом оказались в Африке, пусть и у Ли Амаду, которого теперь наверняка спонсируют американцы, значит, не так все плохо. Значит, взращенный ими практически в оранжерейных условиях материал не пропал даром.

Когда, отдавая фотоаппарат, профессор намекнул Дрозду, что догадывается, транспортировкой каких грузов он занимается, тот молча достал конверт с увесистой пачкой денег и, положив его перед профессором, заявил:

— Это вам за молчание и при необходимости — консультации.

Профессор опешил. Но деньги взял.

Однажды, выйдя в очередной раз в Интернет, профессор Бабушкин обнаружил там личный сайт Ли Амаду. На этом сайте Ли Амаду был представлен как автор нескольких изданных в США монографий и один из претендентов на Нобелевскую премию. Читая короткие аннотации и резюме, профессор Бабушкин отметил, что Ли Амаду, конечно же, использовал его материалы. Но были также факты, которые он сам отыскал, и эти факты рождали новые гипотезы. Например, исследуя район, где постоянно рождались шестипалые дети, Ли Амаду обратился за помощью не к этнографам, а к геологам. И поблизости они обнаружили залежи урана. При этом, как показали исследования, все шестипалые в этом племени имели абсолютный слух, а некоторые из представителей племени обладали способностями телекинеза, то есть умели перемещать силой мысли материальные предметы на значительные расстояния.

Через пару дней в кабинете профессора Бабушкина раздался телефонный звонок.

— Как там поживает твой бывший аспирант Ли Амаду? — прозвучал в трубке елейный голос полковника Громушкина.

— Да неплохо, я думаю, поживает, — пожал плечами профессор Бабушкин.

— Дай-ка мне его почтовый адрес и номер телефона.

Профессор пожал плечами и продиктовал записанный у него в блокноте почтовый адрес Ли Амаду, а затем и электронный адрес, указанный на сайте.

— Будешь связываться с ним, обязательно передай от меня привет, — добавил профессор. — И еще, передай, что я очень рад, что его работы представлены на Нобелевскую премию.

— Ли Амаду представлен на Нобелевскую премию? — удивился полковник Громушкин.

— Ну да, как же вы у себя в управлении отстали от жизни… — ухмыльнулся профессор Бабушкин.

— Да, вот еще что, — совсем другим тоном заговорил полковник Громушкин. — Если вдруг объявится Дрозд, сообщи мне. Мне нужно с ним связаться.

— То есть, если он мне позвонит, сказать ему, чтобы он связался с тобой? — уточнил профессор Бабушкин.

— Нет, нет, — отозвался Громушкин. — Ты ему не говори, что я его разыскиваю.

— Ну, с вами без бутылки не разберешься… — покачал головой профессор Бабушкин.

Каково же было его удивление, когда буквально через минуту ему позвонил генерал Соловьев и тоже поинтересовался, как связаться с Дроздом и Ли Амаду.

А утром к профессору Бабушкину пришел следователь, молодой, самоуверенный и настырный, и принялся расспрашивать его о Ли Амаду и Дрозде.

Профессор провел молодого человека в свой кабинет.

— Вы в курсе, чем они сейчас занимаются? — поинтересовался следователь.

— Дрозд, как он мне сказал, занимается транспортными перевозками, — пожал плечами профессор.

— А что именно он транспортирует, вы не знаете? — спросил следователь.

— Нет, я не интересовался, — поспешно заявил профессор.

— Не интересовались, но догадывались? Ведь Дрозд оплачивал вам ваше молчание, — уверенно сказал следователь.

Профессор Бабушкин тут же вспомнил о том, что на кафедре, о чем его давно предупреждали, стоит камера видеонаблюдения, но он решил перейти в наступление.

— А на основании чего вы делаете такие выводы?!